Das  Altertum.

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fügig.  Es  waren  hauptsächlich  leicht  transportierbare  Waren  und  vornehmlich
Luxusartikel,  die  in  den  Handel  kamen-  seltenere  Metalle  und  Edelsteine,
die  nur  in  einzelnen  Ländern  gesunden  wurden,  wie  das  englische  Zinn,  Gold,
Silber,  chorinthisches  Erz,  spanische  Metalle,  der  Bernstein  der  deutschen  Gstseeküste,
  Diamant,  Gnyx,  Gpal,  indischer  Flußspat  usw.-  ferner  Elfenbein,
Schildpatt,  Glas  und  Geräte,  Gefäße  oder  Runstgegenstände  aus  Metall,  Stein,
Ton,  Glas,  die  einzelne  Völker  frühzeitiger  und  besser  herzustellen  wußten  als
andere-  feine  Gewebe  aus  chinesischer  Seide,  indischer  Baumwolle,  Leinen  und
Wolle,  gefärbte  Stoffe,  Gewänder  usw.,  für  deren  Verfertigung  verschiedene
Plätze  hohen  Ruf  besaßen  -  pelzwerk  -  Farbstoffe,  vor  allem  der  Saft  der  Purpurschnecke- ­
  tropische  Erzeugnisse,  Gewürze  wie  Simmet,  Pfeffer,  Zucker,  Spezereien
und  Räucherwerk,  beliebte  Äle  oder  harze,  wie  Weihrauch,  Myrrhen,  Balsam,
Salben  aller  Art,  Tafeldelikatessen  usw.-  Papier  aus  Ägypten,  Bücher  usw.
Außerdem  waren  im  ganzen  Altertum  Waffen  und  allerwärts  Sklaven  ein
begehrter  Handelsartikel.  Reben  diesen  der  Mehrzahl  nach  einem  gewissen
Wohlleben  dienenden  Verbrauchsartikeln,  befaßte  sich  der  Handel  nur  ausnahmsweise ­
  mit  Massenartikeln  des  täglichen  Unterhaltes.  Immerhin  liefert
das  Altertum  auch  dafür  einzelne  wichtige  Beispiele  in  der  Verproviantierung
Athens  und  Roms,  die  nach  und  nach  zu  so  volkreichen  Städten  angewachsen
waren,  daß  sie  starker  Zufuhren  von  Lebensmitteln  bedurften.  So  war  namentlich ­
  die  Getreideversorgung  Roms  in  der  Raiserzeit  durch  große  Einfuhren  aus
Sizilien  und  Rordafrika,  den  „Rornkammern  Roms",  eines  der  wichtigsten
Handels-  und  Reedereigeschäfte  des  Altertums.
Das  geographische  Bild  der  Alten  Welt  läßt  es  natürlich  erscheinen,  daß
in  seiner  östlichen  Hälfte,  dem  kontinentalen  Innerasien  mit  seinen  Hochlandsmassen ­
  und  Sandwüsten  der  Handel  vorwiegend  Landhandel  gewesen  ist,
während  in  der  westlichen,  von  den  Uferländern  des  buchten-  und  inselreichen
Mittelmeeres  gebildeten  Hälfte  Rüsten-  und  Seehandel  zu  besonders
großer  Bedeutung  gelangten.  Der  Landhandel  des  östlichen  Gebietes,
der  durch  wüste  Steppen  und  über  rauhe,  von  wilden,  kriegerischen  Völkerschaften ­
  bewohnte  Gebirgszüge  seinen  Weg  suchen  mußte,  hatte  mit  großen
Schwierigkeiten  zu  Kämpfen,  die  nur  durch  den  Zusammenschluß  der  Raufleute
zu  gemeinsamen  Rarawanenzügen  zu  überwinden  waren.  Vieser  Rarawanenhandel
  ging  stationsweise  von  Rastort  zu  Rastort,  von  Verkaufsplatz  zu  Verkaufsplatz, ­
  hatte  für  den  Transport  seiner  Waren  bloß  das  Ramel  als  Tragtier
zur  Verfügung  und  konnte  seiner  ganzen  Art  nach  nur  geringe  Tsuantitäten,
nur  leichtere  Waren  befördern  und  so  sehr  wenig  leisten.  Seine  Straßen  und
Einrichtungen  sind  Jahrtausende  hindurch  unverändert  geblieben-  die  beiden
wichtigsten  Handelswege  führten  von  China  her  westlich,  von  Indien  her  den
Indus  und  Ganges  hinauf  nordwestlich  über  den  Rabulpaß,  jene  uralte  Übergangsstätte ­
  des  hindukusch  hinweg,  nach  der  weiten  Ebene  der  Lucharei.  hier
trafen  auf  den  großen  Larbarenmärkten  von  Sogdiana  und  Baktrien  die  mongolischen ­
  Rarawanen  aus  dem  Thinesenlande  mit  den  indischen  Warenzügen
zusammen.  Dann  gingen  die  waren  weiter  westlich  durch  das  Flachland  des
Aralsees  und  Raspischen  Meeres,  über  das  kaukasische  Gebirge  von  Tiflis  bis
zum  Schwarzen  Meere  und  nach  Vorderasien,  wo  sich  die  Schätze  des  Abendund
  Morgenlandes  begegneten.  Eine  andere  weniger  lange  Straße  im  westen
brachte  die  Reichtümer  Indiens  und  Arabiens  von  Babylon  aus,  wohin  sie  zu
Lande  auf  nordwestlichen  oder  nördlichen  Wegen  aus  jenen  Ländern  gelangt
waren,  nach  Syrien  und  Rleinasien.  Daß  neben  diesen  Landwegen  längs  der
Rüsten  von  Persien,  Arabien  und  Ägypten  auch  eine  Seeverbindung  nach  Indien