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Die  neuere  Zeit.  87
stützt,  das  St)jtem  des  Staatsmerkantilismus  in  allseitigster  Form  aus  und
brachte  Frankreichs  Industrie  und  Handel  damit  zu  hoher  Entfaltung.  In  seiner
unermüdlichen  Tätigkeit,  die  Betriebsamkeit  des  Volkes,  Gewerbe,  Handel,  Verkehr
zu  fördern  und  den  lvohlstand  wie  die  Finanzmacht  des  Staates  zu  steigern,  wurde
er  zum  Hauptvertreter  des  Merkantilismus,  den  man  nach  ihm  geradezu  auch  „Lolbertismus" ­
  genannt  und  in  fast  allen  Staaten  des  Festlandes  nachzuahmen  versucht  hat.
Frankreich  wurde  damals  überhaupt  der  vielbewunderte  Musterstaat  der  Zeit,  der
durch  seine  militärische  und  finanzielle  Macht  an  der  Spitze  aller  Länder  des  Kontinents ­
  stand,  dessen  blühende  Gewerbe  und  dessen  Reichtum  von  den  übrigen  Völkern
beneidet  wurden  und  der  zugleich  auch  im  guten  Geschmack,  in  Bildung,  Runst,  Wissenschaft ­
  und  vornehmem  Leben  unbestritten  den  ersten  Platz  einnahm.  Paris  mit  der
glänzenden  Hofhaltung  Ludwigs  XIV.  wurde  in  geistiger  Beziehung  der  Mittelpunkt
der  zivilisierten  Welt,  die  französische  Sprache,  französische  Sitten,  Moden  und  Laster
gewöhnten  sich  in  den  vornehmen  Rreisen  aller  Länder  ein.  Die  Maßnahmen  Lolberts
erstreckten  sich  zunächst  auf  eine  systematische  Grdnung  des  Zoll-  und  Finanzspstems.
Er  beseitigte,  abgesehen  von  den  neuerworbenen  Provinzen,  die  inneren  Zollschranken
und  machte  Frankreich  dadurch  zu  einem  einheitlichen  Handelsgebiete.  Den  Autzenhandel
  regulierte  er  durch  den  Zolltarif  von  1667,  der  die  Einfuhr  fremder  Industrie-Erzeugnisse
  mit  hohen  Zöllen  belegte,  die  Ausfuhr  heimischer  aber  durch  Prämien  anregte, ­
  Rohstoffe  frei  ins  Land  ließ,  dagegen  ihre  Ausfuhr  (besonders  die  Getreideausfuhr) ­
  verbot.  Außerdem  gewährte  er  für  gewisse  Industrien  Vorschüsse,  legte
Staatsfabriken  an,  förderte  Schiffbau  und  Seewesen,  ging  Handelsverträge  mit  fremden
Staaten  ein,  rief  privilegierte  Handelsgesellschaften  ins  Leben,  schloß  vom  französischen
Rüstenhandel  ebenso  wie  vom  Rolonialhandel,  den  er  besonders  eifrig  zu  heben  trachtete,
alle  Fremden  aus,  baute  Straßen  und  Ranäle  und  suchte  den  Handelsverkehr  durch
Gesetze  auch  rechtlich  zu  regeln  und  zu  sichern.  Die  Schattenseiten  der  merkantilistischen
Politik,  wie  sie  in  einer  übermäßigen  Ausdehnung  der  Staatswirtschaft,  in  übertrieben ­
  viel  Regalen  und  Monopolen  zur  Besserung  der  Staatsfinanzen,  in  der  Bevormundung ­
  der  privaten  Industrie  durch  eine  Masse  von  Verordnungen,  in  der  Unterdrückung ­
  der  Privatinitiative,  besonders  aber  in  der  grundverfehlten  Getreidehandelsgesetzgebung
  und  in  der  Vernachlässigung  der  Landwirtschaft  zutage  traten,  fallen
mit  ihren  Übertreibungen  und  Folgen  weniger  in  die  Zeit  seines  Regiments  als  seiner
Nachfolger.  Trotzdem  war  die  Politik  keine  günstige  zu  nennen,  denn  der  verschwenderische, ­
  rühm-  und  selbstsüchtige  Rönig  Ludwig  XIV.  sah  das  heil  Frankreichs ­
  nicht  so  sehr  in  seiner  inneren  wirtschaftlichen  Rräftigung,  als  in  äußerem  Machtzuwachs
  und  in  dem  Streben  nach  der  Weltherrschaft.  Die  Aufhebung  des  Edikts  von
Nantes  (1685)  trieb  Hunderttausende  der  besten  Gewerbetreibenden  und  brauchbarsten
Industriearbeiter  aus  dem  Lande,  der  dritte  Raubkrieg  (1688—1697)  und  der  spanische
Erbfolgekrieg  (1701—1714)  erschöpften  die  Bevölkerung,  minderten  ihren  Wohlstand
und  zerrütteten  die  Staatsfinanzen.  Die  Landwirtschaft  kam  infolge  der  Rriege  sowie
unter  drückenden  Steuern  herunter  und  auch  in  der  Entwicklung  von  Industrie,  Handel
und  Schiffahrt  blieb  Frankreich  langsam  hinter  Großbritannien  zurück.  Die  folgenden
Friedensjahre  konnten  bei  der  Unfähigkeit  der  Nachfolger  Ludwigs  XIV.  Frankreich ­
  wirtschaftlich  nicht  vorwärts  helfen.  Die  Finanznöte  wurden  trotz  aller  zu  ihrer
Behebung  angewandten  Experimente  immer  schlimmer.  Im  Jahre  1716  vertraute  man
das  Finanzwesen  dem  Schotten  Iohn  Law  an,  der  sich  dem  Prinzregenten  Philipp  von
Grleans  als  Retter  angeboten  und  ihn  für  feine  Pläne  gewonnen  hatte.  Unter  Ausnutzung ­
  des  öffentlichen  Rredits  rief  er  durch  geschickte  Gründungen,  durch  übertriebene ­
  Ausgabe  an  Papiergeld  und  schwindelhafte  Finanzoperationen  eine  großartige
Börsenspekulation  hervor,  die  1620  zum  Staatsbankerott  und  zu  einer  das  ganze
Land  aufs  tiefste  erschütternden  Rreditkrisis  führte  (vgl.  oben  S.  71).  Seitdem  sind
die  Finanzen  Frankreichs  trotz  immer  höherer  Steuern  in  ihrem  üblen  Zustande  verblieben. ­
  Ebenso  übten  die  Mißwirtschaft  unter  der  Regierung  Ludwigs  XV,  die  erfolglose ­
  Teilnahme  am  österreichischen  Erbfolgekriege,  der  unglückliche  Rrieg  gegen  England ­
  und  die  Teilnahme  am  Siebenjährigen  Rriege  sehr  ungünstige  Wirkungen  auf
das  Land  aus.
Der  Handel  des  reichen  Landes  hatte  indessen  bei  allen  Nachteilen  immer  noch
eine  sehr  bedeutende  Zunahme  zu  verzeichnen,  wie  die  nachstehenden  Ziffern  der
französischen  Handelsstatistik  wohl  erkennen  lassen,  selbst  wenn  man  ihnen  im  einzelnen
keine  allzu  große  Genauigkeit  beimessen  darf.*)

*)  vgl.  R.  Rathgen,  Handelsstatistik.  Im  Wörterbuch  der  Volkswirtschaft.  2.  Aust.,
Jena  1406.