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Rückblick  auf  die  Geschichte  der  Handels.

bestanden  hat,  daß  besonders  durch  den  Persischen  Meerbusen  viele  Waren  nach
Babylon  und  Vorderasien  gelangten,  ist  nicht  zu  bezweifeln,  obschon  wir  Genaueres ­
  über  ihren  Gang  nicht  wissen.
Im  westlichen  Gebiete  der  Alten  Welt  hat  der  Handel  —  abgesehen
vom  inneren  Nordafrika,  wo  er  ebenso  Landhandel  sein  mußte  wie  in  Asien  —
infolge  der  Gunst  des  Meeres  als  Verkehrsstraße  eine  weit  fruchtbarere  und
kräftigere  Entwicklung  genommen.  Zwar  hat  es  lange  gedauert,  bis  die  Rüstenund
  Inselvölker  dieses  Gebietes  sich  weiter  von  der  Rüste  hinweg  auf  das  offene
Meer  hinauswagten,  und  auch  später  ist  die  Rüstenfahrt  wohl  immer  das  vorherrschende ­
  gewesen.  Ferner  waren  die  Schiffe,  mit  denen  man  das  Meer  befuhr,
das  ganze  Altertum  hindurch  sehr  unvollkommen  und  im  allgemeinen  nur  für
kleinere  Transporte  geeignet.  Trotzdem  hat  sich  der  Seeverkehr  jenem  mühseligen ­
  Landhandel  des  inneren  Asiens  ungeheuer  überlegen  erwiesen.  Das
Mittelmeer  ist  für  die  Förderung  der  westlichen  Rultur  von  allergrößter  Bedeutung ­
  gewesen,  und  man  kann  daher  Heeren,  dem  ersten  gründlichen  Geschichtsschreiber ­
  des  Handels  der  Alten  Welt  wohl  zustimmen,  wenn  er  von  ihm  sagt:
„Laßt  eine  Steppe  seinen  kaum  ausfüllen  und  wir  wären  noch  umherirrende
Tartaren  und  Mongolen,  wie  jene  Nomaden  von  Mittelasien  es  bleiben."
Die  Straßen,  die  der  Handel  in  diesem  westlichen  Gebiete  eingeschlagen
hat,  sind  im  verlaufe  der  Geschichte  mehrfach  verändert  worden.  Die  erste
Welthandelsstraße  war  der  von  den  Phöniziern  aufgefundene  und  lange  Zeit
hindurch  monopolisierte  weg  von  der  syrischen  Rüste  westwärts  nach  Rarthago,
von  dort  weiter  nach  Neukarthago  und  über  die  Säulen  des  Herkules  hinaus
bis  nach  Tharschisch  (Tartessus),-  von  den  Rarthagern  und  den  Römern  wurde
sie  sogar  bis  zu  den  englischen  Inseln  und  den  Gestaden  der  Gstsee  weitergeführt. ­
  Es  war  gleichsam  die  Verlängerung  der  großen  Überlandstraßen  im
Innern  Asiens,  mit  denen  sie  zusammen  bis  zur  Entdeckung  Amerikas  den  weg
bildete,  der  den  Welthandel  beherrscht  hat.  Während  der  Handelsvorherrschaft
der  Phönizier  war  sie  zugleich  die  einzige  Welthandelsstraße,-  nur  kleinere
Handelswege  zweigten  sich  links  und  rechts  von  ihr  ab.  Eine  wichtige  Änderung ­
  trat  erst  ein,  sobald  die  Griechen  begannen,  den  Handel  der  damaligen
Welt  den  Phöniziern  streitig  zu  machen.  Es  gelang  ihnen,  die  Vermittlung
des  phönizischen  Raufmanns  im  Handel  des  Abendlandes  mit  dem  Grient  auszuschalten, ­
  indem  sie  die  großen  Rarawanen,  die  mit  den  Schätzen  Ehinas,
Indiens  und  ganz  Hinterasiens  nach  Westen  kamen,  am  Schwarzen  Meere  und
im  Süden  an  der  ägyptischen  Rüste  bereits  abfingen,  ehe  sie  bis  zu  den  Phöniziern ­
  gelangten.  3u  dem  Zwecke  legten  sie  am  Schwarzen  Meere  einen  Rreis
von  Rolonien  an:  Tanais,  Alba,  Gdessus,  Trapezunt,  Sinope,  Herakles,  Rolchis,
und  ebenso  gründeten  sie  an  der  Nilmündung,  wo  sich  später  Alexandrien
erhob,  ihre  Faktoreien,  in  Nordafrika  die  Stadt  Eyrene.  Über  diese  Plätze
wußten  die  Griechen  die  waren  des  Grients  zu  lenken,  die  früher  die  Phönizier
auf  die  westliche  Mittelmeerstraße  zusammengeführt  hatten.  Dadurch  entstand
eine  neue  selbständige  Welthandelsstraße,  die  von  der  Mündung  des  von  nach
Süden,  von  der  Nilmündung  nach  Norden  führte  und  die  alte  Mittelmeerstraße
an  der  Stelle,  wo  sich  die  Rolonie  Byzanz  erhob,  quer  durchkreuzte.  Noch  weiter
bildeten  sich  die  Welthandelswege  im  Römerreiche  aus,  indem  zu  dem  ersten
von  den  Griechen  nutzbar  gemachten  Guerwege  der  alten  west-östlichen  Straße
noch  drei  weitere  hinzukamen.  Der  erste  dieser  neuen  Guerwege  führte  durch
das  Adriatische  Meer,  der  zweite  durch  die  sardinischen  Gewässer  nördlich  über
die  Alpen  nach  den  Rheinlanden,  südlich  nach  der  afrikanischen  Rüste  und  in  das
Innere  Afrikas.  Die  dritte  neue  Straße  verlief  durch  die  gallische  Provinz  oder