Die  neuere  3  eit.

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das  Münzwesen,  die  Benutzung  der  Seehäfen  und  der  inneren  Wasserwege,  den
Besuch  der  Märkte  und  Messen  usw.  Durch  Handelsverträge  erstrebte
man  im  internationalen  Verkehr  eine  Regulierung  der  Zölle,  die  ohnehin  aus
ihrer  anfänglichen  Luntfcheckigkeit  immer  mehr  in  ein  bestimmtes  Tariffpstem
gebracht  wurden.  Freilich  suchte  man  mit  solchen  Handelsverträgen,  den  Grundsätzen ­
  des  Merkantilfpstems  gemäß,  möglichst  einseitige  Vorteile  für  die  eigene
Ausfuhr  unter  Benachteiligung  oder  Ausschluß  der  fremden  Konkurrenz  und
durch  möglichst  geringe  Konzessionen  zu  erreichen.  Vas  bekannteste  Beispiel
eines  derartigen  Handelsvertrages  war  der  nach  dem  Namen  des  englischen
Unterhändlers  benannte  Methuen-Vertrag  von  1705  zwischen  England  und
Portugal,  der  den  Briten  die  Einfuhr  ihrer  Wollenfabrikate  nach  Portugal  für
immer  gestattete  und  dagegen  den  portugiesischen  Weinen  bei  der  Einfuhr  nach
England  einen  um  ein  Drittel  niedrigeren  Zollsatz  zugestand  als  den  französischen ­
  Weinen.  Der  zur  Schädigung  Frankreichs  bestimmte  Vertrag  ist  zum
Teil  1831,  endgültig  1842  wieder  aufgehoben  worden.  Handelsverträge,
welche  die  gegenseitige  Erleichterung  und  Erweiterung  des  Verkehrs  ohne  den
gleichzeitigen  Gedanken  der  Schädigung  Anderer  im  Auge  haben,  gehören  erst
der  nächsten  Periode  an.
Mit  der  wachsenden  Bedeutung  des  Handels  wurde  endlich  auch  das  Verlangen ­
  nach  Erkenntnis  seiner  inneren  Zusammenhänge  lebendiger.  Zur  ständigen ­
  Beobachtung  seines  Ganges  wurde  die  erste  Handels  st  ati  st  ik  geschaffen,
und  zwar  in  England  1697,  in  Frankreich  1716.  Freilich  blieb  sie  noch  lange
unvollkommen,  weil  der  Schmuggelhandel  in  jener  Zeit  eine  große  Bedeutung
besaß  und  die  Wertberechnung  der  ein-  und  ausgeführten  Waren  sehr  mangelhaft ­
  war.  Gleichzeitig  waren  in  der  wissenschaftlichen  Untersuchung
des  Handels,  in  der  Technik  der  einzelnen  Handelsgeschäfte  und  im  kaufmännischen ­
  Unterrichtswesen  unverkennbare  Fortschritte  zu  verzeichnen.  Den
älteren  Schriften  über  den  Handel  (vgl.  oben  Seite  47)  reihten  sich  zahlreiche
neuere  Bücher  an,  darunter  wertvolle  zusammenfassende  Bearbeitungen  der
Handelswissenschaften,  wie  3.  Savarps  Buch  „Le  parfait  negociant“  (1675),
Uicards  „Traite  general  du  commerce“  (1704),  die  deutschen  Werke  von
Marperger,  Ludovici,  Map  und  anderen  Autoren,  besonders  aber  die  seit  1792
erschienene  „Darstellung  der  Handlung"  von  3.  G.  Büsch,  dem  Leiter  der  1768
in  Hamburg  gegründeten  Handlungsakademie,  einer  für  ihre  Zeit  erstaunlich
hochentwickelten  kaufmännischen  Unterrichtsanstalt.
Die  Hauptländer,  die  für  den  Handel  der  neueren  Zeit  von  Bedeutung
gewesen  sind,  waren  Portugal,  Spanien,  Holland,  England  und  Frankreich.
2.  Portugal.
Mit  dem  Zeitalter  der  Entdeckungen  trat  Portugal,  das  vorher  bei  dürftigem
Ackerbau  und  geringer  Gewerbtätigkeit  einen  nur  wenig  bedeutenden  Handel  in  Seesalz, ­
  Fischen  und  Meinen  getrieben  hatte,  mit  einem  Schlage  als  einer  der  bedeutsamsten
Wettbewerber  in  den  Welthandel  ein.  Schon  die  Entdeckungsfahrten  an  der  Westküste
Afrikas  entlang,  an  denen  Portugal  seit  Heinrich  dem  Seefahrer  den  hervorragendsten
Anteil  nahm,  hatten  zahlreiche  portugiesische  Niederlassungen  an  den  Küsten  und  Inseln
jener  Meerstriche  entstehen  lassen  und  hatten  dem  Lande  einen  gewinnreichen  Handel  mit
Gold,  Elfenbein,  Wein,  Zucker,  Gummi,  Sklaven  usw.  eröffnet.  Als  dann  vasco  da
Dama  den  Seeweg  nach  (Ostindien  gefunden  und  Portugal  schnell  seine  Herrschaft  über
einen  großen  Teil  vorder-  und  Hinterindien;  nebst  den  Inseln  des  ostindischen  Archipels,
den  Gewürzkammern  der  Erde,  ausgedehnt  hatte,  fiel  der  wichtigste  Teil  des  damaligen
Welthandels  in  seine  Hände  und  brachte  ihm  ungeheuere  Gewinne,  da  der  Zwischenhandel ­
  auf  den  früheren  Verkehrsstraßen  die  Artikel,  die  Portugal  jetzt  direkt  bezog,
maßlos  verteuert  hatte.  Die  Hauptstadt  Lissabon  erlebte  einen  ungeahnten  Aufschwung. ­
  In  ihr  häuften  sich  die  Schätze  Indiens  auf,  sie  wurde,  was  Venedig  früher