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Handels-  und  Wirtschaftsgeographie.

gegliederte  Halbinsel  doch  immer  noch  über  bedeutende  verkehrsgeographische  Vorzüge.
Vas  natürliche  Hindernis,  das  die  Nlpen  für  den  Landoerkehr  Italiens  nach  den  nördlichen ­
  Rontinentalgebieten  darstellen,  ist  heute  durch  eine  Reihe  guter  Paßstraßen  und
Bahnen  gemildert.  Italien  ist  nicht  nur  der  wirtschaftlich  kräftigste  Staat  Südeuropas,
seine  Stellung  als  eine  der  wichtigeren  Großmächte  der  Grd«  überhaupt  hat  sich  neuerdings ­
  noch  wesentlich  gehoben.  Den  breiten  Norden  des  Landes  nimmt  eine  große
reich  bewässerte  und  fast  durchweg  äußerst  fruchtbare  Tiefebene  ein,  während  die  eigentliche ­
  Halbinsel  nebst  Sizilien,  Sardinien,  Elba  und  zahlreichen  kleineren  Inseln  überwiegend ­
  aus  Gebirgsland  besteht,  weniger  Wasserläufe  aufweist  und  nur  teilweise
von  großer  Fruchtbarkeit  ist.  Das  Gebirgsland  weist  die  beiden  größten  tätigen  Vulkane
Europas,  den  Vesuv  und  Ätna,  auf.  Das  Rlima  trägt  im  allgemeinen  sehr  günstigen
ozeanischen  Tharakter;  für  die  Po-Tiefebene,  wo  es  zu  etwas  kontinentaleren  Verhältnissen ­
  hinneigt,  ist  der  Schuh,  den  die  Nlpen  gegen  die  rauhen  Nordwinde  gewähren, ­
  sehr  wichtig.  Die  Bevölkerung  ist  von  einheitlichem  romanischem  Tharakter,
  von  reicher  Begabung  und  Geschicklichkeit,  von  Runstsinn  und  Genügsamkeit.
Die  allgemeine  Volksbildung  steht  aber  noch  auf  verhältnismäßig  tiefer  Stufe.  Bei  einer
volksdichte,  die  im  Durchschnitt  ebenso  hoch  ist  wie  die  Deutschlands,  die  aber  besonders
in  der  Lombardei,  in  Sizilien  und  in  einzelnen  anderen  Gegenden  auf  ein  recht  hohes
Maß  steigt,  herrscht  starke  Nuswanderung.  Tharakteristisch  ist  dabei  für  Süditalien  und
am  meisten  für  Sizilien,  daß  die  städtischen  Liedelungen  stark  vorwiegen,  kleinere  Dörfer
aber  fast  ganz  fehlen,  daß  vielmehr  auch  die  landwirtschaftliche  Bevölkerung  in  volkreichen ­
  wohnplätzen,  in  Riesendörfern,  beisammen  wohnt.  Die  Erscheinung  ist  um
so  merkwürdiger,  weil  die  Landwirtschaft  und  ihre  verwandten  Erwerbszweige  mn
59o/o  aller  Erwerbstätigen  die  Hauptbeschäftigung  der  Bevölkerung  bilden,  während
auf  die  Industrie  nur  25o/o,  auf  Handel  und  Verkehr  nur  7°/o  entfallen.  Die  wirtschaftlichen ­
  Verhältnisse  sind  hauptsächlich  in  Norditalien  hoch  entwickelt,  im  Süden  sind
sie  stark  zurückgeblieben.  Der  Nckerbau,  der  meist  künstlicher  Bewässerung  de;  Bodens
bedarf,  wird  am  intensivsten  in  der  Po-Tiefebene  betrieben  und  bringt  dort  die  reichsten
Erträge.  In  ganz  Italien  sind  46«/o  der  Fläche  als  Acker  und  Gärten  in  Benutzung
genommen,  während  25°/o  wiesen  und  weiden,  l3°/o  Wald  und  Gebüsch,  16°/o
Gebirge,  Sümpfe  usw.  unproduktiv  sind.  Der  Nnbau  liefert  besonders  Weizen  und
einiges  andere  Getreide,  in  Gberitalien  auch  Reis  und  Mais,  jedoch  ohne  den  Bedarf  der
dichten  Bevölkerung  an  Brotkorn  voll  decken  zu  können-  ferner  kommt  der  Rultur
von  Hülsenfrüchten,  Südfrüchten  verschiedenster  Nrt,  Gl-  und  Maulbeerbäumen,  Flache
Hanf,  Baumwolle  (im  Süden),  Tabak,  Rartoffeln,  Zuckerrüben  usw.  größere  Bedeutung
zu.  Nußerordentlich  wichtig  ist  der  sehr  verbreitete,  ertragreiche  Weinbau.  Dagegen
stehen  die  Forstwirtschaft  und  auch  die  Viehzucht  im  allgemeinen  auf  keiner
hohen  Stufe,  von  der  letzteren  sind  nur  die  Rinderzucht  Norditaliens  mit  ihrer  umfangreichen ­
  Butter-  und  Räsefabrikation,  die  Schaf-  und  Ziegenhaltung  und  die  Geflügelzucht ­
  von  stärker  hervortretender  Bedeutung,-  äußerst  wichtig  ist  indessen  die  (besonder
in  der  Lombardei,  in  Piemont,  Ralabrien  und  Sizilien  gepflegte)  Seidenraupenzucht. ­
  Die  Seefischerei  bildet  eine  reiche  Einnahmequelle  der  Bevölkerung  un
liefert  vornehmlich  Thunfische,  Sardellen,  Sardinen,  Nüstern,  Tintenfische,  Roraliei,
Schwämme  usw.  ,
Der  Bergbau  besitzt  nur  geringe  Ergiebigkeit,  obschon  an  Erzen  kein  Mang
besteht.  Ein  schwerer  Nachteil  für  die  ganze  Industrietätigkeit  Italiens  liegt  in  sesue
Nrmut  an  Rohlen.  Zu  den  wichtigsten  mineralischen  Produkten  des  Landes  gehoF
Eisenerze,  die  besonders  auf  Elba  und  Sardinien  gewonnen  werden,  Rupfer-,  wer-,
Silber-,  Zinkerze  usw.,  Schwefel,  den  Sizilien  in  größeren  Mengen  als  irgendel
anderes  Gebiet  Europas  liefert,  Seesalz,  Borax,  Marmor  (berühmte  Brüche
Earrara),  Nlabaster,  Puzzolan-Erde,  Lava,  Bimsstein  usw.  -
Die  Industrie  Italiens  Hatz  nur  in  wenigen  Zweigen  ihren  ehemaligen  weit  l
bewahrt  und  beginnt  erst  seit  einigen  Jahrzehnten  sich  zu  den  modernen
fabrikmäßigen  Großindustrie  auszugestalten.  Dabei  wird  der  Nachteil  des  Roh  '
mangels  einigermaßen  ersetzt  durch  die  ausgiebig  vorhandenen  Wasserkräfte  1
durch  die  Billigkeit  der  Nrbeitskräfte.  Nm  meisten  ist  die  großindustrielle  (EntnncUl  y
in  Norditalien  vorangeschritten;  ihre  Hauptzweige  sind  die  Textilindustrie,
die  Seidenindustrie,  daneben  die  Baumwoll-,  woll-,  Leinen-  und  Juteindustrie,  ferner
Eisen-,  Maschinen-,  Papier-,  Tabakindustrie,  der  Schiffbau  usw.  Tharakteristische  &lt;4
der  italienischen  Industrie,  die  meist  ihre  alten  Formen  beibehalten  haben,  sind  außcro
die  Herstellung  von  Schmuck-  und  Runstgegenständen,  von  Gold-,  Bronze-  und  anoe
Metallarbeiten,  von  venezianischen  Glas-  und  porzellanwaren,  von  Nlabaster-,  RNirM
Stein-  und  Rorallenarbeiten,  von  musikalischen  Instrumenten  (z.  B.  Tremoneser  Geig  /'
Strohgeflechten,  Likören,  Würsten,  Makkaroni  usw.