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Rückblick  auf  die  Geschichte  des  Handels.
Mit  der  Zunahme  der  Handelsumsätze  vollzog  sich  gleichzeitig  eine  Änderung  ihres
Lharakters.  Die  Einfuhr  verbrauchsfertiger  Waren  ging  außerordentlich  zurück,
während  sich  die  Zufuhr  von  Rohstoffen  und  Halbzeugen  für  die  Industrien  des
Landes  fast  in  ebenso  starkem  Maße  hob.  Um  die  Mitte  des  vorigen  Jahrhunderts
bestand  die  Gesamteinfuhr  noch  zu  mehr  als  einem  Drittel  aus  Fertigfabrikaten,  gegen
Ende  desselben  aber  nicht  einmal  mehr  zu  einem  Sechstel.  Dementsprechend  haben  in  der
Gesamtausfuhr  neben  den  Nahrungsmitteln  und  Rohstoffen  die  Industrieerzeugnisse
an  Bedeutung  gewonnen.  Das  riesige  Wirtschaftsgebiet  hat  eben  seinen  Bedarf  an
gewerblichen  Artikeln  in  rasch  wachsendem  Maße  selbst  zu  decken  verstanden  und  ist
auch  darüber  hinaus  mit  seinen  Industrieprodukten  als  Wettbewerber  auf  den  Weltmarkt ­
  getreten.  Ls  hat  begonnen  seine  Selbstbeschränkung  aufzugeben  und  gegen
die  älteren  Lxportindustriemächte  aggressiv  vorzugehen,  so  daß  in  diesen  die  Besorgnis
einer  „amerikanischen  Gefahr"  in  der  genannten  Richtung  wach  geworden  ist,  die
indessen  in  Wirklichkeit  keineswegs  so  bösartig  ist,  wie  man  vielfach  annimmt.
In  der  Richtung  des  amerikanischen  Handels  ist  gleichfalls  ein  bemerkenswerter  Wechsel
zu  verzeichnen  gewesen.  Die  Umsätze  mit  Europa  gewannen  mit  der  Verbesserung  der
Verkehrsmittel  immer  größere  Bedeutung,  während  die  mit  den  Nachbarländern  der
Union  demgegenüber  an  Wichtigkeit  verloren.  Allerdings  ist  in  der  jüngsten  Zeit  wieder
eine  Umwandlung  in  dieser  Beziehung  eingetreten,  da  sich  der  Verkehr  der  vereinigten
Staaten  mit  den  nichteuropäischen  Ländern,  besonders  mit  Asien,  Südamerika  und
Vzeanien  sehr  gehoben  hat.  Immerhin  entfallen  jetzt  noch  ungefähr  drei  viertel  .der
amerikanischen  Ausfuhr  und  die  Ejätftc  der  Einfuhr  auf  die  Staaten  Europas,  unter
denen  England  weitaus  an  erster,  Deutschland  an  zweiter  Stelle  steht,'  das  find  dieselben ­
  zwei  Länder,  denen  die  Union  in  der  Hauptsache  auch  ihre  ganze  Rultur
  verdankt.  Die  Handelsbilanz  der  vereinigten  Staaten  ist  seit  Jahrzehnten  stark
aktiv'  die  Ausfuhr  übertrifft  alljährlich  die  Einfuhr  um  1 / 3  bis  1 / 5 .
Der  schnelle  wirtschaftliche  Aufschwung  der  Union,  in  der  die  Grundsätze  vom  ungehinderten ­
  Ausleben  aller  Uräfte  und  vom  rücksichtslosen  verfolgen  des  privatvortcils
uneingeschränkter  walteten  als  irgendwo  anders,  ging  naturgemäß  nicht  ohne  zahlreiche ­
  Unterbrechungen  durch  wiederholte  Urisen  vor  sich,  und  zwar  waren  solche  besonders ­
  in  den  Jahren  1812—21,  1857,  1873,  1893  und  1907/08  zu  verzeichnen.  Unter
den  mannigfachen  Ursachen  dieser  Urisen  spielten  neben  tatsächlichen  Überproduktionen
künstliche  Preistreibereien  und  Börsenmanöver  sowie  die  ungünstige  Verfassung  des
Bank-  und  Währungswesen;  der  Union  eine  Hauptrolle.  Dank  der  reichen  Hilfskräfte
  des  Landes  und  der  Uräfteentfaltung  seiner  Bevölkerung  im  freien  Wettbewerb
haben  die  Stockungen  des  Wirtschaftslebens  aber  niemals  sehr  nachhaltige  Wirkungen
gehabt,  sondern  sind  immer  wieder  rasch  überwunden  worden  und  stören  deshalb  den
Gesamteindruck  des  enormen  Aufschwunges  nur  verhältnismäßig  wenig.  Line  Beeinträchtigung ­
  besonderer  Art  kam  durch  den  Bürgerkrieg  zwischen  den  Industriellen  des
Nordens  und  den  Sklavenbaronen  de;  Südens  1861—65  in  die  Entwicklung  des
Landes.  Durch  ihn  wurde  die  Negersklaverei,  die  schon  1827  in  den  Nordstaaten
unterdrückt  worden  war,  für  die  ganze  Union  beseitigt,  und  infolgedessen  erfuhren  die
Produktionsverhältnisse  der  Südstaaten  eine  vollständige  Umänderung;  die  Ernten  an
Baumwolle,  Reis  und  Zuckerrohr  sanken  vorübergehend  infolge  der  Negerbefreiung,
hoben  sich  aber  in  der  Folge  nicht  nur  auf  das  alte  Niveau,  sondern  noch  weit  darüber
hinaus.  Dadurch  daß  der  Urieg  die  politische  Einheit  der  Union  sicherte,  ist  er  auch
wirtschaftlich  von  den  wohltätigsten  Folgen  gewesen.
Die  Drganisation  der  amerikanischen  Industrie,  die  noch  viel  straffer
und  weitgehender  ausgestaltet  worden  ist  als  in  Deutschland,  hat  die  Urisen  der  letzten
Zeit  nicht  zu  hindern  vermocht.  Sie  beruht  heute  in  der  Hauptsache  auf  den  Trusts,
die  der  freie  Wettbewerb  in  einer  wachsenden  Zahl  von  Industrien  geboren  hat
und  die,  hinter  dem  Schutzwall  der  hohen  Zölle  aller  gegen  sie  gerichteten  gesetzlichen ­
  Maßnahmen  spottend,  rasch  zu  riesiger  Ausdehnung  und  Macht  gelangt  sind.
Im  Jahre  1903  zählte  man  über  400  Trustverbände  mit  einem  Gesamtkapital  von  rund
35  Milliarden  Mark'  in  einzelnen  Branchen  üben  sie  eine  Monopolherrschaft  über  den
ganzen  Markt  der  vereinigten  Staaten  aus  und  streben  danach,  auch  im  Auslande
Einfluß  zu  gewinnen.  Sie  stellen  zweifellos  in  technischer  und  kommerzieller  Beziehung
manchen  wichtigen  Fortschritt  dar,  üben  daneben  aber  vielfach  sehr  verderbliche  Wirkungen ­
  aus.  Durch  üble  Erfahrungen  dieser  Art  belehrt,  scheint  jetzt  die  Regierung
entschlossen  zu  sein,  gegen  die  in  den  Trusts  hervorgetretenen  Auswüchse  der  großkapitalistischen ­
  Entwicklung  endlich  mit  fester  Hand  vorzugehen.
Mit  der  wirtschaftlichen  Machtentfaltung  und  Expansion  der  Union  hat  sie  sich
auch  den  entsprechenden  politischen  Einfluß  zu  verschaffen  gewußt.  Ihr  Ausdehnungsstreben ­
  in  dieser  Richtung  ist  in  den  oben  erwähnten  Gebietserweiterungen  während