58 ÉVOLUTION INDUSTRIELLE DE LA BELGIQUE Pour le XIX e siècle nous avons déjà des données exactes relatives à l’accroissement de la population. D’après Quetelet la population de 1844 dans chaque province surpasse de plus d’un tiers la population de 1801. Dans le Brabant, la population a presque tri plé (1). Il s’agit maintenant de voir, si l’accroissement de la population en augmentant la demande peut forcer l’in dustrie à adopter des procédés plus rationnels (appli cation de la vapeur, division du travail, etc.). Il sem ble à première vue que non, car à l’augmentation de la demande correspond une augmentation de bras. Si dans une population de 1 million d’habitants, 200.000 tisserands fournissent la toile nécessaire, il semble que la demande de 2 millions d’habitants pourra être satisfaite par 400.000 tisserands (2). Nous supposons naturellement que la demande croît proportionnellement à la population. Dans ce cas, nul changement techni que n’est nécessaire, puisqu’il y a équilibre entre la demande et les bras disponibles. Pendant des siècles les besoins d’une population croissante ont été satis- (I) Quetelet : 1. c. p. 20. L’accroissement dans les différentes vinces était le suivant : 1801-16 1516-29 1829-44 °/o % % Anvers 19 21 10 Brabant 29 26 69 Flandre occidentale 13 16 10 » orientale 10 19 9 Hainaut 18 25 13 Liège — 16 17 Luxembourg — — 13 (2) Nous parlons uniquement des tisserands pour simplifier l’exemple. Nous pourrions aussi bien prendre l’ensemble des différentes professions.