Die  neuere  Zeit.

83

trat  in  den  politischen  und  kulturellen  Verhältnissen  Englands  ein  mächtiger  Umschwung ­
  ein.  Unter  Heinrich  VII.  (1485—1509)  und  Heinrich  VIII.  (1509—1547)  wurde
die  Macht  des  unbotmäßigen  Rdels  völlig  niedergedrückt  und  ein  starkes  Königtum
geschaffen.  Durch  Beschränkung  der  Frondienste  und  Erleichterung  des  Grunderwerbs ­
  wurde  der  Landwirtschaft  eine  überraschend  schnelle  Förderung  zuteil.  Die
Industrie  hob  sich  unter  einem  planmäßigen  Schutzsystem  der  Regierung,  und  zwar
brachte  man  namentlich  die  Tuchindustrie  auf  der  Grundlage  der  alten  einheimischen
Weberei  zu  immer  höherer  Entwicklung,  indem  man  die  Rusfuhr  halbfertiger  Wollwaren
  und  die  Einfuhr  feiner  fremder  Stoffe  möglichst  beschränkte.  Infolgedessen
wurde  die  englische  Tuchindustrie  von  der  fremden  Veredelungsindustrie  unabhängig
und  neben  den  flandrischen  Tuchen  erschienen  bald  auch  englische  auf  den  europäischen
Märkten.  Rußerdem  erfuhr  der  Einfluß  der  Festlandsmächte  auf  Englands  wirtschaftliche ­
  und  politische  Entwicklung  eine  Einschränkung;  mit  der  Hansa  und  den
Niederlanden  wurden  Handelsverträge  abgeschlossen.  Heinrich  VIII.  begründete  eine
Kriegsflotte,  stiftete  die  von  Rom  unabhängige  anglikanische  Kirche,  hob  die  Klöster
auf  und  zog  ihre  reichen  Güter  ein.  Trotz  dieses  Rufschwunges  blieb  indessen  die
Vorherrschaft  des  hanseatischen  und  niederländischen  Handels  und  Seeverkehrs  immer
noch  bestehen;  erst  unter  Elisabeth  (1558—1603)  gelang  es  England,  sich  von
ihr  zu  hefreien.  Das  Zeitalter  der  jungfräulichen  Königin  war  überhaupt  durch  ein
glänzendes  Rufsteigen  auf  fast  allen  Gebieten  der  materiellen  und  geistigen  Kulturgekennzeichnet,
  in  Industrie,  Handel,  Schiffahrt  sowohl  wie  in  Kunst,  Wissenschaft  und
Literatur.  Die  Privilegien  der  fremden  Kaufleute,  namentlich  der  Hanseaten,  wurden
1597  aufgehoben,  da  diese  sich  nicht  entschließen  konnten,  den  Engländern  auch  in
Deutschland  die  gleichen  Vorrechte  zu  bewilligen.  Die  Streitigkeiten  mit  den  hansischen
Kaufleuten  mehrten  sich  beim  weiteren  Vordringen  der  Engländer  und  führten  dazu,
daß  die  Rdventurers  auf  Betreiben  der  Hanseaten  aus  allen  Hafenplätzen  Deutschlands
verwiesen  wurden.  Zur  Vergeltung  wurde  1598  der  Stahlhof  in  London  geschlossen  und
die  Rusweisung  der  Deutschen  aus  England  verfügt.  Ruch  über  die  Nachbarländer
hinaus  begann  der  englische  Handel  unter  der  Förderung  durch  eine  kluge  Politik  sich
auszubreiten.  Neben  einem  lebhaften  Verkehr  mit  Rußland  knüpfte  man  Verbindungen ­
  nach  Kleinasien,  Rfrika  und  Gstindien  an.  Dadurch  nahmen  der  Schiffbau
und  die  Seeschiffahrt  einen  raschen  Rufschwung,  und  es  entstanden  am  Ende  .des
16.  Jahrhunderts  zahlreiche  mit  Privilegien  und  Monopolen  ausgestattete  Handelsgesellschaften: ­
  neben  der  schon  bestehenden  russischen  eine  ostländische,  eine  levantinische,
  ein  guineische  und  vor  allem  auch  die  Britisch-Vstindische  Kompagnie.  Kühne
seemännische  Unternehmungen,  wie  die  Francis  Drakes,  der  die  Erde  umsegelte,  und
Walter  Raleighs,  der  die  erste  englische  Kolorite  in  Nordamerika  gründete  und  sie  der
Königin  Elisabeth  zu  Ehren  Virginia  nannte,  zeigten  die  große  Befähigung  des  englischen
Volkes  zu  maritimen  Leistungen.  Diese  bewies  es  auch  im  Kriege  gegen  Spanien,
der  infolge  der  englischen  Einmischung  in  die  niederländischen  Befreiungskämpfe  nach  der
Hinrichtung  der  Maria  Stuart  ausbrach  und  mit  der  Vernichtung  der  „unüberwindlichen
Flotte"  Philipps  II.,  der  Rrmada,  den  Grund  zur  britischen  Seemacht  legte.
Im  17.  Jahrhundert  verlangsamte  sich  zunächst  die  Entwicklung  des  Landes  infolge
des  englischen  Bürgerkrieges  sowohl  wie  infolge  der  Konkurrenz  der  gerade  in  dieser
Seit  zur  höchsten  handelsmacht  aufsteigenden  Niederlande  auf  den  auswärtigen  und  der
hochentwickelten  französischen  Industrien  auf  den  heimischen  Märkten.  Eine  Wendung
zum  Besseren  brachte  die  Herrschaft  Gliver  Tromwells,  unter  dem  der  durch
den  gemeinsamen  Kampf  gegen  Spanien  lange  hintangehaltene  Handelskrieg  gegen
Holland  zum  offenen  Rusbruch  kam.  Durch  die  berühmten  Navigatiansakte  von
1651,  die  sich  in  erster  Linie  gegen  den  holländischen  Zwischenhandel  richteten  und  denen
1659  die  Franzosen  mit  ähnlichen  Maßnahmen  folgten,  wurden  die  Niederlande  aufs
schwerste  benachteiligt.  Diese  Maßnahme  echt  merkantilistischer  Politik  bestimmte,
daß  europäische  Waren  nur  auf  englischen  Schiffen  oder  auf  Schiffen  des  Ursprungslandes, ­
  außereuropäische  Waren  nur  auf  Schiffen  britischer  Untertanen,  mit  überwiegend ­
  britischer  Besatzung,  nach  England  gebracht  werden  durften  und  daß  die  fremden
Nationen  von  der  englischen  Küstenschiffahrt  wie  von  der  Fischerei  in  allen  englischen
Gewässern  ausgeschlossen  bleiben  sollten.  In  den  Jahren  1660  und  1664  erhielten  die
Navigationsakte,  neben  einigen  Rbänderungen,  noch  besonders  wichtige  Bestimmungen
über  den  Handel  mit  den  englischen  Kolonien.  Rlle  Fremden  wurden  von  ihm
ausgeschlossen,  die  Kolonien  durften  ihre  Rohprodukte  nur  auf  den  englischen  Markt
bringen,  ihren  Bedarf  an  fremden  Waren  nur  in  Enaland  decken  und  durften  außerdem
zahlreiche  Industrien  nicht  betreiben.  Um  die  Schiffahrtsakte,  die  erst  1849  wieder
endgültig  aufgehoben  worden  sind,  hat  sich  die  ganze  übrige  Handelspolitik  Englands ­
  gruppiert,  die  in  rücksichtsloser  Weise  mit  Zöllen,  Verträgen  oder  Kriegen  den