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Handels-  und  Wirtschaftsgeographie.
rakter  bedingen,  finden  sich  vor  allem  in  den  Wittelmeerländern  und  einzelnen  angrenzenden ­
  Gebieten,  in  Südafrika,  in  Südaustralien,  Mexiko,  Lhile  usw.  Zu  ihnen
gehören  auch  die  im  Sommer  durch  die  Regen  des  indischen  Monsuns  in  günstigster
Weise  beeinflußten  Gebiete  Ostindiens,  Lhina;  und  Japans.  Rn  vielen  Stellen  der
subtropischen  Zonen  ist  zur  Bodenkultur  regelmäßige  künstliche  Bewässerung  erforderlich.
Wo  in  den  Subtropen  genügende  Feuchtigkeit  und  Wärme  zusammenwirken,  befinden
sich  die  fruchtbarsten  und  der  Kultur  am  leichtesten  zugänglichen  Teile  der  Erde.
Die  gemäßigten  Zonen,  ungefähr  zwischen  dem  40.  und  65.  Breitengrade ­
  befindlich,  mit  weniger  heißem  Durchschnittsklima  aber  mit  erheblichen  Klimaschwankungen ­
  im  Laufe  des  Jahres,  mit  regelmäßigem  Wechsel  mehr  oder  weniger
heißer  Sommer  und  kalter  Winter,  mit  veränderlichen  Winden  und  intermittierenden
Niederschlägen  in  allen  Jahreszeiten.  Ruch  hier  ist  die  Verteilung  von  Land  und  Wasser
von  starkem  Einfluß  auf  das  Klima  jedes  Gebietes.  Diese  Zonen,  denen  die  größten
Teile  der  Festländer  auf  der  nördlichen  Erdhalbkugel  angehören,  verlangen  zur
Kultur  tüchtige  Bearbeitung,  liefern  aber  bei  solcher  auch  hohe  Erträge.  Sie  bilden
die  Heimat  der  tatkräftigsten  und  in  kultureller  Beziehung  das  Höchste  leistenden  Völker.
Die  arktischen  Zonen,  etwa  jenseits  des  65.  Breitengrades,  an  den  Polen
der  Erde  gelegen,  durch  starke  Kälte,  kurze,  mäßig  warme  Sommer,  eisige  Winter  und
wenig  Niederschläge  gekennzeichnet.  Sie  sind  zum  großen  Teile  von  Tis  und  Schnee
bedeckt  und  der  Kultur  nur  unter  äußersten  Schwierigkeiten  zugänglich.
III.  Nächst  dem  Klima  ist  die  Verteilung  von  Land  und  Wasser  für  das
wirtschaftliche  Leben  auf  der  Erde  von  grundlegendster  Bedeutung.  Man  bemißt  die  gesamte ­
  Wasserfläche  der  Erde  auf  365,8  Millionen  qkrn,  die  Landfläche  auf  144,2
Millionen  qkm.  Ts  find  also  28,5o/o  der  Erdoberfläche  Land  (Kontinente)  und  fast
dreimal  so  viel,  7I,5o/o  Wasser  (Meere).  Vas  Land  selbst  ist  wieder  sehr  ungleich
verteilt!  es  bildet  drei  Hauptteile:  I.  den  großen  Landkomplex,  den  Rsien,  Europa  und
Rfrika  bilden,  die  sogenannte  Rite  Welt,  die  nur  mit  der  östlichsten  Spitze  auf  die  westliche ­
  Halbkugel  hinüberreicht,  17  000  km  lang  und  von  Norden  nach  Süden  12  600  km
breit  ist,'  2.  der  amerikanische  Kontinent  (die  Neue  Welt),  ganz  auf  der  westlicheu
Halbkugel  liegend,  durch  ein  großes  Mittelmeer  in  zwei  lediglich  durch  eine  schäme
Landenge  noch  in  Verbindung  stehende  Teile  geschieden,  14  800  km  lang,  aber  nicht
über  4450  km  breit  und  infolgedessen  auch  von  erheblich  geringerer  Flächenausdebnung
als  die  Rite  Welt,'  3.  der  australische  Kontinent  mit  der  ozeanischen  Inselwelt,  auf  der
Südhälfte  der  östlichen  Halbkugel  gelegen  und  ziemlich  eng  an  den  erstgenannten
großen  Festlandskomplex  angeschlossen.  Zwischen  den  beiden  Festländern  der  Riten
und  Neuen  Welt  liegt  auf  der  einen  Seite  der  Rtlantische  Dzean  (89  Millionen  qkni
groß),  auf  der  anderen  Seite  der  Große  oder  Stille  Dzean  (175,7  Millionen  qkm  g r0 |)'
während  der  letztere  in  starker  Breitenausdehnung  fast  die  Hälfte  der  Erdkugel  bedeckt,
bildet  der  erstere  eine  erheblich  schmalere,  fast  einem  breiten  Kanal  gleichende  Wasserfläche. ­
  Zwischen  Rfrika  und  Rustralien  erstreckt  sich,  ganz  auf  der  südlichen
Kugel  gelegen,  der  Indische  Dzean  in  einer  Rusdehnung  von  47  Millionen  qkm.  Nach
den  Polen  zu  gehen  die  drei  großen  Ozeane  ineinander  über  und  bilden  das  Nördliche
Eismeer  (13  Millionen  qkm)  und  das  Südliche  Eismeer  (14  Millionen  qkrn).  Unbekannt
sind  die  im  ewigen  Eis  und  Schnee  begrabenen  Gegenden  am  Nord-  und  Südpol,  über
die  aller  Eifer  kühner  Forscher  noch  keine  volle  Klarheit  erbringen  konnte.
Der  größte  der  Erdteile  ist  Rsien  mit  44,2  Millionen  qkrn  Rusdehnung!  an
zweiter  Stelle  steht  das  langgestreckte  Rmerika  mit  39,7  Millionen  qkrn,  an  dritter
Stelle  Rfrika  mit  29,8  Millionen  qkrn,'  dann  folgen  in  weitem  Rbstande  Europa  (nuf
9,9  Millionen  qkrn)  und  Rustralien  samt  der  ozeanischen  Inselwelt  (9  Millionen  qkm),
die  Festländer  der  Polengegenden  schätzt  man  auf  einen  Umfang  von  12,6  Millionen  qkm.
Im  gegenseitigen  Verhältnis  der  Land-  und  Wassermassen  auf  der  Erde  finden  tM
Laufe  der  Zeit  merkbare  Veränderungen  statt,'  die  Schlamm-  und  Geröllmassen  der  Fluss
bewirken  die  Deltabildungen,  die  Meereswogcn  zerstören  und  unterwühlen  die  Ufef,
Inseln  oder  Uferstreckcn  verschwinden,  während  andererseits  dem  Meere  durch  die  Rrbei
des  Menschen  neues  Land  abgewonnen  wird.  Senkungen  und  Erhebungen  infolge  vmkanischer
  Tätigkeit  im  Lrdinnern  oder  vulkanische  Rusbrüche  selbst  bewirken  ähnlich
Veränderungen.  Durch  Küsten-  und  Flußregulierungen  oder  Kanalbauten  werden  feriw
die  Beziehungen  zwischen  Festland  und  Meer  künstlich  stark  beeinflußt.  Manche  5ta0r,
welche  im  Rltertum  als  bedeutender  Hafenplatz  bekannt  war,  ist  jetzt  zur  Landstao
geworden,  manche  andere  hat  im  Verlauf  der  Jahrhunderte  die  Verbindung  mit  de
See  gewonnen.
Für  die  wirtschaftliche  Betätigung  des  Menschen  ist  das  Land  von  ursprünglichst
und  wichtigster  Bedeutung,  doch  bildet  auch  das  Meer  und  seine  Lage  zum  Lande  ein
Grundbedingung  für  die  Kultur  der  Völker.