174  Volkswirtschaftslehre.

geprägt  worden.  Demnach  werden  nach  obiger  Schätzung  in  dieser  Zeit  wohl
etwa  1000  Millionen  Mark  ins  Kurland  gegangen  oder  eingeschmolzen  worden ­
  sein.
4.  Der  wert  der  Geldes.
Geld  ist  der  Wertmesser  für  alle  andern  Güter.  Unsere  Vorstellungen
vom  werte  eines  Gutes  knüpfen  sich  an  das  Geld  und  gehen  dabei  von  der
Annahme  aus,  daß  dieses  selbst  einen  unveränderlichen  Wert  besitze,  während
die  Werte  der  andern  Güter  wechseln.  Diese  Annahme  ist  nicht  richtig,  denn
auch  der  Wert  des  Geld  wechselt  selbst  zeitlich  und  örtlich,  einmal  weil  der
Stoff,  aus  dem  es  besteht,  das  Edelmetall  je  nach  seinen  Produktionskosten  und
nach  Angebot  und  Nachfrage  im  Werte  schwankt,  dann  aber  auch  weil  das  Geld
selbst  den  Einflüssen  von  Angebot  und  Nachfrage,  die  in  dem  Geldbedarf  der
Volkswirtschaft  zum  Ausdruck  kommen,  unterworfen  ist.  Vieser  Wechsel  des
Geldwertes  muß  auch  in  den  preisen  der  Güter,  für  die  es  Wertmesser  ist,  sich
ausdrücken.  Sinkt  der  Geldwert,  so  steigen  die  Preise  der  waren,  steigt  er,
so  sinken  diese.  Da  aber  die  waren  selbst  nach  ihren  Produktionskosten  und
nach  Angebot  und  Nachfrage  Wertschwankungen  unterliegen,  so  läßt  sich  nicht
ohne  weiteres  bestimmen,  ob  hierin  oder  in  einer  Geldwertänderung  die  Ursache ­
  der  Preisveränderungen  der  einzelnen  Waren  zu  suchen  ist.
Die  Änderungen  des  Geldwertes  sind  für  alle  Wirtschaften  und  die  gesamte
Volkswirtschaft  von  großer  Bedeutung.  Bei  einem  Sinken  des  Geldwertes  und
einem  entsprechenden  Steigen  der  in  Geld  ausgedrückten  preise  der  anderen
Waren  verlieren  die,  die  nach  dem  früheren  Stande  des  Geldwertes  festgesetzte
Zahlungen  zu  empfangen  haben,  sowie  die,  die  den  preis  ihrer  Produkte  nicht
sofort  verhältnismäßig  erhöhen  können  (die  Hestbesoldeten,  die  Besitzer  von
Geldkapitalien),  den  Unterschied  zwischen  dem  bisherigen  und  dem  nunmehrigen ­
  Werte  der  Zahlungsmittel,  während  die  zur  Leistung  solcher  Zahlungen
verpflichteten  gewinnen  und  zwar  um  so  mehr,  wenn  zugleich  der  preis  ihrer
Produkte  rasch  sich  entsprechend  erhöht  (die  Pächter  von  Grundstücken,  die
Schuldner  von  Geldkapitalien).  In  umgekehrtem  Verhältnisse  wirkt  ein  Steigen
des  Geldwertes  und  Sinken  aller  Warenpreise.  Die  Wirkungen  jeder  derartigen
Veränderung  des  Geldwertes  machen  sich  stets  in  der  wirtschaftlichen  Lage  ganzer
Volksklassen  fühlbar,  besonders  wenn  sie  plötzlich  eintreten  und  damit  eine  zu
veränderter  Vermögensverteilung  führende  Preisrevolution  veranlassen.
Die  Änderung  des  Geldwertes  geht  aus  von  einer  Änderung  in  Angebot
und  Nachfrage  des  Geldes  oder  des  Edelmetalle?.  Je  größer  der  Geldbedarf
einer  Volkswirtschaft  ist,  um  so  mehr  Edelmetall  gebraucht  sie.  Die  Befriedigung ­
  dieses  Bedarfes  ist  in  letzter  Linie  abhängig  von  der  jährlichen  Produktion
an  Edelmetall  und  der  Äusmünzung  desselben.  Die  Weltgoldproduktion  stieg  von
178  500  kg  im  Jahre  1890  aus  664188  kg  im  Jahre  1908,  die  Silberproduktion
von  3  921  600  kg  auf  5764  732  kg  im  Jahre  1890  bzw.  1907.  Die  Nachfrage
nach  Edelmetall  wird  außer  durch  den  Geldbedarf  des  Landes  auch  bestimmt
durch  den  Bedarf  für  industrielle  Zwecke,  von  besonderer  Bedeutung  für  die
Nachfrage  in  einer  bestimmten  Volkswirtschaft  ist  die  Zahlungsbilanz,  das  ist
das  sich  aus  Wareneinfuhr  und  -ausfuhr,  internationalen  Napitalübertragungen,
Zins-  und  Verkehrsleistungen  ergebende  rechnungsmäßige  Ergebnis  der  Zahlungsverbindlichkeiten ­
  eines  Landes  gegenüber  dem  Auslande.  Ist  die  Zahlungsbilanz ­
  passiv,  d.  h.  hat  das  Inland  vom  Ausland  mehr  Leistungen
empfangen  als  dieses  von  jenem,  so  muß  die  Differenz  schließlich  mit  Edelmetall
beglichen  werden,  was  zu  einer  gesteigerten  Nachfrage  im  Inlande  bzw.  zu  einer