95

Die  neueste  Zeit.

reich-Ungarn  und  Japan.  Alle  übrigen  Länder  der  Erde  sind  entweder
Uleinstaaten,  deren  verhältnismäßig  geringe  Machtmittel  denen  der  Großmächte
nicht  gewachsen  sind  oder  ausgedehnte  Reiche  wie  China  und  die  Türkei,  die
sich  die  überlegene  europäische  Zivilisation  noch  nicht  oder  nur  wenig  zu  eigen
gemacht  haben  und  Gefahr  laufen,  der  wirtschaftlichen  Ausbeutung,  wenn  nicht
gar  der  Aufteilung  durch  die  großen  Machtkörper  anheimzufallen.
Die  politischen  Ereignisse,  unter  denen  sich  die  geschilderten  Verschiebungen ­
  der  internationalen  Einflußsphären  vollzogen,  besaßen  gegenüber
der  Wucht  der  wirtschaftlichen  Veränderungen  verhältnismäßig  geringe  Bedeutung. ­
  Nach  den  Wirren  der  französischen  Revolution  und  den  schweren
Uriegen  der  Republik  sowie  des  ersten  Uaiserreiches,  folgte  eine  lange  segensreiche ­
  Friedensepoche  für  die  meisten  Staaten  Europas,  in  der  die  Völker  sich
erholten  und  ihre  Uräfte  sammelten.  Der  internationale  Wettbewerb  drehte
sich  in  dieser  Epoche  weniger  um  äußere  Machtfragen  als  um  Errungenschaften
wirtschaftlicher  und  kultureller  Art.  Das  vorwärtsschreiten  auf  diesem  Gebiete
erlitt  während  der  ersten  Jahrzehnte  des  19.  Jahrhunderts  weder  durch  den
Russisch-Türkischen  Urieg,  durch  den  Bürgerkrieg  in  Spanien,  die  Befreiungskämpfe ­
  in  Griechenland,  Belgien  und  Polen  eine  wesentliche  Unterbrechung,
noch  durch  die  politischen  Unruhen  des  Jahres  1848,  durch  den  Urimkrieg  (1854),
die  italienischen  Uriege  von  1849  und  1859,  den  nordamerikanischen  Bürgerkrieg ­
  (1861  bis  1865),  den  Deutsch-Hsterreichischen  Urieg  (1866),  den  Deutsch-Französischen
  Urieg  (1870/71).  Für  Italien  und  Deutschland  war  die  in  den
Uriegen  geförderte  Einigung  zu  nationalen  Staatswesen  auch  wirtschaftlich  von
größtem  Vorteil.  Die  nach  1870  wieder  einsetzende  längere  Friedensepoche
wurde  erst  am  Ende  des  19.  und  zu  Beginn  des  20.  Jahrhunderts  wieder  durch
bemerkenswertere  Uriege  unterbrochen,  durch  den  Urieg  Japans  gegen  China
von  1894/95,  den  Griechisch-Türkischen  Urieg  1897,  den  Spanisch-Amerikanischen
Urieg  von  1898,  durch  den  Englisch-Südafrikanischen  Urieg  von  1899  bis  1902,
die  wirren  und  kriegerischen  Ereignisse  der  Jahre  1900  und  1901  in  China
und  den  Russisch-Japanischen  Urieg  (1904/05).  Die  Uriegsgefahr  ist  in  den
letzten  Jahren  unter  der  Wirtschaftspolitik  der  Großmächte,  die  von  neuem
eine  Art  merkantilistifchen  Gepräges  angenommen  hat,  wieder  größer  geworden
als  im  vorausgegangenen  Menschenalter.  Seit  1899  suchen  ihr  Weltfriedenskongresse ­
  zu  steuern.
Wirtschaftlich  bedeutsamer  als  die  äußeren  Verwicklungen  waren  die
Veränderungen  der  innerpolitischen  Verhältnisse  während  des
19.  Jahrhunderts.  Wie  die  vereinigten  Staaten  von  Amerika  zu  einem  rein
republikanischen  Staatswesen  geworden  waren  und  die  französische  Revolution
mit  den  alten  Vorrechten  der  Stände  gebrochen  hatte,  so  breiteten  sich  die
Grundsätze  von  der  Gleichberechtigung  der  Staatsbürger  rasch  auch  über  die
anderen  Uulturstaaten  aus,  kamen  aber  dort  nicht  mit  der  Überstürzung  und
den  Schrecken  zur  Durchführung  wie  in  Frankreich,  sondern  mehr  im  Wege
friedlicher  Reformen.  An  vielen  Stellen  schon  vorbereitet  durch  die  Wirksamkeit ­
  aufgeklärter  Fürsten,  überwanden  die  freiheitlichen  Ideen  die  ihnen
während  der  Zeit  der  Restauration  entgegentretenden  Reaktionsbestrebungen
und  kamen  namentlich  nach  den  Rümpfen  des  Jahres  1848  zu  voller  Entfaltung. ­
  An  Stelle  des  Absolutismus  traten  meist  konstitutionelle  Verfassungen,
die  dem  Volke  Teilnahme  an  der  Gesetzgebung  und  Einfluß  auf  die  Staatsverwaltung ­
  ermöglichten.
Noch  viel  größere  Umänderungen  als  in  innerpolitischer  Beziehung  riefen
aber  die  liberalistischen  Anschauungen  auf  wirtschaftlichem  und  sozialem