142  Volkswirtschaftslehre.

düng  der  einzelnen  Volkswirtschaften  auf  der  Grundlage  des  in  unseren  Tagen
sich  immer  stärker  entwickelnden  Verkehrswesens  führt  dann  weiter  zu  dem
Begriffe  der  Weltwirtschaft.
Einteilung  des  Stoffes  der  Volkswirtschaftslehre.  Vas  hervorstechende ­
  wirtschaftliche  Merkmal  der  Stufe  der  Volkswirtschaft  ist,  wie
oben  angeführt,  der  Verkehr  oder  Güterumlauf,  der  Produktion  und  Konsumtion ­
  trennt,  aber  auch  verbindet,  hiernach  ergibt  sich  für  unsere  Darstellung
eine  Dreiteilung  des  Stoffes  der  Volkswirtschaftslehre  in  die  Lehre  von  Produktion ­
  und  Erwerb,  vom  Güterumlauf  (Verkehr)  und  von  der  Konsumtion
und  Verteilung.  Zunächst  soll  noch  ein  kurzer  überblick  über  die  geschichtliche
Entwicklung  der  Volkswirtschaftslehre  und  der  wirtschaftspolitischen  Anschauungen ­
  gegeben  werden.
IV.  Die  Volkswirtschaftslehre  als  Wissenschaft  und  die  wirtschaftspolitischen
Ideenrichtungen.
f.  Die  Entwicklung  der  Volkswirtschaftslehre  zur  Wissenschaft.
Die  wissenschaftliche  Untersuchung  und  Darstellung  der  wirtschaftlichen
Erscheinungen  im  Leben  des  Menschen  beginnt  erst  auf  der  wirtschaftsstufe
der  Volkswirtschaft.  Die  Volkswirtschaftslehre  ist  eine  durchaus  moderne
Wissenschaft.  Sie  entwickelte  sich  mit  den  Fortschritten  der  Volkswirtschaft,
indem  seit  dem  17.  Jahrhundert  teils  Spezialfragen  über  Handels--,  Zoll-,  Geldund
  Kolonialwesen,  teils  finanzielle  Interessen  des  Staates,  teils  die  staatlichen ­
  Bestrebungen  zur  Hebung  der  Volkswohlfahrt  und  zur  Regelung  der
widerstreitenden  wirtschaftlichen  Interessen  der  Bürger  zum  Nachdenken  über
die  den  wirtschaftlichen  Erscheinungen  zugrunde  liegenden  Ursachen  veranlaßten.
Weder  das  Altertum  noch  das  Mittelalter  kennt  trotz  seiner  hohen  wirtschaftlichen ­
  Kultur  eine  Wissenschaft  von  der  Volkswirtschaft.  Die  wirtschaftlichen ­
  Erscheinungen  werden  nur  in  Form  allgemeiner  Betrachtungen  von  den
Philosophen  des  Altertums  und  den  Kirchengelehrten  des  Mittelalters  meist
im  Zusammenhang  mit  ethischen  (d.  h.  das  sittliche  handeln  des  Menschen  betreffenden) ­
  Fragen  behandelt.  Vas  geringe  Interesse  für  wirtschaftliche  Probleme ­
  in  dem  auch  wirtschaftlich  hochentwickelten  Athen  und  Rom,  die  wir
als  die  Mittelpunkte  der  Kultur  des  Altertums  betrachten,  ist  zurückzuführen
auf  die  Geringschätzung  der  wirtschaftlichen  Arbeit,  die  den  Sklaven  oblag,
während  der  freie  Bürger  sein  Hauptinteresse  den  politischen  Aufgaben  des
Staates  zuwandte.  Vas  Streben  nach  Gewinn  und  das  Arbeiten  des  Gewinnes
wegen  gilt  bei  Aristoteles,  der  von  den  griechischen  Philosophen  den  wirtschaftlichen ­
  Dingen  das  meiste  Interesse  bezeigt  hat,  als  unwürdig.  Er  verwirft
auch  das  Zinsnehmen,  weil  Geld  nicht  wieder  Geld  erzeugen  könne.  Ticero,
der  römische  Jurist  und  Politiker,  hält  Handwerk  und  Handel  für  ein  schmutziges
Gewerbe,  während  der  Ackerbau  des  freien  Mannes  würdig  fei.  Im  Mittelalter ­
  waren  die  gesamten  weltlichen  Wissenschaften  der  Kirche  untergeordnet.
Es  waren  hauptsächlich  theologische  Gelehrte,  die  das  Wirtschaftsleben  wissenschaftlich ­
  zu  behandeln  versuchten,  wobei  sie  aber  die  wirtschaftlichen  Erscheinungen ­
  nicht  als  eine  besondere  Seite  der  menschlichen  Kultur  betrachteten,
sondern  sie  hauptsächlich  auf  ihren  wert  vom  Standpunkt  der  christlichen  Morallehre ­
  aus  untersuchten.  So  wird  die  sittliche  Berechtigung  des  Handels  und
des  Gelderwerbs  erörtert.  Wie  Aristoteles,  kommt  man  zu  der  Verwerflichkeit
des  Zinsnehmens,  woraus  das  verbot  des  kirchlichen  Rechtes,  Zinsen  von  ausgeliehenen
  Kapitalien  zu  nehmen,  sich  erklärt.