78 ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE 
hollandaises et après 1822, les patrons cotonniers gan 
tois parvinrent à conquérir le marché des Indes néer 
landaises et à y envoyer à un prix avantageux d’énor 
mes quantités de calicots. La création d’nne société 
de commerce pour l’exploitation de ces îles vint aug 
menter encore la prospérité et assurer aux fabricants 
gantois un débouché important et régulier (1). 
D’autres industries se relevèrent aussi. Il ne faut 
pas attribuer ce fait exclusivement au marché des colo 
nies, mais aussi au marché intérieur qui avait aug 
menté considérablement. En 1811, le nombre d’habitants 
du Royaume des Pays-Bas était de 5.424.502, 10 ans 
plus tard de 6.013.474. 
« La première observation que ces tableaux font 
naître, écrit un contemporain en analysant les chiffres, 
et qui doit frapper, c'est l’accroissement rapide de la 
population, accroissement tel qu'il pourrait rappeler les 
craintes manifestées par le savant Maltlius.... Ainsi 
pour dix années, la population s^est accrue d’un peu 
plus du dixième » (2). 
A l’augmentation de la demande correspond une 
transformation technique dans toutes les branches d’indus 
trie. Des machines à vapeur Watt remplacent dans 
les houillères les Newcomen, pour l’extraction de la 
houille. La première de ces machines fut installée en 
(1) Ib. p. 38. 
(2) E. Smits : Développement des trente-un tableaux publiés par la 
Commission de Statistique relatifs aux mouvements de la population 
dans les Pays-Bas, etc. 1827, p. i-i.