107

Die  neueste  Zeit.

in  den

Jahren

in  den  Jahren

34,7

1851--1860



1

15,4

1901

1

1861

-1870

1

15,5

1902

1

39,2

1871--1875



1

16,0

1903

1

38,1

1876

-1880

1

17,8

1904

1

.35,7

1881--1885



1

18,6

1905

1

33,9

1886

-1890

1

21,2

1906

1

30,5

1891

-1895

1

26,3

1907

1

:  31,2

1896

-1900

1

33,5

Neben  den  Unterschieden  in  der  Produktion  von  Gold  und  Silber  hat  zu
dieser  Entwicklung  noch  die  Zunahme  des  gewerblichen  Goldverbrauchs  und  der
Übergang  einer  Reihe  von  Ländern  von  der  Silber-  zur  Goldwährung  beigetragen.
Die  Folgen  der  neuzeitlichen  Silberentwertung  sind  vornehmlich  in  einer  starken
Unterwertigkeit  der  Silbermünzen  und  damit  in  erheblichen  Verlusten  der  Länder ­
  mit  großen  Silbervorräten  hervorgetreten,  außerdem  in  einer  starken  Schädigung ­
  des  Silberbergbaues  und  endlich  in  den  für  die  Handelsbeziehungen  mit
den  Silberwährungsländern,  besonders  mit  Indien  und  China,  äußerst  wichtigen
Valutaschwankungen.  Sie  hängen  eng  zusammen  mit  der  Entwicklung  der
lvährungsverhältnisse  während  der  letzten  Jahrzehnte.  England  hatte
schon  1816  die  Goldwährung  an  Stelle  der  früheren  Doppel-  bzw.  Silberwährung ­
  eingeführt.  Im  Jahre  1865  schlossen  sich  Frankreich,  Italien,  Belgien
und  die  Schweiz  zur  lateinischen  Ulünzunion  auf  der  Grundlage  der  Doppelwährung ­
  nach  dem  Wertverhältnis  1:15,6  zwischen  Gold  und  Silber  zusammen  -
1873  mußten  sie  die  freie  Privatausprägung  von  Silber  einstellen.  In  den
vereinigten  Staaten  von  Amerika  schwankte  die  Währungspolitik  stark  hin  und
her,  führte  von  der  Doppelwährung  zur  Gold-  und  Papierwährung  und  dann
wieder  zur  Doppelwährung-  1900  wurde  der  Golddollar  zur  Währungseinheit
und  damit  zur  Grundlage  des  Utünzwesens  erklärt.  Deutschland  ging  1873  zur
Goldwährung  über,  Dsterreich  bahnte  den  Übergang  1893  an,  Japan  1897,
Rußland  ebenfalls  1897  usw.  Ruch  in  zahlreichen  anderen  Ländern  gewinnt  der
Goldumlauf  zunehmende  Bedeutung.  In  der  währungspolitischen  Entwicklung ­
  des  19.  Jahrhunderts  tritt  ein  deutlich  wahrnehmbarer  Zug  zur  Vereinheitlichung ­
  des  Geldwesens  hervor,  das  auch  innerhalb  der  einzelnen  Staaten
mehr  und  mehr  vervollkommnet  wurde.
Bei  dem  Gang  der  wirtschaftlichen  Entwicklung  zu  den  geschilderten  großzügigen ­
  Formen  war  es  natürlich,  daß  auch  das  Kreditwesen  eine  immer
stärkere  Ausdehnung  gewann.  Der  Kredit  wurde  geradezu  zur  vorherrschenden
Form  des  Geschäftsverkehrs-  nur  durch  ihn  war  es  möglich,  die  großen  Kapitalien ­
  zusammenzubringen,  die  zur  Anlage  und  zum  Betrieb  der  modernen
Fabrikbetriebe,  der  Transportanstalten  und  sonstigen  Grotzunternehmungen,
zur  Ausdehnung  des  internationalen  Geschäfts  usw.  erforderlich  waren.  Die
Erweiterung  des  Kredits  bot  zugleich  Gelegenheit,  die  mit  dem  Wohlstände
wachsenden  Ersparnisse  der  Volkswirtschaft  wieder  produktiv  anzulegen,  das
Risiko  bei  neuen  Unternehmungen  zu  verteilen,  die  Zahlungsverhältnisse  zu
vereinfachen  usw.  Die  mit  der  Zunahme  der  Kreditwirtschaft  fortgesetzt  stärker
werdende  Kapitalkonzentration  ließ  die  Herrschaft  des  Großkapitals,  den
Kapitalismus,  in  seiner  wirtschaftlichen  Bedeutung  immer  mehr  hervortreten.
Gleichzeitig  fiel  der  Zinsfuß  für  die  Leihkapitalien,  der  schon  in  den  früheren
Jahrhunderten  stark  zurückgegangen  war,  auf  einen  noch  tieferen  Stand-  er
belief  sich  gegen  Ende  des  19.  Jahrhunderts  in  den  fortgeschrittensten  Kulturstaaten, ­
  von  seinem  vorübergehenden  hin-  und  herschwanken  abgesehen,  nur
noch  auf  3V-—2i4°/o,  blieb  allerdings  in  rückständigeren  Ländern  immer  noch
wesentlich  höher.