34 ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE 
l’association, qui fixait la quote-part de chaque mem 
bre. Celui qui voulait se soustraire au paiement de 
cette cotisation, était rayé de la société avec privation 
de ses droits. 
A côté du compteur, il y avait encore un wade- 
fosse, un maréchal et un maître-ouvrier. 
Ces différentes charges portaient le nom générique 
d'offices. Les fonctions du wade-fosse et du maréchal 
s’appelaient le wasdage, ou comptage et le maréchau- 
dage. Ce dernier office comprenait la confection des 
ouvrages en fer, comme les échelons, les échelles 
d’épuisement, que le maréchal devait visiter tous les 
huit jours anneau par anneau. Le wade-fosse outre 
son emploi de garde-de-nuit était aussi chargé de faire 
le feu dans le buretay d’aérage. Il veillait à la con 
servation de toutes choses et distribuait l’ouvrage au 
jour de jour. 11 logeait près de la fosse et tenait les 
registres de vente. L’usage lui avait accordé comme 
rémunération le 5 e panier (1). 
Les comparchonniers recrutaient ensuite les diffé 
rentes classes d’ouvriers mineurs avec lesquels ils 
exploitaient la houille. « Les chefs de ces entreprises, 
écrivait Jars vers 1760, sont ordinairement des gens 
qui de père en fils ont fait ce métier et que l’on 
nomme communément Maîtres Houilleurs, Maîtres de 
Fosses : ils connaissent non seulement l’exploitation, 
mais encore le nombre de couches ou veines qui sont 
dans tel ou tel endroit ; à quelle profondeur elles se 
(1) Renier Malherbe : L’exploitation de la houille dans le Pays de 
Liège. Liège, 18G3, p. 78 et 79.