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Die  neuere  Feit.
Musterreisende  vertreiben  zu  lassen.  Die  Märkte  und  Messen  behielten
ihre  mittelalterliche  Bedeutung  zunächst  bei  und  hoben  sich  an  einzelnen  wichtigen ­
  Plätzen  noch  die  ganze  betrachtete  Periode  hindurch,  an  andern  gingen
sie  mit  der  Verbesserung  der  Verkehrsmittel  zurück.  Die  größte  Bedeutung
erlangte  die  Leipziger  Messe.  Sehr  wichtige  Formveränderungen  des  Handelsverkehrs ­
  kamen  durch  Fortschritte  des  Bank-  und  Kreditwesens  zur  Geltung.
Endlich  war  von  großer  Bedeutung  für  den  Handelsbetrieb  der  neueren  Zeit,
daß  das  Monopol  der  großen  Raufleute  infolge  der  Verkehrserleichterungen
zurückging,  weil  jetzt,  abgesehen  vom  großen  Überseehandel,  für  den  sich  mächtige ­
  Handelsgesellschaften  bildeten  (vgl.  unten  Seite  75),  weniger  Rapital  zum
Handelsbetriebe  gehörte  als  vordem.
Fast  alle  diese  Veränderungen  der  Formen  des  Handels  beruhten,  wie  schon
angedeutet,  auf  den  Fortschritten,  die  im  Verkehrswesen  erreicht  wurden.
Diese  erstreckten  sich  bei  der  allgemeinen  Bevorzugung  des  Außenhandels  in
erster  Linie  auf  die  Seeschiffahrt.  Der  Schiffbau  wurde  sehr  gefördert,  auf
mehr  wissenschaftliche  Grundlage  gestellt  als  früher  und  so  zur  Herstellung  immer
größerer,  den  transozeanischen  Reisen  immer  mehr  gewachsener  Fahrzeuge  befähigt. ­
  Lange  Zeit  waren  die  holländischen  Schiffbauwerften  in  aller  Welt
berühmt,  später  baute  England  die  größten  und  besten  Schiffe.  Rn  Stelle  des
alten  Rudersystems  der  venetianischen  Galeeren  verwendete  man  fast  nur  noch
die  Triebkraft  des  Windes  mit  Hilfe  von  Segeln  und  erreichte  in  der  Steuerkunst ­
  der  großen  Segelschiffe  wie  in  der  Nautik  überhaupt  eine  hohe  Stufe  der
Vervollkommnung,  indem  man  die  Erweiterung  des  geographischen,  astronomischen ­
  und  physikalischen  Wissens  durch  Seekarten  und  feine  Instrumente  für
die  Seeschiffahrt  praktisch  zu  verwerten  verstand.  Besondere  Aufmerksamkeit
widmete  man  auch  der  Rampffähigkeit  der  Schiffe,  da  im  16.  und  17.  Jahrhundert ­
  die  Meere  noch  sehr  von  Seeräubern  beunruhigt  wurden  und  da  die
Entscheidung  über  die  Handelsherrschaft  auf  den  Ozeanen  allein  von  der  Rriegstüchtigkeit
  zur  See  abhing.  Im  18.  Jahrhundert  rüstete  man  daher  besondere
Rriegsmarinen  aus,  während  früher  die  Rauffahrteischiffe  gleichzeitig  sürRampfzwecke
  mit  eingerichtet  worden  waren,  von  noch  wichtigerem  Einfluß  als  die
technischen  Verbesserungen  des  Seeverkehrs  waren  für  die  Gestaltung  des
Handels  die  Fortschritte  im  Nachrichten-  und  Personenverkehr,  die  durch  die
Errichtung  eines  regelrechten  Po  st  Wesens  erzielt  wurden.  Während  vorher
uur  einzelne  Anläufe  zu  einer  solchen  Einrichtung  zu  verzeichnen  waren,  wie
das  städtische  Lotenwesen  in  Deutschland  seit  dem  13.  Jahrhundert,  die  Post  der
Universität  Paris  seit  1315  und  die  reitenden  Staatsposten  in  Frankreich  seit
1464,  wurde  1516  in  Deutschland  unter  Übertragung  des  Betriebes  an  die
Familie  Taxis  eine  ständige  Reichspost  eingerichtet,  die  bald  einen  regelmäßigen
verkehr  bis  nach  Frankreich  und  Italien  vermittelte,  vom  Publikum  allgemeiner ­
  benutzte  Posten  entstanden  ferner  seit  dem  Anfang  des  17.  Jahrhunderts ­
  auch  in  Frankreich,  England  und  in  einzelnen  deutschen  Staaten.  Überall
bildeten  die  Posteinrichtungen  ein  Regal  der  Staatsregierungen.  Im  18.  Jahrhundert ­
  war  der  postverkehr  fast  über  alle  europäischen  Länder  verbreitet  und
erreichte  in  Brief-,  Personen-  und  Frachtvermittlung  schon  ansehnliche  Schnelligkeit ­
  und  Pünktlichkeit.  Seine  Entwicklung  hing  in  der  Hauptsache  von  den
Verbesserungen  der  Straßen  ab.  Aber  aufsälligerweise  geschah  für  den  Wegebau, ­
  abgesehen  von  Holland  und  England,  die  frühzeitig  für  ihn  Sorge  trugen,
bis  in  das  18.  Jahrhundert  sehr  wenig.  In  Frankreich  wurden  unter  Tolbert
die  ersten  Runststratzen  (Ehausseen)  angelegt  und  später  systematisch  ausgebaut.
In  der  zweiten  Hälfte  des  18.  Jahrhunderts  nahm  man  endlich  auch  in  Preußen