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Die  neueste  Zeit.

Handel  immer  mehr  die  Ausfuhr  von  Fabrikaten  aller  Art  in  ^^.^^2rund  getreten, ­
  während  die  Einfuhr  sich  vornehmlich  aus  Rohstoffen  zur  '"duftriellen  Verarbeitung ­
  und  aus  Nahrungs-  und  Genußmitteln  zur  Versorgung  der  Indchtriebevölkerung
  de;  Landes  zusammensetzt.  Seit  ungefähr  zwei  Jahrzehnten  ist  auch  die
Handelsbilanz  Deutschlands  dauernd  passiv  geworden  und  ha^diesen  Charakter
rasch  verstärkt;  die  Einfuhr  steht  heute  um  mehr  als  ein  viertel  hoher  als  die  Ausfuhr, ­
  eine  Erscheinung,  die  sich  aus  den  gleichen  Ursachen  wie  bei  England  erklärt
Gehe  oben  Seite  116).  wie  dort  haben  sich  in  der  zungsten  Zeit  die  rm  Auslande
  angelegten  Kapitalien  und  die  aus  ihnen  fließenden  Zinsgewinne,  die  Einkünfte ­
  der  Schiffahrtsunternehmungen,  der  Seeversicherung  usw.  sehr  gesteigert,  ^in
übereinstimmender  Zug  mit  der  englischen  Handelsentwicklung  liegt  endlich  darin  daß
für  Deutschland  ebenfalls  der  überseeische  Handel  relativ  größere  Bedeutung  gewinnt
als  der  Handel  mit  den  europäischen  Ländern.  Seehandel  überhaupt  sind  heute  fast
drei  viertel  des  deutschen  Handels  und  dieser  Anteil  des  Seeverkehrs  am  Gssomtverkehr
  wächst  fortgesetzt  weiter.  Die  ausgedehntesten  Handelsbeziehungen  unterhalt
Deutschland  mit  Großbritannien,  das  sowohl  als  Abnehmer  wie  als  Lieferant  an  erste
Stelle  steht.  Rächstdem  besitzen  die  vereinigten  Staaten  von  Amerika  und  d,e  Nachbarländer ­
  Deutschlands,  besonders  Ssterreich-Ungarn  und  Rußland  die  größte  Bedeutung ­
  für  den  deutschen  Außenhandel.
Durch  das  kolossale  Wachstum  der  Bevölkerung  und  die  enorme  Ausdehnung
von  Wirtschaft  und  Handel  ist  es  für  Deutschland  eine  Lebensfrage  geworden  seine
ökonomische  Einflußsphäre  in  der  Welt  nicht  nur  im  bisherigen  Umfange  aufrecht  zu
erhalten,  sondern  möglichst  zu  erweitern.  Es  hat  sich  deshalb  gezwungen  gesehen,  eine
Expansion;-  und  Machtpolitik  zu  treiben,  an  allen  wichtigen  wirtschaftlichen  Entscheidungen ­
  teilzunehmen,  die  an  irgendeinem  Punkte  der  Erde  d-ersettsoderiensets
der  Weltmeere  fallen:  unter  großen  finanziellen  Vpfern  hat  er  seine  Kriegsflotte  zun,
Schutze  seiner  Handelsinteressen  ausbauen  und  hat  sich  gleich  anderen  VMern  an  kolomalen ­
  Unternehmungen  beteiligen  müssen.  Sn  der  letztgenannten  Richtung  hat  es
feit  den  1880er  Jahren  eine  Reihe  von  Kolonien  erworben,  1884  und  1886  Kamerun,
Eogo,  Veutsch-Südwestafcika,  Veutsch-Dstafrika,  Kaiser-Wilhelmsland,  den  vismarck-Krchipel,
  die  Salomon-  und  Marsch  all-Snseln,  1899  die  Karolinen,  Marianen  sowie
einen  Geil  der  Samoa-Snseln:  im  Jahre  1897  hat  e;  die  Bucht  von  Kiautschou  auf
99  Jahre  von  China  pachtweise  erworben  und  hat  dadurch  seinem  Handel  und  semer
Schiffahrt  in  Gstasien  einen  festen  Stützpunkt  geschaffen.  Um  die  Erschließung  seines
Kolonialbesitzes  hat  sich  da;  Deutsche  Reich  angelegentlich  bemüht  und  hat  zweifellos
hierin  auch  Erfolge  erzielt:  bei  der  nicht  allzu  günstigen  natürlichen  Beschaffenheit  der
Gebiete  sind  indessen  bisher  noch  keine  großen  Fortschritte  zu  verzeichnen  gewesen.
was  in  Deutschland  gleichzeitig  mit  der  industriellen  und  kommerziellen  Ausdehnung ­
  zur  Festigung,  Konsolidierung  und  Regelung  der  wirtschaftuchenuno
sozialen  Verhältnisse  im  Innern  geschehen  ist,  alles  die;  kann  hier  nur  andeutungsweise ­
  berührt  werden,  obschon  e;  bei  Beurteilung  der  ganzen  Entwicklung  nicht
gering  zu  veranschlagen  ist.  hierher  gehören  die  Schaffung  einer  umfassenden  Gesetzgebung ­
  für  Gewerbe,  Handel,  Post-,  Telegraphenwesen,  Seeschiffahrt,  Zoll-,  Münz-,  wahrungs-,
  Bank-,  Patentwesen  usw.,  die  mit  der  Verkündigung  einer  allgemeinen  Wechselordnung ­
  (1847)  und  eines  allgemeinen  deutschen  Handelsgesetzbuches  (1860l  begonnen
worden  war  und  besonders  nach  der  Gründung  des  Reiches  weiter  ausgestaltet  wurv  .
Das  neue  Deutsche  Reich  brachte  außerdem  eine  einheitliche  Goldwährung,  einheitliches
Ueichspapiergeld,  einheitliche  Regelung  des  Banknotenwesens,  des  poft-und  Telegraphenwesens ­
  (abgesehen  von  Bayern),  eine  in  gewissen  Fragen  einheitliche  Gestaltung  des
Eisenbahnwesens,  das  Preußen  wie  die  meisten  übrigen  deutschen  Lander  mehr  und
in  staatliche  Verwaltung  übernahmen,  usw.  von  größter  Bedeutung  war  ferner,
was  das  Deutsche  Reich  zur  Versöhnung  der  sozialen  Gegensätze  ,m  Volke  tat,  die
gerade  bei  ihm  unter  der  Herrschaft  des  freien  Wettbewerbs  unerfreuliche  Lrschei-Nungen
  gezeitigt  hatten.  Durch  großzügige  positive  Beformmaßnahmen  zur  Besserung
Lage  der  Arbeiter,  durch  eine  weitgehende  Arbeiterschutzgesehgebung  und  eine
ihrem  Umfang  nach  einzig  dastehende  Arbeiterversicherung  wurden  auf  diesem  Gebiete
"istungen  wohltätigster  Art  für  die  Allgemeinheit  vollbracht.
-  ,  Hand  in  Hand  mit  der  staatlichen  Vrganisation  der  Handels-  und  wirtschasts-?Eeressen
  ging  eine  private.  Die  Bcrufsgenossen  vieler  Produktionszweige  schlossen
I'ch.  der  unangenehmen  Begleiterscheinungen  des  völlig  unbeschrankten  Wettbewerbs
Me.  zu  Vereinigungen  zur  Wahrung  ihrer  gemeinsamen  2"ter-°ffen
  zusammen.  So  entstanden  die  Handels-,  und  Gewerbekammern  und  zahlreiche
Mere  wirtschaftliche  verbände,  sowohl  lokale  oder  nur  einzelne  Berufszweige  umlchsende
  Vereinigungen  als  auch  große  Desamtorganisationen,  wie  der  1861  in;  Leben