Die  einzelnen  (Erbteile  und  Länder.

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Die  politisch  selbständigen  Staaten  Amerikas  nebst  ihren  auswärtigen ­
  Besitzungen.*)
I.  Die  vereinigten  Staaten  von  Amerika.
Das  Wirtschaftsgebiet  der  vereinigten  Staaten  kommt  dem  Europas  an  Ausdehnung ­
  nahe,  nimmt  den  ganzen  breiten  Mittelteil  Nordamerikas  vom  Atlantischen
bis  zum  Pazifischen  Ozean  ein  und  erstreckt  sich  außerdem  auf  die  Territorien  von  Alaska
und  Hawaii  (vgl.  S.  671)  sowie  einen  ansehnlichen  Kolonialbesitz.  Mit  seiner,  an  Zahl
uur  Ehina,  dem  britischen  und  dem  russischen  Weltreiche  nachstehenden  Bevölkerung  und
seinem  gewaltigen  Wirtschaftsleben  stellt  es  eins  der  mächtigsten  Staatswesen  dar,  das
&gt;n  anhaltendem,  großartigem  Aufschwünge  die  erste  Stelle  unter  allen  Ländern  der  Erde
Zu  erreichen  strebt  und  trotz  seiner  Jugend  in  manchen  Beziehungen  auch  schon  erreicht
hat.  Dies  verdankt  es  in  erster  Linie  seiner  ungeheuer  reichen  Naturausstattung,  die
efst  zu  einem  verhältnismäßig  kleinen  Teile  nutzbar  gemacht  ist  und  die  Möglichkeit
eines  noch  unberechenbaren  Wirtschafts-  und  Machtwachstumes  bietet,'  freilich  darf  die
Zu  erwartende  Weiterentfaltung  auch  nicht  überschätzt  werden.
Die  Weltlage  der  vereinigten  Staaten  an  zwei  Ozeanen,  in  der  Mitte  zwischen
den  großen,  alten  Kulturstaaten  Europas  und  Ostasiens  muß  als  sehr  günstig  bezeichnet
werden.  Die  Küste  ist  an  der  Europa  zugewandten  Seite  vorzüglich  gegliedert,  weniger
gut  indessen  am  Stillen  Ozean.  Klimatisch  gehört  der  größte  Teil  des  gewaltigen  Gebietes
der  gemäßigten  Zone  an  und  nähert  sich  im  Süden  der  tropischen  Zone,'  dabei  sind  die
Witterungsverhältnisse  von  vorwiegend  kontinentalem  und  nur  in  einem  schmalen  Strich
hu  der  pazifischen  Küste  von  rein  ozeanischem  Eharakter.  Der  Bodenformation  nach
überwiegen  die  reich  bewässerten  fruchtbaren  Tiefebenen,  in  denen  die  großen  Seen  und
gewaltige,  durch  Kanäle  leicht  zu  ergänzende  Stromsysteme  überaus  günstige  verkehrswöglichkeiten
  bieten.  Die  wichtigsten  Gebirge  sind:  im  Westen  die  Felsengebirge  und
die  Sierra  Nevada,  zwischen  denen  sich  ein  trockenes,  wenig  fruchtbares,  zum  Teil
wüstes  plateauland  ausbreitet  und  an  die  sich  nach  Osten  weite  Steppen  (Prärien)
anschließen,-  im  Osten  die  Alleghanies,  die  das  gewaltige  Tiefland  des  Mississippiund
  Missourigebiets  von  der  atlantischen  Tiefebene  scheiden.  Der  äußerlich  vorteilhaften ­
  Bodengestaltung  entspricht  ein  gewaltiger  Reichtum  an  mineralischen  Schätzen
"u  Innern  der  Erde.
.  In  der  Erschließung  der  reichen  Hilfsquellen  des  Landes  hat  die  Bevölkerung
&gt;m  letzten  Jahrhundert  Erstaunliches  geleistet.  Sie  selbst  hat  sich  in  dieser  Zeit  fast  verzehnfacht, ­
  und  zwar  hauptsächlich  infolge  massenhafter  Einwanderung  (nahezu  25  Mill.
Menschen),  an  der  die  Deutschen  mit  mehr  als  l /^  die  Iren  mit  1 / 5l  die  Engländer  mit  Vs
beteiligt  gewesen  sind.  Gegenwärtig  besteht  die  Einwanderung  größtenteils  aus  slawischen
und  romantischen  Volkselementen.  Die  aus  der  Vermischung  der  europäischen  Einwanderer
«!,kandene  weiße  Bevölkerung  zeichnet  sich  aus  durch  Intelligenz,  Geschick  und  gute
Endung,  durch  rücksichtsloses  Erwerbsstreben,  rastlosen  Fleiß,  kühnen  Unternehmungsöwst,
  große  Ausdauer  und  starkes  Selbstbewußtsein.  Ihr  gehört  der  überwiegende  Teil
.  .er  Bewohner  an,'  ungefähr  12o/o  sind  Neger  und  Mulatten  (die  Nachkommen  der
Nuher  importierten  Negersklaven),  die  vornehmlich  in  den  Südstaaten  wohnen,  während
&gt;e  indianische  Urbevölkerung  bis  auf  0,3»/o  der  Gesamtzahl  zusammengeschmolzen  ist;
L a l t  ebenso  stark  wie  sie  (mit  0,Z°/o)  sind  heute  in  der  Bevölkerung  der  vereinigten
tagten  schon  die  Thinesen  und  Japaner  vertreten.  Die  volksdichte  erreicht  für  das
wejamtgebiet  der  vereinigten  Staaten  mit  8,5  Menschen  pro  qkm  erst  den  Stand  der
Hw  geringsten  bevölkerten  Länder  Europa;  (Skandinavien  usw.),  ist  aber  in  einzelnen
wevieten  schon  sehr  hoch,  besonders  in  den  nordatlantischen  Staaten,  wo  durchschnittlich
uver  50  Einwohner  auf  l  qkm  kommen,  in  einzelnen  Staaten  sogar  über  l00.  In
bevölkerten  Staaten  sind  zahlreiche  Großstädte  entstanden,  darunter  die  Riesennatzte
  New  York,  Ehicago  und  Philadelphia.  Die  wirtschaftliche  Tätigkeit  der  Bevöl-«erung
  ist  dem  natürlichen  Lharakter  des  Landes  entsprechend  in  erster  Linie  der  Urt^°ouktion
  gewidmet,  daneben  sind  aber  auch  Industrie  und  Handel  schon  recht  bedeu-B°
  'r.  Landwirtschaft,  Forstwirtschaft  und  Fischerei  beschäftigen  36°/o  aller  Bewohner,
an  und  Industrie  24»/o,  Handel  und  Verkehr  über  l6»/a.  Lharakteristisch  für  fast
uue  Wirtschaftszweige  ist  die  Massenhaftigkeit  der  Produktion.
.  Der  Ackerbau,  dem  seither  immer  größere,  aber  noch  lange  nicht  alle  braucharen
  Flächen  dienstbar  gemacht  worden  sind,  liefert  auf  den  Farmen  der  nördlichen
^““ten  (besonders  in  der  oberen  Mississippi-Lbene)  namentlich  Mais,  Weizen,  Gerste,
*)  Die  übrigen  Gebiete  Amerikas  sind  bei  ihren  Mutterländern  behandelt.