Das  Mittelalter.

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verbreiteten  die  Anwendung  des  Kompasses.  Aber  schon  in  der  zweiten  Hälfte  des
12.  Jahrhunderts  sah  sich  die  von  den  pijanern  zweimal  geschlagene  Ltadt  bei  dem
Aufblühen  Venedigs,  Genuas  und  Pisas  auf  den  Zwischenhandel  beschränkt  und
geriet  schließlich  ganz  in  verfall.
Nicht  viel  glücklicher  war  ihre  überwinderin  Pisa,  die  im  Handel  nach  den
arabischen  Landern  in  scharfem  Wettbewerb  mit  ihr  gestanden  hatte.  Die  Ltadt
war  im  Kampfe  mit  den  Sarazenen  erstarkt,  wurde  den  deutschen  und  den  griechischen
Kaisern  eine  treue  Bundesgenojjin,  kämpfte  in  den  Kreuzzügen  mit  und  ward  für
alle  diese  Dienste  durch  mannigfache  Privilegien  belohnt,  so  daß  sie  imstande  war,
ihren  lsandel  nicht  nur  nach  dem  Orient,  sondern  auch  nach  Spanien,  Sizilien  und
Afrika  auszubreiten.  Indes  erlag  sie  bald  nicht  nur  dem  Wettbewerbe  der  Genuesen
gerade  in  den  letztgenannten  Ländern,  sondern  auch  der  Übermacht  zur  See  in  den
Kämpfen  um  Sardinien  und  Korsika,  in  denen  ihnen  1284  die  Genuesen  eine  entscheidende ­
  Niederlage  beibrachten,  und  behielt  nur  noch  einige  Zeit  Bedeutung  als
Ausfuhrplatz  für  die  Hauptsitze  der  italienischen  Seidenindustrie,  Florenz  und  Cucca;
als  diese  Industrie  in  Lucca  verfiel  und  Florenz  den  Hafen  von  Livorno  erworben
hatte,  schwanden  auch  diese  Neste  von  lsandel  und  Wohlstand,  und  1406  fiel  Pisa  an
Florenz,  von  Pisa  ist  eine  der  berühmtesten  Ouellen  für  das  lsandels-  und  Seerecht ­
  der  romanischen  Städte,  das  Lvnstltutuiu  usus  (um  1161)  ausgegangen.
Die  höchste  Macht  unter  den  italienischen  Städten  erreichte  Venedig,  die  an
Gebiet  wie  Bevölkerung  das  größte  der  Gemeinwesen  darstellte,  beim  Vordringen  in
die  Levante  die  führende  Handelsstadt  war,  von  den  Kreuzzügen  die  meisten  Vorteile
erntete  und  auch  im  italienisch-deutschen  lsandel  die  lsauptrolle  spielte,  von  Aquilejern,
die  vor  den  Hunnen  flüchteten,  auf  den  Inseln  der  Lagunen  gegründet  und  durch
Niederlassung  anderer  Flüchtlinge  vergrößert,  gab  sich  Venedig  im  Jahre  6S7  eine
republikanische  Staatsform  mit  einem  Dogen  an  der  Spitze.  Den  Grund  zur  Handelsgröße
  der  Stadt  legte  der  991  zur  Regierung  gekommene  Doge  Grseolo  II.,  indem
er  gegen  Entrichtung  eines  Grenzzinjes  die  Abtretung  einiger  kleinen  lsäfen  des
Festlandes  erreichte,  die  Zölle  einiger  Fürsten  pachtete,  vom  deutschen  Kaiser  Otto  III.
Vorteile  erlangte  und  endlich  durch  Gesandtschaften  und  Geschenke  lsandelsverbindungen
mit  Ägypten  und  Syrien  anknüpfte,  wohin  schon  seit  dem  Anfange  des  9.  Jahrhunderts ­
  venetianische  Schiffe  vorgedrungen  waren.  Die  spätere  Zeit  der  höchsten
Blüte  baute  sich  hauptsächlich  auf  dem  Levantehandel  Venedigs,  auf  seiner  Handelsvorherrschaft
  in  Südeuropa  (besonders  in  den  nach  und  nach  unter  seine  Oberhoheit
gelangenden  Teilen  Norditaliens  und  in  den  östlichen  Randländern  des  Adriatischen
Meeres),  auf  seinem  Verkehr  mit  den  oberdeutschen  Städten  und  den  Ländern
Nordwesteuropas,  besonders  Flandern  und  England  auf.  Ein  wichtiges  Fördermittel
und  eme  starke  Stütze  lag  in  der  straffen  Organisation  des  Handels  durch  den  Staat,
die  den  Bürger  in  jeder  möglichen  Weise  gegen  die  auswärtige  Konkurrenz  schützte
(vgl.  oben  Seite  49),  durch  die  Erwirkung  von  Privilegien  die  heimischen  Kaufleute  in
der  Fremde  förderte  und  durch  eine  achtunggebietende  Kriegsflotte  den  Verkehr  gegen
feindliche  Übergriffe  anderer  Mächte,  namentlich  aber  gegen  die  sarazenische  Seeräuberei
im  Mittelmeer  sicherte.  Freilich  war  damit  zugleich  eine  starke  Bevormundung  des  Handels
  durch  die  Regierung  verknüpft,  die  überall  ihre  Beamten  und  geheimen  Agenten
9?tte.  In  der  Entwicklung  des  Levantehandels  ist  deutlich  zu  beobachten,  wie
schrittweise  der  venetianische  Kaufmann  zunächst  als  Abnehmer  des  byzantinischen  auftrat ­
  und  als  solcher  von  diesem  geschätzt  und  begünstigt  wurde,  wie  dann  aus  dem  Abnehmer ­
  der  Konkurrent  wurde,  der  Vorrechte  forderte,  den  Byzantiner  als  Vermittler
zu  umgehen,  ihn  zu  verdrängen  und  schließlich  auch  durch  politische  Machtmittel  als
Rivalen  zu  schwächen  verstand.  Die  wertvollste  Unterstützung  bei  ihrem  Bestreben,
sich  so  Boden  in  der  Levante  zu  erringen,  fand  die  Republik  in  den  Kreuzzügen,  die  sie
für  ihre  Handelsvorteile  in  meisterhafter  weise  auszunutzen  wußte.  Besonders  war  es
der  vierte  Kreuzzug,  aus  dem  Venedig  kolossale  Vorteile  zog,  indem  es  das  Heer  der
Kreuzfahrer  im  Jahre  1204  gegen  Konstantinopel  lenkte,  die  Eroberung  der  Stadt
und  die  Errichtung  des  lateinischen  Kaisertums  herbeiführte.  Dadurch  geriet  der
östliche  Mittelmeerhandel,  besonders  der  griechische,  vollständig  in  seine  Hände,  zu
seinen  früheren  Niederlassungen  und  Vorrechten  kamen  neue,  ganz  Morea,  Epirus  und
Akarnanien,  die  Ionischen  Inseln,  Kandia,  Lypern,  die  meisten  der  Lykladen  und  die
wichtigsten  Punkte  im  Agäischen  Meere  wurden  ihm  abgetreten.  Dieser  Besitzzuwachs
schloß  die  Reihe  der  Handelsfaktoreien,  die  von  Italien  bis  nach  Vorderasien  reichte
und  vervollständigte  das  große  levantinische  Kolonialreich  Venedigs.  Im  Nordojten
hatten  die  venetianer  ihre  wichtigsten  Ansiedelungen  am  Schwarzen  Meere  und  beherrschten ­
  von  ihnen  aus  den  lsandel  der  Pontusländer  und  die  bedeutenden  Verkehrsstraßen, ­
  die  dort  aus  Rußland  und  aus  dem  Inneren  Asiens  einmündeten.  Kn  der