62 LE PÉROU ÉCONOMIQUE 
ques, les produits de leur chasse ou de leur industrie. 
III. — Malgré la diversité des races qui ont contribué 
à former la population actuelle du Pérou, on peut affirmer 
que le fond du caractère des Péruviens est une bonté affec 
tueuse qui les fait aimer de quiconque a pu les apprécier. 
Parmi les vertus principales de leur race, figurent en 
première ligne une générosité réelle, et la tradition d’une 
hospitalité affable et sans étalage. En général, il est diffi 
cile de trouver un caractère plus franc, plus aimable et 
plus serviable. Doué d’une imagination brillante, le Péru 
vien est malheureusement trop souvent indolent et apa 
thique, cela gâte passablement ses belles qualités. 
Avec sa taille moyenne, ses traits fins, son visage régu 
lier, le Péruvien, offre l’empreinte de l’affabilité qui est le 
fond de sa nature même ; son caractère fier mais plein de 
bonne grâce en a fait un des hommes les plus sympathiques 
de l’Amérique espagnole (1). 
Le Péruvien blanc ou métis pratique envers les 
étrangers une hospitalité large et amicale comme on n’en 
rencontre plus souvent dans notre vieille Europe. C’est 
surtout dans les petites villes de l’intérieur et dans les 
campagnes, chez des propriétaires plus ou moins fortunés, 
que cette hospitalité est vraiment digne d’éloges. 
Quand, dans la campagne, le voyageur trouve sur sa 
route une ferme ou une maison de campagne, il n’hésite 
pas à mettre pied à terre sûr d’être bien reçu et hébergé. 
Mais comme nous l’avons dit, c’est dans les petites villes 
(1) Convaincu que la connaissance du caractère, des qualités et des 
défauts de la population d'un pays dans lequel on va se fixer ou faire des 
affaires, est indispensable pour éviter de froisser des préjugés, des cou 
tumes, des superstitions ou des croyances enracinées, et se créer ainsi 
des relations faciles et des débouchés, nous croyons devoir nous étendre 
un peu sur le caractère des Péruviens d’origine blanche et Quechuas habi 
tant la Sierra et les Hauts-Plateaux de l’intérieur.