Einleitung.

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sich  von  selbst  nach  Naturgesetzen.  Das  Selbstinteresse  führt  jeden  einzelnen
dazu,  so  zu  handeln,  wie  es  auch  der  Allgemeinheit  dienlich  ist.  Aufgabe  des
Staates  ist  es  nur,  die  dem  freien  Spiel  der  wirtschaftlichen  Kräfte  entgegenstehenden ­
  Hemmnisse  zu  beseitigen.  Besonders  tritt  Smith  gegen  die  Beschränkung ­
  des  internationalen  Handelsverkehrs  durch  Zölle  und  für  „Freihandel" ­
  ein.  Unter  den  Nachfolgern  von  Adam  Smith,  die  sein  volkswirtschaftliches ­
  System  weiter  ergänzten,  einzelne  wirtschaftliche  Begriffe  berichtigten
und  neue  Probleme  der  Wirtschaftspolitik  aufstellten,  sind  vor  allem  zu  nennen
in  England:  Robert  Nlalthus  und  David  Ricardo,  von  den  von  ihnen  aufgestellten ­
  Theorien  verdient  vor  allem  das  Nlalthussche  Bevölkerungsgesetz  Erwähnung, ­
  nach  dem  die  Bevölkerung  stets  die  Tendenz  haben  soll,  in  stärkerem
Nlaße  zu  wachsen  als  die  Unterhaltsmittel,  woraus  sich  die  ständige  Gefahr
der  Übervölkerung  ergebe.  Die  wissenschaftliche  Bedeutung  Ricardos  liegt  in
seinen  Untersuchungen  über  die  Ursachen  des  wertes,  die  in  ihrer  Überschätzung
der  Arbeit  als  Bestimmungsfaktor  des  wertes  der  Güter  die  Grundlage  für
die  spätere  sozialistische  wertlehre  gaben,  ferner  in  seiner  Theorie  über  die
Grundrente  und  in  seiner  Lehre  vom  Arbeitslohn,  aus  der  später  Lassalle  sein
sogenanntes  ehernes  Lohngesetz  ableitete.  Für  Deutschland  ist  als  der  bedeutendste ­
  von  Smith  beeinflußte  Theoretiker  Heinrich  von  Thünen  (1783  bis
1850)  zu  nennen,  dessen  Werk  „Der  isolierte  Staat  in  Beziehung  auf  Landwirtschaft ­
  und  Nationalökonomie"  wegen  der  streng  durchgeführten  Untersuchung
der  Wirkung  einzelner  wirtschaftlicher  Faktoren  grundlegend  ist  für  die  reine
Gheorie  der  Nationalökonomie.
Was  die  praktischen  Erfolge  der  nationalökonomischen  Lehren  von  Adam
bmith  anlangt,  so  gaben  sie  den  Anstoß  zu  einem  gänzlichen  Umschwung  der
staatlichen  Wirtschaftspolitik  der  europäischen  Staaten.  Der  Nterkantilismus
machte  der  individualistischen  Wirtschaftspolitik  Platz,  die  entsprechend  den
lehren  der  Theoretiker  nun  alles  heil  von  der  möglichst  weitgehenden  wirtschaftlichen ­
  Freiheit  des  einzelnen  erwartete.  Die  Einführung  der  Gewerbesreiheit,
  die  Befreiung  des  Bauernstandes  aus  der  Gutsuntertänigkeit  und  die
Aufhebung  der  Gebundenheit  des  Grundbesitzes,  die  Handels-  und  Verkehrsfrei-^it
  zwischen  den  einzelnen  Staaten  sind  die  Leitpunkte  dieser  Politik.  Ihre

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4-  Die  Gegner  des  Smithfchen  Industriesystems  und  die  historische  Schule  der  Nationalökonomie. ­



^"Uschen  Erfolge  erzielten,  waren  der  Lehre  selbst  schön  eine  Reihe  von  Gegnern
&gt;  anden.  In  Deutschland  erfolgte  ein  erster  Angriff  auf  die  Smithsche  Lehre

Taschenbuch  für  Uausleute.  I.  Teil.

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