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Die  neueste  Zeit.

freie  Börsenspekulation  in  den  1870  er  Jahren.  Seitdem  hat  die  Beteiligung
des  breiten  Publikums  an  ihr  etwas  abgenommen,-  durch  die  Gegnerschaft  der
Agrarier  ist  sie  in  manchen  Ländern  gesetzlich  eingeschränkt  worden,  und  außerdem ­
  haben  die  Syndikate  und  Trusts  begonnen,  durch  ihre  Beeinflussung  der
Preise  und  Marktlage  den  Wirkungskreis  der  Börsen  einzuengen.
Die  großartige  Entfaltung  des  Versicherungswesens  zu  seinem  heutigen ­
  Stande  gehört  ganz  überwiegend  dem  19.  Jahrhundert  an.  Einmal
breitete  es  sich  auf  immer  weitere  Zweige  des  Wirtschaftslebens  aus  und  zog
neben  der  Seeversicherung,  Feuerversicherung  und  Lebensversicherung  die  hagelversicherung,
  Viehversicherung,  Hypothekenversicherung,  Rückversicherung  usw.
in  seinen  Bereich-  dann  erlangte  es  einen  ungeahnten  Umfang,  besonders  in
der  Lebensversicherung  und  ihren  verwandten  Zweigen,  unter  denen  die  Arbeiterversicherung ­
  während  der  jüngsten  Zeit  zu  hervorragender  Rolle  kam.
Die  Erschütterung  des  alten  Systems  staatlicher  Handelspolitik  datierte ­
  vom  Abfall  der  vereinigten  Staaten  von  Amerika  von  Groß?
britannien,  dem  im  ersten  viertel  des  19.  Jahrhunderts  die  Lossagung  der  südamerikanischen ­
  Rolonien  von  ihren  Mutterländern  Spanien  und  Portugal
folgte.  Diese  Ereignisse  eröffneten  dem  Wettbewerb  aller  Handelsvölker  wichtige ­
  Gebiete,  die  bisher  nur  einzelnen  zugänglich  gewesen,  den  Fremden  aber
sorgsam  verschlossen  worden  waren.  Zugleich  veranlaßten  sie  die  Mutterländer ­
  zu  einem  liberaleren  Verhalten  gegen  die  ihnen  noch  verbleibenden
Rolonien  und  führten  insbesondere  dazu,  daß  jetzt  auch  fremde  Schiffe  und
fremde  Waren  zum  Handel  mit  ihnen  zugelassen  wurden.  Reben  diesen  äußeren
Anlässen  trugen  die  Anschauungen  der  freiheitlichen  national-ökonomischen
Theorie  stark  dazu  bei,  das  alte  System  der  gegenseitigen  Abschließung  der
Völker  durch  die  Lehre  vom  internationalen  Freihandel  in  Mißkredit ­
  zu  bringen,  nachdem  schon  vorher  die  Schranken  der  Binnenzölle  in  den
meisten  Staaten  gefallen  waren.  In  dem  Bestehen  völliger  Handelsfreiheit
sah  diese  Lehre  die  Gewähr  dafür,  daß  jedes  Volk  sich  nur  der  Erzeugung
solcher  Produkte  widmen  werde,  die  es  am  günstigsten  hervorzubringen  vermag,
daß  dadurch  die  vollkommenste  internationale  Arbeitsteilung,  die  höchste  Produktivität ­
  und  der  denkbar  größte  Reichtum  für  die  ganze  Menschheit  erzielt
werde.  Größere  praktische  Bedeutung  für  die  internationale  Handelspolitik
erlangte  die  Freihandelslehre  erst  in  den  20  er  Jahren  des  19.  Jahrhunderts.
Zwar  waren  schon  gegen  Ende  des  vorhergehenden  Jahrhunderts  manche  freiheitlichen ­
  Maßnahmen  zu  verzeichnen  gewesen,  wie  z.  6.  der  Eden-Vertrag
von  1786-  aber  die  bald  folgenden  Handelskriege  sowie  die  Rontinentalsperre
schränkten  den  Verkehr  der  Völker  vorübergehend  im  ärgsten  Maße  ein,  und
auch  nach  der  Rontinentalsperre  behielten  fast  alle  Länder  hohe  Schutzzölle  bei,
weil  der  Tiefstand  der  wirtschaftlichen  Verhältnisse  nach  den  Rriegszeiten
dringend  staatliche  Fürsorge  erforderte,  und  weil  insbesondere  die  unter  der
Rontinentalsperre  auf  dem  Festlande  entstandenen  Industrien  bei  der  wiedereinsetzenden ­
  englischen  Ronkurrenz  in  kritische  Lage  kamen.  Aber  auch  über
England  brach  nach  1815  eine  Rrisis  herein,  da  der  für  die  Zeit  nach  der
Blockade  erwartete  Mehrabsatz  von  waren  nach  dem  Rontinente  sich  nur
zum  kleinen  Teile  verwirklichte.  Außerdem  folgten  für  die  Landwirtschaft
bald  kritische  Jahre  (vgl.  oben  Seite  99)  und  alles  rief  daher  nach  Schutz.  Nur
von  zwei  Staaten  ging  eine  freiere  Bewegung  aus,  von  England  und  von
Preußen.  Nach  jahrzehntelangem  Rampfe  setzte  sie  sich  in  beiden  Ländern
durch  und  zog  dann  auch  andere  Staaten  mit  sich  fort,  ohne  freilich  außerhalb
Englands  bei  den  Großmächten  einen  lang  andauernden  Erfolg  zu  erzielen.