Introduction 
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Nous voudrions exposer par un autre exemple bien 
frappant l’utilité de cette combinaison de la déduction 
et de l’induction. Il s’agit de la question de la main- 
d’œuvre féminine dans l’industrie. Les auteurs qui ne 
recherchent les lois d’évolution que dans la statistique, 
ont comparé le nombre de femmes occupées en Belgi 
que dans l’industrie en 1846 et en 1896 et ont trouvé 
qu’il y avait en 1896 proportionnellement au nombre 
total, moins d’ouvrières qu’en 1846. Pour notre part, 
avant d’interroger les recensements, nous avions recher 
ché les causes susceptibles d’influencer le phénomène, et 
nous avions abouti à cette conclusion qu’un régime ca 
pitaliste comme le nôtre doit favoriser le développement 
du travail salarié de la femme. Les statistiques étran 
gères confirmaient l’exactitude de cette prévision. En 
présence de ces constatations, nous nous sommes 
demandé s’il n’existait peut-être pas en Belgique des 
conditions spéciales contrariant cette loi d’évolution. 
Il n’en était rien. La statistique seule devait donc 
être en faute, et en effet, dans le recensement de 
1846, on avait compté 20.000 dentellières d’une catégorie 
omise en 1896. Or, les chiffres ainsi corrigés véri 
fiaient notre prévision. 
Telle est la méthode que nous avons suivie. Avant 
d’aborder l’étude des faits relatifs à l’évolution indus 
trielle de la Belgique, nous avons essayé d’arriver à 
une clarté théorique du problème. Et ce n’est qu’après 
(l) Voir notre article « La maternité et l’évolution capitaliste. » Revue 
d’économie politique <909. n°* 7 et 8-9.