AVANT-PROPOS 
XIII 
communications. Des régions entières de la Montana et de la 
Sierra n’ont fait aucun progrès et sont restées telles que nous 
les ont décrites les voyageurs qui les parcoururent il y a une 
quarantaine d’années. Malgré les progrès réalisés sur la Costa 
et dans certains centres, on peut encore dire du Pérou, à 
l’heure actuelle, ce qu’en disait le baron de Humboldt il y a 
près d’un siècle : « El Peru es un mendigo sentado en un banco 
de oro (1). » 
Depuis une dizaine d’années un mouvement intellectuel se 
manifeste au Pérou, et va s’accentuant chaque jour davantage. 
C’est ainsi qu’avec l’aide du gouvernement un grand nombre 
de travaux scientifiques ont pu être exécutés. Le pays était 
resté presque inconnu, même des Péruviens : la Société de 
géographie de Lima, aidée par les pouvoirs publics et par 
quelques hommes de talent et de volonté, a entrepris d’étudier 
le pays et de vulgariser ses découvertes. A l’heure actuelle, 
c’est à la Société de géographie de Liaia que le gouvernement 
s’adresse pour faire dresser le tracé des routes qui doivent 
relier la côte avec le versant oriental, sans compter nombre de 
travaux d’hydrographie, de mines, publiés par le corps des 
ingénieurs des mines. 
Comme toutes les jeunes nations de l’Amérique Espagnole, 
le Pérou a eu des crises civiques et sociales fréquentes qui para 
lysèrent son développement, Dans cet ordre d’idées des pro 
grès appréciables ont été réalisés, et, pendant une dizaine d’an 
nées, aucun désordre grave n’a troublé le pays. Cependant 
dès 1910 des difficultés intérieures furent suscitées au gouver 
nement du président Leguia par de méprisables ambitieux, 
contre lesquels le nouveau président devra sans doute se 
défendre. Malgré ces intrigues, et les embarras occasionnés 
par une situation politique extérieure, sérieusement tendue avec 
le Chili puis l’Equateur, la situation économique du Pérou s’amé 
liore lentement mais progressivement, ce qui démontre des 
bases solides et saines. Le commerce d’importation accuse une 
hausse constante et le chiffre des exportations s’accroît annuel 
lement. 
Les différentes branches de l’activité minière et agricole 
(1) Le Pérou est un mendiant assis sur un banc d’or.