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(Einleitung.

2.  Der  Merkantilismus.
Line  wirklich  wissenschaftliche  Behandlung  erfahren  wirtschaftserscheimngen
  erst  seit  dem  Entstehen  der  modernen  europäischen  Staaten  also  etwa
eit  dem  17.  Jahrhundert.  Vas  17.  und  18.  Jahrhundert  ist  bie  3«t  b«  sogenannten ­
  Polizeistaates.  Aus  dem  unendlichen  Gewirr  der  ^men  s
lichen  Gebilde,  der  Städte,  der  weltlichen  und  geistlichen  Territorien  entsteh
mit  der  wachsenden  Macht  des  Landesherrn  große  Staaten  mit  einheitlicher
Organisation.  Es  bildet  sich  ein  besonderes  Staatsbeamtentum  aus  an  _
Stelle  des  Aufgebotes  der  Vasallen  durch  den  Lehnsherrn  tritt  das  stehende  Heer
des  Landesfürsten.  Damit  steigern  sich  die  geldlichen  Bedürfnisse  des  Lan  -
fürsten  und  die  Staatsgewalt  wird  darauf  bedacht,  die  volkswohlfahrt  zu  heben
um  das  Volk  zur  Tragung  der  wachsenden  Steuerlasten  fähig  zu  wachen,
den  Verwaltungsabteilungen  des  Staates,  in  den  sogenannten  Kammern  ,
in  denen  Rechtspflege  und  Verwaltung  zusammen  ausgeübt  werden,  beginnt
man  den  wirtschaftlichen  Fragen  ein  besonderes  Interesse  zuzuwenden.  E
entsteht  eine  reiche  Literatur  über  wirtschaftliche  Fragen  mit  dem  praktischen
Zweck,  der  Staatsleitung  Ratschläge  für  die  Hebung  der  VMswohlfahrt  zu
geben.  Dabei  vertieft  man  sich  auch  theoretisch  m  die  wirtschaftlichen  Probleme
überall  tritt  das  Bemühen  auf,  die  Vorgänge  im  Wirtschaftsleben,  die  m  dieser
Epoche  der  beginnenden  Volkswirtschaft  immer  komplizierter  werden,  aufzuklären. ­
  Die  Gesamtheit  der  volkswirtschaftlichen  Anschauungen,  die  so  im
H.  und  18.  Jahrhundert  das  volkswirtschaftliche  Denken  beherrschten,  bezeichnet ­
  man  als  Merkantilismus  oder  Merkantilspstem  wegen  der  besonderen
klufmerksamkeit,  die  der  pflege  der  auswärtigen  Handelsbeziehungen  zm
gewandt  wurde  (mercantilis  =  den  Handel  betreffend),  wenn  man  aber  auch
mit  dem  Merkantilfvstem  in  gewissem  Sinne  die  theoretische  volkswirtschastslehre
  als  besondere  Wissenschaft  beginnen  läßt,  so  darf  doch  nicht  übersehen
werden,  daß  man  unter  Merkantilismus  zunächst  die  Gesamtheit  der  damals
geltenden  staatlichen,  wirtschaftspolitischen  Grundsätze  und  praktischen  Maßnahmen ­
  zur  Hebung  der  Volkswohlfahrt  zu  verstehen  hat.
.  Der  Merkantilismus  als  Wirtschaftspolitik  sucht  das  wirtschaftliche  Leben
des  Volkes  nach  allen  Richtungen  durch  den  Staat  zu  beeinflussen  und  zu
ordnen.  Der  Staat  setzt  die  Preise  der  Güter  fest.  Er  sucht  den  Volkswohl-I^and
  dadurch  zu  heben,  daß  er  mit  allen  Mitteln  Edelmetalle,  Geld  ins  Land
zwht,  indem  man  vom  privatwirtschaftlichen  Standpunkte  ausgehend  auch
volkswirtschaftlich  Geld  als  Reichtum  ansieht.  Um  Geld  ins  Land  zu  ziehen,
wird  die  Ausfuhr  von  waren  ins  Ausland,  das  sie  bar  bezahlen  soll,  gosorder,
dw  Linsuhr  durch  hohe  Zölle  unterbunden.  Die  Industrie  wird  in  jeder  weise
unterstützt,  damit  sie  viele  Güter  ausführen  und  den  Bedarf  des  Inlan  es
stlbst  befriedigen  kann,  während  die  Landwirtschaft  unterschätzt  wird.
Der  Merkantilismus  führt  zu  einer  strengen  Abschließung  der  Staaten
gegeneinander  und  zur  Ausbildung  geschlossener,  an  die  Staatsgrenzen  gebunener
  Wirtschaftsgebiete.  Er  gründete  sich  auf  der  Macht  des  absoluten
Königtums.
Der  phiisiokratlsmur  und  Individualismus  (Var  Industriefqstem  der  Adam  Smith).
Gegen  die  merkantilistische  Wirtschaftspolitik  erhoben  sich  im  Laufe  des
Jahrhunderts  allmählich  andere  Anschauungen.  Die  Willkür,  mit  der  der
^taat  bald  hier,  bald  da  regelnd  in  das  Wirtschaftsleben  eingriff,  brachte  für
w  gesamten  Wirtschaftsverhältnisse,  die  sich  bei  der  wachsenden  Bevölkerung,
Ausdehnung  des  Verkehrs  und  unter  dem  Einfluß  zahlreicher  technischer  Er-