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Die  neuere  Zeit.
(vgl.  unten  Leite  90),  und  infolgedessen  wurde  die  dezentralisierte  Staatsverfassung,
  die  während  des  Mittelalters  nicht  unvorteilhaft  gewesen  war  (vgl.
oben  Leite  48),  zu  einem  der  schwersten  Nachteile  für  Deutschlands  materielle
Fortentwicklung.  Die  entsetzliche  Katastrophe  des  Dreißigjährigen  Krieges
vollendete  den  Untergang,  aus  dem  erst  langsam  durch  die  Entfaltung  der
größeren  deutschen  Einzelstaaten  wieder  eine  bessere  Zukunft  hervorwuchs.
Die  wirtschaftlichen  und  sozialen  Verhältnisse  nahmen  während ­
  des  betrachteten  Zeitraums  bei  den  einzelnen  Völkern  eine  sehr  verschiedenartige ­
  Entwicklung.  In  den  meisten  Ländern  setzte  sich  an  Stelle  der  vorherigen ­
  Stadtwirtschaft,  hier  früher,  dort  später,  die  Produktion  für  den  großen
Markt  durch,  in  der  das  Handwerk  nicht  mehr  direkt  für  den  Konsumenten
arbeitete,  sondern  für  den  Handel,  und  in  der  aus  dem  lokalen  ein  territorialwirtschaftlicher ­
  Tauschverkehr  entstand.  Ls  bahnten  sich  —  wenn  auch  von
Staat  zu  Staat  in  verschiedenem  Maße  und  zu  verschiedener  Zeit  —  Zustände  der
Nrt  an,  wie  sie  unten  (Seite  140  u.  141)  für  die  Stufe  der  allgemeinen  verkehrswirtschaft ­
  oder  der  Volkswirtschaft  veranschaulicht  worden  sind.  Wo  ein  solcher
wirtschaftlicher  Aufschwung  eintrat,  war  er  begleitet  von  starker  Vermehrung
der  Bevölkerung,  von  einer  zunehmenden  Teilung  der  Berufe,  von  gesteigerter
Produktion  und  Konsumtion  usw.  verhältnismäßig  geringfügig  waren  die
Fortschritte  der  landwirtschaftlichen  Produktion,  deren  Wirtschaftsmethoden ­
  nur  wenige  Verbesserungen  erfuhren  und  der  noch  lange  das  Hemmnis
eines  unfreien  oder  rechtlosen  Bauernstandes  anhaftete.  Die  Bauernaufstände
hatten  hieran  nichts  zu  bessern  vermocht.  Erst  in  dem  letzten  Teile  des  betrachteten ­
  Zeitraumes  wurde  der  Landbau  intensiver  betrieben,  von  aufgeklärten
Fürsten  gefördert  und  der  Bauernstand  gehoben,  am  ehesten  in  Holland  und
England,  in  radikalster  Weise  in  Frankreich  durch  die  Revolution.  Neben  der
Landwirtschaft  erlangten  Industrie,  Handel  und  Verkehr,  unter  mannigfacher
Förderung  durch  die  Politik  der  Staatsverwaltungen,  größeren  Umfang  und
wachsende  Bedeutung  für  die  gesamte  Volkswirtschaft,  wenn  auch  ihre  durchgreifende ­
  Umgestaltung  zu  den  heutigen  Formen  erst  der  nächsten  Periode  angehört. ­
  Der  größte  Teil  des  Gewerbes  blieb  vielmehr  trotz  seines  Wachstums ­
  in  den  mittelalterlichen  Formen  des  Zunfthandwerks  und  der  Hausindustrie
stecken.  Nn  vielen  Plätzen  wurde  die  Herrschaft  der  Zünfte,  die  im  Mittelalter ­
  eine  sehr  wohltätige  und  zweckentsprechende  Wirksamkeit  entfaltet  hatten,
geradezu  ein  Hindernis  des  gewerblichen  Fortschritts,  zu  einer  Art  Zwangsjacke,
die  alles  Aufstreben  erstickte.  Ihre  in  alten  Formen  erstarrende  Organisation
führte  durch  die  Verschärfung  des  Zunftzwanges,  durch  eine  übermäßige  Arbeitsteilung ­
  unter  den  Zünften,  durch  die  Erschwerung  technischer  Fortschritte  und
andere  unzeitgemäße  Bestimmungen  nachgerade  so  schwere  Mißstände  herbei,
daß  die  Staatsverwaltungen  allenthalben  auf  eine  Einschränkung  der  Zunftgewalt
  hinwirkten.  In  England  verloren  die  Zünfte  schon  im  17.  Jahrhundert ­
  den  praktischen  Einfluß;  in  Frankreich  während  des  18.  Jahrhunderts
und  endgültig  durch  die  Revolution,'  in  Deutschland,  wo  durch  den  Reichsschluß
von  1731  ihre  Selbständigkeit  aufgehoben  und  ihre  Unterstellung  unter  die
Staatsgewalt  erfolgt  war,  erst  gegen  Ende  des  17.  und  Anfang  des  18.  Jahrhunderts. ­
  Neben  dem  nicht  mehr  entwicklungsfähigen  Zunftgewerbe  entstand
langsam  eine  freie  Gewerbtätigkeit,  die  neue  Industrien  und  überlegene  fabrikmäßige ­
  Letriebsformen  ins  Leben  rief.  In  England  wurde  der  Grund  zu  dieser
Umgestaltung,  die  durch  zahlreiche  Erfindungen  eine  wichtige  Förderung  empfing,
schon  im  16.  und  17.  Jahrhundert  gelegt,'  endgültig  vollzog  sie  sich  dort  seit  der
Rlitte  des  18.  Jahrhunderts.  Dann  begann  sie,  vom  Staate  besonders  stark
Taschenbuch  für  Uaufleuts.  I.  Teil.  5