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Vorstellungen und Begriffe durch überwiegende Deduktion auszu 
füllen. Wir haben hier nicht zu untersuchen, ob und inwieweit es 
überhaupt möglich ist, die allgemeinen Begriffe „Glück“, „Sitten 
gesetz“, „Tägliches Brot“ usw. durch schärfer umgrenzte Begriffe 
zu ersetzen. Genug: Le Play hat dies nicht einmal zu tun ver 
sucht. 
Le Play’s Methode blieb unvollendet. Die Unvollkommenheit 
der Methode Le Play’s wird im einzelnen aus der folgenden Kritik 
seiner Monographien ersichtlich werden. Vorher wollen wir noch 
mals auf Grund seiner eigenen Äußerungen uns dasjenige zu ver 
gegenwärtigen suchen, was er unter „Induktion“ verstand. Auch 
dies war bei ihm ein recht unbestimmter Begriff, dessen eigentliches 
Wesen wir nicht erfassen können, so gewissenhaft er sich selbst 
gerade an diesem Teile seines Lebenswerkes abmühte. 
Als Le Play 1829 die Bergwerke des Harzes besuchte, fand 
er dort, wie wir wissen, dasjenige verwirklicht, was er später „la 
Constitution essentielle de l’humanite“ nannte: die Befolgung des 
Sittengesetzes und die Sicherung des täglichen Brotes. 
Jedes Jahr bestärkte ich mich in dieser Überzeugung, während der 
Sommerreise, die mir die Kenntnis der sozialen Tatsachen vermittelte, dann 
während des Winters durch die Induktionsarbeit, die mich langsam von diesen 
Tatsachen zu den Prinzipien aufsteigen ließ *). 
Die „Induktionsarbeit“ des Winters, die sich an jede einzelne 
Reise anschloß, war viel bedeutungsvoller als das Materialsammeln, 
schon rein äußerlich; Le Play hat viel mehr Zeit darauf verwendet. 
Die Darstellung der 57 Monographien nimmt den größten Teil meines 
Werkes in Anspruch, aber nur den geringsten Teil der Zeit, die ich darauf 
verwendet habe. Diese Zeit wurde hauptsächlich zu unaufhörlicher 
Überlegung verwendet, die es mir erlaubt hat, dem Joche der zeitgenössi 
schen Irrtümer zu entschlüpfen. Ich bin erst nach und nach zu ewigen Wahr 
heiten gelangt, d. h. zu solchen, die für die glücklichen Völker aller Zeiten 
entscheidend gewesen sind. 
Le Play fand also gleich bei Beginn seiner Beobachtungen im Harz 
ein Prinzip bestätigt, das ihm schon in frühester Jugend vor Augen 
gestanden hatte. Alle Beobachtungen der nächsten Jahre (in den 
Pyrenäen, in Belgien, in England, im Südosten Rußlands) 2 ) dienten 
zur Prüfung dieses Prinzips und schienen es entweder zu bestätigen 
oder ihm zu widersprechen. Wenn die „Prinzipien“ der beob- 
’) 0. E. I, 425. 
2 ) 0. E. I, 413.