74

Rückblick  auf  die  Geschichte  der  Handels.

Retter  des  deutschen  Protestantismus  gewordenen  Schwedenkönigs  Gustav  ctbolf
auf  Rügen  in  erster  Linie  das  Streben  nach  der  Herrschaft  über  die  handelspolitisch ­
  wichtige  Ostsee  zugrunde.  Die  Holländer  kämpften  gegen  Spanien
nicht  nur  um  ihre  Freiheit,  sondern  gingen  in  rücksichtslosen  Eroberungs-Kämpfen
  gegen  die  spanisch-portugiesischen  Rolonien  vor.  Im  spanischen  Erbfolgekriege ­
  und  in  den  Roalitionskriegen  wurde  vornehmlich  um  den  gewinnbringenden ­
  spanisch-amerikanischen  Handel  gestritten,-  Zoll-,  Handels-  und  Rolonialkriege
  waren  es,  die  England  gegen  Holland  und  Frankreich  führte.  Ruch
der  Siebenjährige  Rrieg  war  hervorgewachsen  aus  der  Rivalität  der  Engländer
und  Franzosen  in  den  nordamerikanischen  Rolonien,  und  sein  Rusgang  war
zugleich  entscheidend  für  die  französischen  Niederlagen  in  Ranada  und  Indien.
In  der  best  erkennbaren  Meise  haben  Spanien  und  Holland,  namentlich
aber  Frankreich  und  England,  wo  die  Namen  Eolberts  und  Tromwells  die  Blütezeit ­
  bezeichnen,  das  Merkantilsystem  zur  Durchführung  gebracht.  Sie  bildeten
machtvolle  politische  Einheitsstaaten  und  wurden  außerdem  durch  natürliche,
geschützte  Nleeresgrenzen  in  der  Verfolgung  ihrer  Handels-  und  Zollpolitik  sehr
unterstützt.  In  Deutschland  fehlten  dagegen  beide  Vorbedingungen,-  hier  haben
besonders  Preußen  und  Österreich  den  Merkantilismus  gewollt,  haben  ihren
Export  zu  steigern,  Industrien  im  Lande  zu  erwecken  und  ihre  Bevölkerungen
rasch  zu  vermehren  gesucht,  haben  aber  nur  verhältnismäßig  geringe  Erfolge
erzielt.
Nachdem  das  Merkantilsystem,  das  für  die  damaligen  Verhältnisse
viel  Berechtigung  hatte  und  manches  Richtige  traf  (wie  z.  B.  die  Lehre  von  der
günstigen  Handelsbilanz,  die  damals  zum  großen  Teile  noch  zutraf),  sich  lange
Zeit  hindurch  als  ein  sehr  wirksames  Mittel  zur  Förderung  eines  Volkes  erwiesen ­
  hatte,  artete  es  im  18.  Jahrhundert  zu  einer  einseitigen  Pflege  der  Lxportindustrien,
  zu  einem  ebenso  ungerechten  wie  schädlichen  Fiskalismus  mit
drückendsten  Steuerlasten  und  zur  übermäßigen  Bevormundung  aller  wirtschaftlichen ­
  Tätigkeit  des  Volkes  aus,  in  der  viele  nützliche  Rräfte  erstickt
wurden.  Ferner  erlitt  es  durch  den  Rbfall  der  amerikanischen  Rolonien  vom
Mutterlande  sowie  durch  die  grundstürzenden  Wandlungen  im  Denken  der
Zeit,  die  sieghaft  zur  freiheitlicheren  Gestaltung  aller  Verhältnisse  hinüberleiteten, ­
  eine  schwere  Erschütterung.  Die  Reaktion  ging  um  die  Mitte  des
18.  Jahrhunderts  von  Frankreich  sowohl  wie  von  England  aus.  In  Frankreich ­
  entstanden  im  Gegensatz  zum  Merkantilismus  die  physiokratischen
Theorien,  die  besonders  dort  unter  Turgot  in  die  Praxis  übergeführt  wurden,
aber  auch  in  den  anderen  Staaten  des  Rontinents  Einfluß  gewannen.  Sie
verlangten  größere  Freiheit  des  wirtschaftlichen  Lebens,  Beseitigung  der  staatlichen ­
  Bevormundung,  Änderung  der  Besteuerung,  Rbgehen  von  der  Bevorzugung
der  Exportindustrien  und  möglichste  Förderung  der  Landwirtschaft.  Die  Industrie ­
  war  nach  ihnen  nicht  produktiv,  sondern  nur  die  Landwirtschaft-  nur
diese  schaffe  neue  Werte,  nur  im  Grund  und  Boden  wurzele  der  wahre  Reichtum ­
  der  Völker,  während  die  physiokraten  mit  dem  letzteren  Satze,  der  in
den  damaligen  Zuständen  Frankreichs  allerdings  begründet  war,  in  die  entgegengesetzte ­
  Einseitigkeit  verfielen  wie  die  Merkantilisten,  hielt  sich  die  von
England  ausgehende  neue  Lehre  von  diesen  wie  einigen  anderen  Mängeln  des
physiokratischen  Systems  fern.  Dort  hatten  Industrie  und  Handel  neben  der
Landwirtschaft  bereits  eine  gleichwertige,  wenn  nicht  schon  überlegene  Stellung
gewonnen,  und  ihre  Vernachlässigung  wie  in  Frankreich  wäre  gar  nicht  mehr
möglich  gewesen.  Durch  das  1776  erschienene  werk  Rdam  Smiths  über  den
Reichtum  der  Völker  wurde  dem  neuen  System,  das  in  Natur  und  Rrbeit  die