Das  Altertum.

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auch  schon  auf  dem  Seewege  an  der  atlantischen  Rüste  nach  Großbritannien.
Mt  diesen  neuen  Wegen  verlor  die  westöstliche  Welthandelsstraße  ihre  ehemalige ­
  überragende  Bedeutung  -  an  ihre  Stelle  trat  ein  Netz  von  Weltverkehrsstraßen. ­
  Buch  die  kleinen  Verbindungswege  dieses  Netzes  verdichteten  sich
immer  mehr,  besonders  im  Bereiche  der  Mittelmeerländer,  die  im  ganzen  Altertum ­
  der  Hauptumlaufskreis  des  Welthandels  geblieben  sind,  während  alle
darüber  hinausgehenden  Verkehrsstraßen  untergeordnete  Bedeutung  behielten,
von  einem  eigentlichen  Zeehandel  im  Sinne  des  späteren  großen  Seeverkehrs
kann  infolgedessen  beim  Handel  der  Alten  weit  nicht  die  Bede  sein-  denn  das
ganze  Mttelmeer  ist  gewissermaßen  mit  seinen  vielen  Rüsten  und  Inseln  im
vergleich  zu  den  großen  Gzeanen  nur  als  ein  Binnensee  zu  betrachten.
Eine  Eigentümlichkeit  des  Handels  des  Altertums  ist  darin  zu  erblicken,
daß  er  immer  in  Zwischenhandel  bestand,  sobald  er  sich  auf  etwas  weitere
Entfernungen  erstreckte.  Unmittelbare  Verbindungen  eines  Volkes  mit  weiter
abgelegenen  Ländern,  größerer  Ligenhandel  und  direkte  Importgeschäfte  aus
entfernteren  Lrzeugungsgebieten,  die  dem  Handel  späterer  Zeiten  eigentümlich
sind,  gab  es  damals  noch  nicht.  Zu  Lande  führten  die  Rarawanen  jedes  Handelsvolkes ­
  durch  die  Gebiete  einer  Reihe  anderer  Völker  hindurch,  mit  denen  sie
besonderen  Verkehr  unterhielten.  Aber  gewöhnlich  gingen  sie  über  einen  bestimmten ­
  Rlarkt  nicht  hinaus,  sondern  überließen  die  Waren  dort  den  Rarawanen ­
  anderer  Völker  zur  Weiterbeförderung.  Ebenso  bediente  man  sich  zur  See
in  der  Regel  fremder  Vermittler.  Zwar  mögen  die  Phönizier  einzelne  direkte
Expeditionen  nach  Indien  unternommen  haben,  im  allgemeinen  wurde  die
Einfuhr  indischer  waren  durch  arabische  Raufleute  vermittelt.  Eine  solche
Art  des  Warenverkehrs  war  notwendig,  solange  man  keine  Transportmittel
hatte,  um  größere  Mengen  auf  weitere  Entfernungen  mit  Sicherheit  befördern
zu  können.  Vas  Streben  nach  möglichst  direktem  Ligenhandel  beherrschte ­
  aber  schon  die  Völker  des  Altertums  in  hohem  Maße.  Namentlich
die  Griechen  haben  in  dieser  Richtung  auch  Erfolge  erzielt,  indem  sie  sich  nicht
mehr  darauf  beschränkten,  wie  die  Phönizier  bloß  zwischen  den  asiatischen,
afrikanischen  und  europäischen  Rüsten  zu  vermitteln,  sondern  selbst  bis  auf
die  großen  Märkte  Innerasiens  und  später  bis  an  die  Rüste  Indiens  vordrangen.
Vas  Altertum  hat  indessen  nur  sehr  wenige  solcher  direkten  Handelsverbindungen ­
  gekannt.
Ferner  war  der  Handel  der  alten  Geschichte  wie  wohl  jeder  frühe  Handel
gekennzeichnet  durch  eine  große  Einseitigkeit  des  Verkehrs.  Lr  war  ganz  überwiegend ­
  passiv  Handel;  der  importierende  Raufmann  nahm,  ohne  Gleichwertes ­
  zu  geben.  Man  machte  sich  in  dieser  Beziehung  die  Vorteile  größerer
Macht  oder  höherer  Rultur  schwächeren  Völkern  gegenüber  rücksichtslos  zunutze.
So  ist  der  alte  Handel  mit  Indien  wohl  stets  passiv  gewesen,  ebenso  haben  in
Griechenland  und  in  Rom  die  Einfuhren  die  Ausfuhren  sehr  lange  Zeiträume
hindurch  bedeutend  übertrofsen.  vie  Erklärung  dieser  Eigentümlichkeit  ist  in
den  allgemeinen  Verhältnissen  jener  Zeit  zu  suchen.
Gbschon  die  Rulturstaaten  des  Altertums  das  Metallgeld  alle  schon
gekannt  haben,  sind  im  Handel  jener  Zeit  doch  nicht  selten  Waren  gegeneinander ­
  ausgetauscht  worden,  wo  mit  Geld  gezahlt  wurde,  war  es  wohl  mehr
üblich,  sich  das  Geld  zuzuwiegen  als  abzuzählen;  vor  Einführung  von  Geldmünzen, ­
  als  man  sich  noch  metallener  Barren  und  Stangen  bediente,  war  es
unbedingt  notwendig.  Lin  eigentlicher  Geldhandel,  wie  wir  ihn  heute  kennen,
hat  bei  den  alten  Völkern  nicht  existiert,  sondern  der  Handel  war  sogut  wie
ausschließlich  Warenhandel.  Wohl  gab  es  Geldwechsler  an  den  größeren