Die  neuere  Zeit.

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einen  Teil  der  Küste  von  Koromanöel,  die  wichtigeren  Häfen  und  Inseln  des
persischen  Meerbusens,  den  größten  Teil  von  Malakka,  Teflon,  die  Sunda-Inseln,
  die  Molukken,  und  später  räumte  ihnen  der  Kaiser  von  China  Macao
vor  Kanton  ein,  das  sie  heute  noch  behaupten.
Als  Tolumbus  im  Aufträge  der  Königin  Isabella  von  Spanien  den  südwestlichen ­
  Seeweg  nach  Indien  suchte,  entdeckte  er  nach  neunwöchiger  Fahrt
durch  den  Atlantischen  Ozean  Amerika.  Als  erster  Europäer  landete  er  dort
am  12.  Oktober  1492  und  zwar  auf  der  kleinen  Insel  Guanahani,  besuchte
später  noch  eine  Reihe  der  Inseln  Mittelamerikas  und  sah  auch  das  südamerikanische ­
  Festland.  Auf  seinen  wiederholten  Reisen  blieb  er  der  Meinung,
Indien  gesunden  zu  haben  und  hat  diesen  Glauben,  dem  der  Name  Westindien
seine  Entstehung  verdankte,  mit  ins  Grab  genommen.  Erst  1513,  nachdem
Balboa  die  Südsee  gefunden  hatte,  erlangte  man  Gewißheit  darüber,  daß  ein
ganz  neuer  Erdteil  entdeckt  worden  war,  und  wichtige  weitere  Ausschlüsse  über
ihn  gab  die  erste  Erdumsegelung  des  Portugiesen  Magellan,  der  1520  mit
spanischen  Schiffen  auf  der  nach  ihm  benannten  Straße  um  die  Südspitze
Amerikas  nach  den  Philippinen  und  den  Gewürzinseln  fuhr,  die  den  Portugiesen
auf  ihren  Expeditionen  von  Indien  her  bereits  bekannt  geworden  waren.  Im
Jahre  1512  hatten  die  Spanier  an  der  Küste  von  Florida  auch  den  nordamerikanischen ­
  Kontinent  aufgefunden)  1619  war  Ferdinand  Cortez  nach
Mexiko  und  pukatan  gekommen  und  hatte  das  Land  unterworfen,  wie  überhaupt ­
  die  spanischen  Entdecker  Amerikas  überall  erstaunlich  rasch  zu  den  rücksichtslosen ­
  Eroberern  wurden,  die  unter  dem  Namen  der  „Konquistadoren"
bekannt  sind)  1524  begannen  die  Unternehmungen  der  Spanier  pizarro  und
Almagro  gegen  Ouito,  Peru  und  Chile,  die  ebenfalls  mit  der  Unterwerfung
dieser  Gebiete  unter  Spanien  endeten.  Lange  vordem  hatten  indessen  neben
den  Spaniern  auch  andere  Völker  begonnen,  tatkräftig  an  den  Entdeckungen
in  der  Neuen  Welt  teilzunehmen.  Im  Jahre  1497  hatte  der  Engländer  Cabot
das  Festland  von  Nordamerika  bis  zur  Hudsonsbai  entdeckt,  1500  der  Portugiese
Cabral  durch  Zufall  Brasilien  aufgefunden,  indem  er  auf  dem  Wege  nach  Indien
an  die  südamerikanische  Küste  verschlagen  worden  war.  Die  Unternehmungen
vieler  seefahrender  Völker,  besonders  der  Engländer  und  Holländer,  zielten
dahin,  noch  einen  weiteren  Seeweg  nach  Indien  in  nordöstlicher  oder  nordwestlicher ­
  Richtung  zu  finden.  So  fuhren  Engländer  1553  um  das  Nordkap  und
knüpften  in  Archangel  wichtige  Handelsbeziehungen  mit  Rußland  an)  Holländer
drangen  bis  Spitzbergen  vor)  Davis,  Hudson,  Baffin  und  andere  Engländer
machten  wichtige  Entdeckungen  in  Nordamerika,  deren  Andenken  in  den  geographischen ­
  Namen  der  dortigen  Gebiete  bewahrt  worden  ist.  Eine  brauchbare
Durchfahrt  ist  freilich  bei  diesem  Suchen  im  Norden  der  großen  Kontinente
nicht  gefunden  worden.  Auch  im  Süden  wurde  die  Weiterführung  der  Forschungen ­
  in  späterer  Zeit  von  Holländern,  Engländern,  Franzosen,  Dänen  usw.
übernommen,  während  das  Interesse  der  Portugiesen  ebenso  wie  das  der  Spanier,
die  im  allgemeinen  nicht  weiter  vordrangen,  als  sie  hofften,  Gold  zu  finden,
bald  erlahmte.  In  den  Jahren  1577  bis  1580  wurde  die  zweite  Erdumsegelung
von  Franz  Drake  durchgeführt,  und  im  17.  Jahrhundert  begann  auch  die  Entdeckung ­
  des  australischen  Festlandes  sowie  der  Inseln  des  Stillen  Ozeans  durch
die  Holländer  und  Engländer.
Durch  alle  diese  Forschungen,  zu  denen  als  besonders  wichtiges  Ereignis
auch  noch  die  Erschließung  des  sibirischen  Nordasien  hinzukam,  wurden  in  nicht
allzu  langer  Zeit  die  wichtigsten  Teile  der  Neuen  Welt  den  Völkern  Europas
enthüllt,  die  nun  ein  Feld  großartigster  Betätigung  gefunden  hatten  und  im