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Die  neueste  Zeit.

alterlichen  Hemmnisse  der  Leibeigenschaft,  der  gutsherrlichen  Gerichtsbarkeit,  der
Zehnten,  Fronden  und  Servituten  im  Laufe  des  19.  Jahrhunderts  ganz  beseitigt  -
der  Bauer  konnte  nunmehr  frei  und  selbständig  seine  ganze  Rraft  der  Bewirtschaftung ­
  seines  Landes  zuwenden  und  die  Früchte  seines  Fleißes,  die  bisher
den  Grundherren  zum  Teil  zugefallen  waren,  selbst  genießen.  In  England
hatte  die  alte  Gebundenheit  der  Lauern  schon  im  15.  und  16.  Jahrhundert;
nicht  mehr  bestanden,  doch  wirkte  dort  die  bald  einsetzende  Bildung  großer
Latifundien  aus  Rosten  der  mittleren  und  kleinen  Bauerngüter  nachteilig  auf
die  Landwirtschaft  ein.  Frankreich  hob  mit  einem  Schlage  alle  Feudalrechte
durch  die  Revolution  aus,  während  Deutschland  und  Österreich  den  Übergang
langsamer  im  Wege  der  Gesetzgebung  vollzogen.  Sn  Preußen  wurde  die
Bauernbefreiung  durch  die  Stein-Hardenberg'schen  Reformen  von  1807  eingeleitet, ­
  nachdem  vorher  schon  Friedrich  der  Große  einzelne  Maßnahmen  in
dieser  Richtung  getroffen  hatte,-  sie  kam  im  wesentlichen  während  der  ersten
Hälfte  des  19.  Jahrhunderts,  endgültig  nach  dem  Jahre  1848,  zur  Durchführung- ­
  ungefähr  gleichzeitig  ging  sie  in  den  übrigen  deutschen  Staaten  vor  sich.
Österreich,  wo  schon  Maria  Theresia  und  Josef  II.  Erleichterungen  geschaffen
hatten,  schritt  1848  zur  Rblösung  der  Unfreiheiten  und  Lasten.  Sn  Rußland
erklärte  1861  der  Zar  Alexander  II.  die  Person  des  Bauern  für  frei.  Außerhalb ­
  Europas,  besonders  in  Amerika,  bildete  die  im  Laufe  des  19.  Jahrhunderts ­
  endgültig  durchgesetzte  Befreiung  der  Sklaven  ein  Gegenstück  zu  dieser
Entwicklung.  Reben  der  Bauernbefreiung  waren  für  den  Fortschritt  der  Landwirtschaft ­
  von  größter  Bedeutung:  das  Aufgeben  der  alten  Wirtschaftsweisen,
besonders  der  Dreifelderwirtschaft,  zugunsten  intensiverer  Methoden,  die  Beseitigung ­
  des  Flurzwanges  und  der  Allmenden,  die  Feldregulierung  (Separation),
der  Anbau  neuer  Rulturpflanzen,  die  Anwendung  rationeller  vüngungsverfahren
  und  wissenschaftlicher  Erkenntnisse  auf  den  Landwirtschaftsbetrieb,
der  Einfluß  der  Verbesserungen  des  Verkehrswesens  und  der  Technik,  die  Ausgestaltung ­
  des  landwirtschaftlichen  Kredit-  und  Genossenschaftswesens  usw.
Alles  dies  wirkte  zusammen,  um  die  Landwirtschaft  zu  hoher  Blüte  zu  bringen,
die  Produktion  der  Lodenerzeugnisse  enorm  zu  steigern  und  den  allgemeinen
Wohlstand  zu  heben.  Freilich  ging  das  schnelle  Anwachsen  der  Ernteerträgnisse
  nicht  ohne  zeitweilige  Rückschläge  für  die  Landwirtschaft  einzelner
Länder  vor  sich.  So  kam  z.  B.  in  Deutschland  in  den  20  er  Jahren  des  19.  Jahrhunderts ­
  infolge  der  überreichen  Ernten,  die  in  fast  ganz  Europa  nach  den
vorangegangenen  Rriegszeiten  zu  verzeichnen  waren,  eine  schwere,  aber  in  der
Folgezeit  bald  wieder  überwundene  Agrarkrisis  zum  Ausbruch,  und  seit  den
70  er  Jahren  wurde  die  Lage  der  Landwirtschaft  in  den  Staaten  West-  und
Mitteleuropas  sogar  dauernd  sehr  kritisch,  weil  Nord-  und  Südamerika,  Gstindien,
  Australien,  Rußland  und  die  Balkanländer  die  Getreideproduktion
Kolossal  ausdehnten  und  ihre  Ernte-überschüsse  zu  den  niedrigen  Preisen  auf
den  Markt  brachten,  die  ihre  viel  günstigeren  Anbauverhältnisse  sowie  die  zunehmende ­
  Erleichterung  der  Massentransporte  ermöglichten.  Dadurch  entstand
besonders  in  Deutschland,  Frankreich  und  Österreich  der  Landwirtschaft  eine
schwere  Ronkurrenz,  die  einen  dauernden  Preisrückgang  der  landwirtschaftlichen
Erzeugnisse  und  zusammen  mit  einem  zunehmenden  Mangel  ländlicher  Arbeiter
und  mit  anderen  Nachteilen  eine  gefährliche  Agrarkrise  zur  Folge  hatte.  Zur
Milderung  oder  Behebung  dieser  übelstände  waren  die  Staatsverwaltungen
genötigt,  durch  Getreidezölle  und  andere  Maßnahmen  die  heimische  Nahrungsmittelproduktion ­
  in  umfassender  weise  zu  schützen.