Vas  Mittelalter.

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Türken  1475  eroberten.  Genua  selbst  wurde  schließlich  eine  Leute  Mailands,  erhielt
sich  aber  doch  einen  gewissen  Wohlstand.
Florenz,  früher  von  geringer  Bedeutung,  hob  sich  seit  dem  12.  Jahrhundert
trotz  innerer  Kämpfe  durch  seine  Wollen-  und  Seidenindustrie  und  seine  Färbereien.
2m  Handel  erst  abhängig  von  Pisa,  erwarb  es  später  den  Hafen  von  Livorno  und  ward
so  wenigstens  nach  der  See  hin  unabhängig,  konnte  sich  aber  im  Seehandel  nie  mit
Venedig  und  Genua  messen.  Dagegen  erlangte  dort  neben  anderen  Handelsgeschäften
und  neben  der  Industrie  das  Bankgeschäft  hervorragende  Bedeutung.  Fast  jede  Anleihe ­
  in  Europa  wurde  durch  Florentiner  Bankiers  gemacht  und  mit  ihrer  Geldmacht
mußten  viele  Herrscher  rechnen.  Eine  Erschütterung  dieses  Geschäfts  trat  1339  mit
dem  Bankkrach  ein,  den  der  Bankrott  Eduards  III.  von  England  herbeiführte  und
der  zwei  der  größten  Bankfirmen,  die  Bardi  und  Peruzzi,  zugrunde  richtete.  Doch
erholte  es  sich  später  wieder  von  dem  Schlage.  Gegen  Ende  des  Mittelalters  war
Florenz  Sitz  des  Luxus,  der  schönen  Künste  und  des  guten  Geschmacks,  deren  Pflege
die  Masse  des  hier  zusammenfließenden  Geldes  ermöglichte.
Neben  den  betrachteten  Hauptstädten  des  italienischen  Handels  haben  im  Mittelalter ­
  noch  eine  Reihe  weiterer  Bedeutung  besessen,  wie  Mailand,  ein  wichtiger
Mittelpunkt  des  deutsch-italienischen  Handels,  Lucca,  Siena,  Nom,  Messina,
Neapel  usw.  Fast  in  allen  Gebieten  des  Landes  regte  sich  die  wirtschaftliche  Kraftentfaltung,
  die  aber  in  ihrer  Wirkung  nach  außen  hin  durch  die  innere  Uneinigkeit
der  konkurrierenden  Städte  stark  beeinträchtigt  wurde.
5.  Deutschland.
Die  Anfänge  wirtschaftlichen  Leben;  in  Deutschland  hängen  zusammen  mir  der
Ausbreitung  des  Thristentums  und  der  Frankenherrschaft  in  dem  Gebiete  zwischen
Rhein  und  Elbe  —•  das  von  den  germanischen  Stämmen  der  Alemannen,  Sachsen,  Thüringer ­
  und  Bayern  bewohnt  wurde  —  und  mit  der  darauf  folgenden  starken  Expansionsbewegung ­
  der  in  ihren  Sitzen  beengten  Deutschen  nach  den  slavischen  Ländern  östlich
der  Elbe.  Mit  dem  Einzuge  des  Thristentums  und  der  fränkischen  bzw.  germanischen
Herrschaft  wurden  in  allen  neuerschlossenen  Gauen  Bistümer  und  befestigte  Plätze  angelegt, ­
  die  mit  ihren  Ansiedlern  die  Grundlage  für  die  nachmalige  Blüte  des  deutschen
Städtewesens  bildeten.  Besonders  die  Christianisierung,  Besiedelung  und  Germanisierung
  des  slawischen  Gstens,  die  sich  sowohl  nach  den  südöstlichen  Donauländern  wie
nach  den  ostelbischen  Gebieten  an  der  Havel,  Dder  und  Weichsel  erstreckten,  in  jahrhundertelanger
  Kolonisationsarbeit  dort  viele  Städte  erwachsen  ließen  und  durch  diese
deutschem  Handel  und  deutscher  Kultur  Einlaß  verschafften,  hat  als  einer  der  größten
Erfolge  des  Deutschtums  im  ganzen  Mittelalter  zu  gelten.  Den  Ritterorden  der  Deutschherrn ­
  und  der  Schwertritter,  die  sich  im  Anschluß  an  die  Kreuzzugbewegung  gegründet
hatten,  war  die  Lösung  der  Aufgabe  hauptsächlich  zu  verdanken;  im  Laufe  des  13.  Jahrhunderts ­
  hat  der  erstere  Preußen,  der  letztere  Livland  und  Estland  den  Deutschen
erobert.
Die  ersten  Spuren  eines  regeren  Verkehrs  finden  sich  da,  wo  sich  aus  der  Römer-Zeit
  her  noch  Städteanlagen  erhalten  hatten,  an  der  Donau  und  am  Rhein.  So  erfreuten
sich  schon  zur  Zeit  Karls  des  Großen  die  Städte  an  der  Wasserstraße  nach  Konstantinopel: ­
  Regensburg,  Passau,  Wien,  eines  bemerkenswerten  Handelsverkehrs
sogl.  oben  Seite  42)  und  eines  gewissen  Gewerbefleißes,  der  besonders  Regensburg  zeitweilig ­
  zur  wichtigsten  Stadt  in  Deutschland  machte.  Als  im  13.  Jahrhundert  der
italienisch-deutsche  Handelsverkehr  über  die  Alpen  größeren  Umfang  annahm  und  nunmehr ­
  die  wichtigste  Welthandelsstraße  durch  Deutschland  hindurchführte,  trat  es  zurück
hinter  anderen  oberdeutschen  Städten,  die  durch  diesen  Verkehr  besonders  begünstigt
wurden,  neben  ihm  noch  eine  rege  Gewerbtätigkeit  sowie  eigenen  Handel  betrieben
und  dadurch  zu  Reichtum  und  Größe  gelangten.  Unter  ihnen  ragte  an  erster  Stelle
Augsburg  hervor,  der  Hauptspeditionsplatz  des  italienisch-deutschen  Handels,  der
Sitz  großer  Textil-  und  Metallindustrien  und  eines  ausgebildeten  Bankwesens.  Dort
häuften  sich  gewaltige  vermögen  in  den  Händen  einzelner  Familien  an,  wie  der  Fugger,
der  Welser,  der  Baumgärtner  usw.,  die  durch  Bildung  von  Gesellschaften,  durch  ein
hausindustrielles  verlagsspstem  und  ähnliche  kapitalistische  Einrichtungen  ihre  Gewinne
ins  Ungeheure  zu  steigern  wußten,  den  ganzen  deutschen  Geldmarkt  beherrschten  und
Naher  und  Fürsten  zu  ihren  Schuldnern  zählten.  Neben  Augsburg  hatten  noch  zahlreiche ­
  andere  schwäbische  und  fränkische  Städte  Bedeutung,  so  namentlich  Nürnberg,
wo  eine  sehr  vielseitige  Gewerbtätigkeit  saß,  die  durch  ihre  Kurzwaren,  Schmucksachen
und  Spielwaren  sehr  bekannt  war  (Nürnberger  Tand);  ferner  Ulm  mit  großen
Webereien,  Frankfurt,  Würzburg,  Bamberg  usw.  2m  Osten  waren  Wien,