1963 A ^1829 ctp? <3 Großstadt-Dokumente > Herausgegeben von Hans Oftwald \%%/~\ / =0 Band 8 C7= Berliner sanken von Georg Kernhard f Berlin und Leipzig Verlsg'von Hermann Seemann Nachfolger G. m. b.H.  Band 1—15 der Großstadt-Dokumente behandeln .............1 folgende Themata: > 1. Dunkle Winkel in Berlin. Von Hans Ostwald. 2. Die Berliner Bohöme. Von Julius Bad. 3. Berlins drittes Geschlecht. Von 0r. Magnus Hirsch- feld. 4. Berliner Tanzlokale. Von Hans Ostwald. 6. Zuhältertum in Berlin. Von Hans Ostwald. 8. Sekten und Sektierer in Berlin. Von Eberhard Büchner. 7. Berliner Kaffeehäuser. Von Hans Ostwald. 8. Berliner Banken und Geldverkehr. Von Georg Bernhard. 9. Aus den Tiefen der Berliner Arbeiterbewegung. Von Albert Weidner. 10. Berliner Sport. Von Arno Arndt. 11. Das goldne Wiener Herz. Von Max Winter. 12. Wiener Sport. Von vr. Otto Herschmann. 13. Im unterirdischen Wien. Von Max Winter. 14. Wiener Adel. Von Felix Salten. 1k. Wiener Theater. Von einem Eingeweihten. -...... — Preis pro Band 1 Mark. ■ — Zu beziehen durch alle Buchhandlungen. Verlag von Hermann Seemann Nachfolger, Berlin SW., Tempelhofer Ufer 29. Alle Rechte rom Verleger vorbehalten. Botzberg'schc Buchdrucherei, Leipzig. Das Bankrnvrertel. Me Großstadt nivelliert. In ihr taucht alles indi- viduelle Leben unter und wird durcheinander gebrodelt, wie in einem großen Hexenkessel. Und dieses wilde und tolle Durcheinander, dieses kaleidoskopartig Zusammen- gewürfelte verleiht ihr wiederum jenes Gepräge, das man schlankweg den Großstadtcharakter zu nennen pflegt. Große Städte hat Deutschland viel. Aber doch nur eine Groß- stadt. Denn Hamburg, München, Breslau, Frankfurt, Dresden und Leipzig tragen doch selbst nach Erreichung ihrer heuttgen Größe immer noch den Stempel ihrer Ent- stehung mit sich herum. Schiffahrt und Handel, die Börse, die Universität, die Zahl der Fremden, das alles bestimmt ihren Charakter, drängt sich dem, der nur wenige Stun- den in ihren Mauern wellt, aus. Nichts von alledem zeigt Berlin. Berlin hat viel Militär. Aber im Straßen- gewoge Mt das dahermarschierende Regiment oder die große Zahl der Offiziere viel weniger aus, als das eine Bataillon oder die paar Regimenter, die in der Kreisstadt oder der großen Provinzstadt garnisonieren. Berlin weist allein aus der Universität, abgesehen von all den übrigen Hochschulen, die größte Zahl von Studierenden aus, aber die bunten Mützen und farbigen Bänder tauchen völlig unter in dem Strom, den die hastige Geschäftstätigkeit 4 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. Tag für Tag in die Straßen ergießt. Berlin dominiert in der Textilbranche, herrscht in den verschiedenen Zweigen der Keramik, leistet in der fabrikmäßigen Produktton aller mög- lichen Artikel mehr als alle anderen Großstädte zusammen- genommen, und doch muß man die Stadt genau kennen, um an äußerlichen Merkmalen die immense Ausdehnung dieser Zweige der Erwerbstättgkeit zu erkennen, die nirgend aufdringlich und ostentativ in die Erscheinung treten. Mit der Zentralisierung Deutschlands seit, der Reichs- gründung ist Berlin auch die Führerin im Bankgewerbe geworden. Die Börsen in Breslau, Dresden, Leipzig, auch die in Frankfurt a. M. und Hainburg haben mehr und mehr ihre Führerrollen an Berlin abgeben müssen. Die Zahl der Berliner Bankiers ist immens gewachsen, und doch tragen immer noch Frankfurt a. M. und Ham- burg viel mehr das Gepräge von Städten, in denen Börsenleute und Kaufherren herrschen. Nur ein äußer- liches Zeichen deutet auf die Größe von Berlins bank- geschäftlicher Tätigkeit hin: die Prachtbauten der Banken, die dem Publikum das Bankenviertel viel sichtbarer machen als z. B. das Konfekttonsviertel um den Haus- vogteiplatz herum, weil sie meist in der Nähe der histo- rischen Prachtstraße Berlins, der Straße „Unter den Linden" liegen. Naturgemäß, wie in Paris und London auch, reiht sich das Bankenviertel an die Börse an. Ein paar Bank- und Maklerfirmen haben ihre Zelte in aller- nächster Nähe der Börse aufgeschlagen; sie hausen in den alten Häusern der „Heiligen Geiftgasse", die zum Teil an die ehrwürdige Stadtgeschichte Berlins gemahnen und einst den Grauen Brüdern zur Klosterherberge dienten. Aber die hauptsächlichsten Bankenstraßen sind Behren-, Kanonier- und Zägerstraße und die Straße „Unter den Linden". Hier wohnen einzelne Firmen seit Jahrzehnten. Und gerade die drei großen Berliner Bankhäuser, S. Bleich- Das Bankenviertel. 5 röder und Robert Warschauer & Lo. in der Behrenstraße, Mendelssohn & Lo. in der Iägerstraße bewohnen noch heut das alte schmucklos ehrwürdige Domizil, in dem sie sich in ihren Anfängen präsentierten. Als die Straße Unter den Linden und die Behrenstraße von der Bankwelt als Ge- schästsviertel okkupiert wurden, waren sie die feinsten Straßen des Berliner Westens. Denn der Tiergarten diente wohl schon einigen besonders idyllisch veranlagten Billen- besitzern zur Wohnstätte, doch war es jenseits des Branden- burger Tores noch recht wüst und leer. Behrenstraße, Taubenstraße, Französische Straße und Kanonierstraße nebst den sie schneidenden Straßenzügen waren um die Mitte des vorigen Jahrhunderts das Zentrum des geistigen Berlins. Die Nähe der Universität, die Nähe des Schau- spielhauses, die Nähe der Oper zwangen Künstler, Stu- denten und Mäcene in diese Gegend. Die historische Weinstube von Lutter & Wegner an der Kreuzung der Charlotten- und Französischen Straße legt Zeugnis davon ab, die Namen Schleiermachers, Devrients, Dessoirs, E. T. A. Hofsmanns, Mendelssohn-Bartholdys, um nur einige, wie sie mir gerade einsallen, zu nennen, tauchen, wenn wir an diese Gegend denken, in unserm Gedächtnis auf. Hier wohnte „man" eben und hier ließen sich auch die Bankherren nieder, angelockt einmal durch die Nähe der Börse, anderseits aber auch durch die Möglichkeit, hier gleich bei den Geschäftslokalen die passenden Privatwohn- räume zu finden. Nur ganz wenige von diesen Herren sind heute noch im Bankenviertel ansässig. Die Geschäftslokale sind dort geblieben, aber steigender Reichtum und wachsendes Luxus- bedürfnis haben die Inhaber immer mehr westwärts ge- trieben. Zunächst plutokratisierten sie das strenge Ge- heimratsviertel vor dem Potsdamer Tor, bevölkerten die Lenne-, Tiergarten- und Bellevuestraße und zogen sich 6 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. dann schließlich über die Friedrich-Wühelm-, Königin- und Kaiserin-Augusla-Straße durch die Drakestraße, Cornelius- straße und Lichtensteinallee nach dem alten Teil des Kur- ftirstendamms. Heute sind als Hochburgen der Bankiers und Bankdirektoren der westlichste Teil des Kurfürsten- damms, die Kolonie Grunewald und die herrliche Villen- kolonie am Wannsee zu betrachten. Unverbrüchlich treu aber blieb man dem Bankenviertel mit den Bureau- räumen, und auch die meisten Neulinge verlegten ihre Ge- schäfte in die Nähe der altansässigen Firmen, schon um sich den Geschäftsverkehr mit ihnen zu erleichtern. So erhielt sich denn das Berliner Bankenviertel ziemlich unverändert, bis der Zug zum Riesenkapitalismus die Banken so groß werden ließ, daß sie auch äußerlich die engen Wände ihrer Wohnräume sprengten und immer größere, weitere und ragendere Paläste aufbauten. Heut drücken diese Bankpaläste dem Bankenviertel den Stempel auf. Eigent- lich nur noch in der Voßstraße hat sich der schmucklose Baustil, mit dem in früherer Zeit unsere Aktienbanken vorlieb nahmen, erhalten. Das Gebäude der preußischen Bodenkreditbank ist bereits etwas neueren Datums. Aber das etwas monotone Außere anderer Bauten z. B. des Gebäudes der Nationalbank für Deutschland läßt nicht auf die geschmackvoll und manchmal etwas überreiche Ausstattung der Znnenräume schließen. Ganz anders wirkt das Zeichen der modernen Bauten auf uns ein, die die Behrenstraße schmücken. Das Haus der Mitteldeutschen Kreditbank fällt zunächst einem jeden auf, der von der WUhelmstraße in die Behrenstraße ein- biegt. Aber der Riesenblock, auf dem der Prunkbau der Deutschen Bank sich erhebt, lenkt dann den Blick ab und auf sich. Man hat die Deutsche Bank aus Gründen, die ich später noch erwähnen werde, die Mammutbank genannt. Wer von ihrer geschäftlichen Bedeutung und Ausdehnung Das Bankenviertel. 7 Keine Ahnung hätte, würde diesen Namen billigen, wenn er das ständige äußere Wachstum des Gebäudes verfolgt hätte. Schon heute erstreckt sich der Bankpalast in der Behrenstraße von der Mauer- bis zur Kanonierstraße und geht bis zur Französischen Sttaße durch, und in gar nicht langer Zeit wird das ganze Häuserkarree den Bankbau umfassen. Zwar nicht von ganz derselben räumlichen Ausdehnung, aber immerhin auch sehr stattlich ist das Haus der Dresdener Bank, das namenüich durch die Weiße des Materials und die freie Lage am Opernplatz gegenüber der Universität auffällt. Auch die Dresdener Bank wird sich demnächst erheblich erweitern, sie hat die Häuser erworben, die ihr Gebäude mit dem stattlichen Prunkbau der verkrachten Pommernbank verbinden, in- dem die Deutsche Genossenschaftsbank, die vor kurzem von der Dresdener Bank ausgekauft wurde, ihr Domizll hier aufgeschlagen hat. Ein ebenfalls prächttges Gebäude nennt die Direktton der Diskontogesellschast ihr eigen, das nach den Linden hinaus eine einfache, dafür aber nach der Behrensttaße eine um so prächttgere Fassade zeigt und im Innern geradezu prunkhast mit Marmor ausge- stattet ist. Weniger groß und anspruchvoll im Äußeren, dafür aber sehr eigenarttg ist das Haus der Berliner Han- delsgesellschaft, das vom Professor Messel, dem Schöpfer des neuen Wertheimbaues, erdacht und ausgeführt ist. Freilich, das Haus ist nicht jedermanns Geschmack, und so wunderbar es Messel in seiner Wertheim-Schöpsung verstanden hat, dem prakttschen Zweck die künstlerische Form anzupassen, so wenig eigenarttg ist das Meffelsche Bankgebäude. In nichts unterscheidet es sich eigentlich von den übrigen Zweckbauten dieser Art als durch eine gewisse Koketterie mit anscheinend einfachen, im Grunde ober doch recht bizarren Formen. Einen gewissen pikanten Reiz hat das Gebäude der 8 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. Berliner Bank, das sich an der Ecke der Behren- und Lharlottenstraße erhebt und bis zur Rosmarienstraße reicht. Mit seinem Glasdach und dem ganz eigentüm- lichen Ausbau der Parterreräumlichkeiten nimmt es sich beinahe wie ein vornehmes Landschloß in Versaille oder St. Eloud aus. Seit kurzem hat die Kommerz- und Dis- kontobank ihren Sitz hierher verlegt, die sich die Ber- liner Bank vor einiger Zeit angliederte. Die Physiognomie des Bankenviertels unterscheidet sich nur zu gewissen Tageszeiten von der anderer Berliner Straßenviertel. Des Abends und des Nachts wird sie wesentlich beeinflußt durch das Berliner Nachtleben, das von der Friedrichstraße aus bis hierher seine Wogen sendet. Das Metropoltheater und die zahlreichen Wein- und Bierrestaurants, namentlich aber auch die von den Linden bis zur Behrenstraße sich erstreckende Passage er- leichtert das Eindringen und Festsitzen nächtlicher Ele- mente. So spät das Leben im Bankenviertel Schluß macht — schon deshalb, weil ein erheblicher Teil der Berliner Demimonde sich hier niedergelassen hat — um so später erwacht auch hier das Leben. Die Banken und Bankgeschäfte pflegen vor neun Uhr ihre Kasse nicht zu eröffnen, und erst wenige Minuten vor dieser Zeit flutet die Schar der Angestellten aus der Stadt und den Vor- orten in die Paläste hinein. Während des ganzen Tages behält besonders die Behrenstraße ihren vornehmen An- strich. Wenn man von der Voßstraße absieht, in die das Wertheimsche Warenhaus so etwas wie einen demokra- tischen Zug hineingetragen hat, hält sich im gesamten Bankenviertel der Verkehr in relativ engen Grenzen. Zu gewissen Stunden des Vormittags bilden die Bankboten — durch Geldtasche oder Uniform kenntlich — das Haupt- kontingent der Passanten. Dazwischen sieht man Equipagen vor die Tore der Vankenräume rollen. Um die Mittags- Das Bankenviertel. 9 stunde beginnt die Auswanderung zur Börse. Ein Teil der Herren Lhefs und der Bankdirektoren verläßt schon kurz nach elf Uhr die Bureaus, um zu frühstücken. Die Wein- restaurants von Ewest in der Vehrenstraße und Hupka in der Markgrafenstraße bilden die kulinarischen Zentren der Berliner Bankenwelt. Hier am Frühstückstisch wird die Börse vorbereitet und hier ist schon manches Geschäft von erheblicher Wichtigkeit eingeleitet worden. Man darf glauben, daß die Zählkellner jener Restaurants manch armem Schlucker an der Börse durch das, was sie vom intimen Stammtischgespräch erlauschen, ein Vermögen ver- schaffen könnten. Rach der Börse kehrt ein Teil der Beamten und Direktoren direkt in die Bureaus zurück. Der Rest kommt etwa um die Stunde, wo die Kaffen ihre Pforten zu schließen beginnen. Wenn nicht gerade Ultimo ist, so beginnt spätestens in der siebenten Stunde der Exodus der Bankleute, und kurz darauf bemächtigt sich das Ver- gnügen der stillen Straßen, die während des Tages den Charakter ernster Arbeit und Würde zur Schau tragen. Im Bankpalast Es ist kurz vor der Mittagsstunde. Mit einem kleinen Trupp von Boten gehen wir mit neugierigem Blick durch das hochgewölbte Portal des Bankpalastes. Der Portier schaut unter seiner Uniformmütze mit souve- ränem Gleichmut die Passanten an. Sein Ausdruck wechselt nur, wenn er Bekannte erblickt. Entweder be- freundete Bankboten, die er nun schon jahraus jahrein mit demselben kollegialischen Kopfnicken begrüßt. Oder solche Personen, die er als Intime der höheren Be- amten oder Direktoren kennt und vor denen er mit steif formeller Höflichkeit die Mütze zieht. Der Weg führt in den Kassenhof. Er ist bei säst allen Banken gleichmäßig ausgebaut, und auf seine Ausstattung ist, da er nächst der Außenfassade des Ge- bäudes das am meisten der Öffentlichkeit gezeigte Schau- objekt bildet, viel Geld und Geschmack verwandt. Wir haben einen Scheck einzulösen und wenden uns an den der Tür zunächst gelegenen Schalter. Aber der Kassen- beamte weist uns höflich daraus hin, daß über dem Schalter in deutlichen Lettern „Effekten" zu lesen steht. Das heißt: Hier liefern Publikum und Bankwelt die Aktien, Obligationen und Pfandbriefe ein, die sie durch die Bank zu verkaufen wünschen, oder nehmen die Effek- ten in Empfang, die sie durch die Bank oder von ihr ge- Im Bankpalast. 11 kauft hoben. Unser Blick irrt suchend in der Runde umher. Überall hinter den Glaswänden sehen wir die Kommis in emsiger Tätigkeit sitzen. In der Nähe der Schalter oder vorn in der vordersten Reihe die Kassierer. Zwischen ihnen eilen uniformierte Boten und Laufjungen in geschwinder Hast hin und her. Zn der gerundeten Glaswand be- finden sich eine Menge Schalterfenster, und über jedem steht eine andere Inschrift. Jede Inschrist deutet ein besonderes Kassenressort an. An der Einzahlungs- und Auszahlungskasse werden die großen Zahlungen geleistet; hier handelt es sich entweder um die Abwicklung von Millionengeschästen oder es werden hier die Gelder er- hoben oder zurückgezahlt, die die Bank an der Börse ausgeliehen hat. Dicht daneben befindet sich die Coupon- kasse. Sie dient der Einlösung der Zinsscheine der fest verzinslichen Wertpapiere oder der Dividendenscheine der Aktien, bei deren Geburt meist die Bank Gevatter stand. Aber nicht nur die Dividenden derjenigen Aktiengesell- schaften werden hier bezahlt, die die Bank selbst ins Leben rief, sondern auch derer, mit der die Bank in engerer Geschäftsverbindung steht. Für alle bei ihr einge- lösten Scheine bekommt die Bank von den Gesellschaften eine kleine Provision. Im Vorüberschreiten werfen wir noch einen neugierigen Blick auf die Wechselkasse, wo gerade eben ein Wechsel, den ein Kunde bei der Bank Zahlbar gemacht, von dem Boten einer anderen Bank sum Einlösen präsentiert wurde. Endlich stehen wir vor dem richtigen Schalter, wo schon mehrere, die vor uns kamen, warten. Der Kassierer nimmt den Scheck ent- gegen und läßt durch einen Beamten das sogenannte Avisbuch einsehen, um zu konstatteren, ob der Geschäfts- freund der Bank, der uns den Scheck sandte, die Entnahme vorher angekündigt hat. Der Scheck ist in Ordnung, aber er kann noch nicht gezahlt werden, da wir als Legiti- 12 Großstadt-Dokumente 93b. 8. Berliner Banken. matton für den Kunden unsere Empsangsquittung noch auf feine Rückseite setzen müssen. Der Beamte weist uns an eins der Schreibpulte, die sich in der Mitte des Schalterraunres befinden. Durch das Glasdach des Kassenhofes strömt das volle Tageslicht gedämpft her- nieder und ermöglicht selbst die Erledigung längerer Schreibereien. Alle Formalitäten sind jetzt erledigt. Das Geld ruht sorgsam verwahrt in der Brieftasche, und wir könnten uns jetzt der Zahl von Besuchern zugesellen, die durch das Hauptportal den Palast zu verlassen sich an- schickt. Aber unser Geschäftsfreund hat uns gebeten, in seinem Austrage bei der Direktion des Znstituts für ihn noch wegen einer wichtigen geschäftlichen Angelegenheit vorzusprechen. An einer Türe, die neben dem Ausgang aus dem Kassenraum liegt, steht in schweren vergoldeten Glasbuchstaben die Aufschrift: Direktton. Auf einer breiter: Marmortreppe über schwere, jeden Tritt geräusch- los machende Teppiche steigen wir in die erste Etage empor. Der Raum ist hoch. Auf den breiten Wandel- gang, der ebenfalls mit schweren Teppichen belegt ist, führt eine Menge schwerer, eichener Türen hinaus; Diener, Zungens, Beamte mit Mappen und Schristftticken eilen im Laufschritt an uns vorüber. Man merkt unwillkürlich: hier sitzt die Maschine, die das Ganze treibt. Zn einem fort hört man Klingelzeichen. Türen öffnen und schließen sich. Ein Diener weist uns auf unsere Anfrage an das Ende der Wandelhalle. Dort befindet sich so eine Art Diener- zimmer. Wir übergeben unsere Karte einem Boten, der, nachdem er uns noch veranlaßt hat, auf einen vom Block gerissenen Zettel über den Zweck unseres Besuches, einige Worte mit Bleistift aufzuzeichnen, hinter einer der großen Türen verschwindet. Rach wenigen Sekunden kommt er zuriick, un: mit uns in eins der Zimmer einzutreten. Zwei Türen schließen sich hinter uns, denn jedes dieser Im Bankpalast. 13 Zimmer besitzt außer der vom Wandelgang her sichtbaren Tür noch eine zweite, die vermittels eines dicken Polster- überzuges den Schall von außen und innen absängt. Wir befinden uns in einen: Sprechzimmer. Zeder Direk- tor hat neben seinen: Bureauraum ein solches Zimmer zur Verfügung. Er empfängt nur seine ganz Zntimen in dem hohen, teppichbelegten Raum, der ihm als stän- dige Arbeitsstätte dient. Zm Sprechzimmer steht hinter einem kleinen Tisch mit dem notwendigsten Schreib- material ein mehr oder weniger altes, elegantes Sofa, das von ein paar Sesseln flankiert wird. Für eine Be- sprechung mit einer größeren Personenzahl stehen Kon- ferenzsäle zur Verfügung. Zm Verlaus der Unterredung, die wir mit dem Direktor führen, erweist es sich als nötig, einen der Börsenvertreter des Instituts zu infornüeren; die Börsen- bureaus, sowie die Zimmer der Korrespondenten, die die wichtigsten Angelegenheiten erledigen, pflegen in nächster Nähe der Direktionsräume zu liegen. Da noch einige Nebenfragen an der Hand der Angaben des Buchhalters Lu erledigen sind, bittet der Kürze halber der Direk- tor, uns gleich selbst in die Buchhalterei hinaufzubemühen. Der Börsenvertreter begleitet uns. Je höher die Treppe hinaufführt, um so schmaler und schmuckloser wird sie, und wit desto weniger Eleganz präsentieren sich uns die Korri- dore. Auch in der Bankwelt gilt eben die der Öffentlichkeit zugewandte Oberfläche mehr, als das Innere, in welches bas Tageslicht nur wenig einzudringen vermag. Die Näume, wo die Buchhalter der verschiedenen Abteilungen fitzen, find zwar hell und machen einen freundlichen Gesamteindruck, aber in Anbetracht der großen Zahl von Beamten, die hier beschäftigt sind, kann man nicht ge- rade von einer Raumverschwendung sprechen. Die Pulte stehen ziemlich eng beieinander und lassen, wenn die großen 14 Großstadt-Dokumente Bd, 8. Berliner Banken. Folianten, die persönliche Konten der gesamten Kund- schaft enthalten, ausgeschlagen sind, nicht mehr viel Platz übrig. Eine moderne Großbank braucht zur Führung dieser persönlichen Konten natürlich eine Menge Buch- halter, die meist nur einen Buchstaben des vielgestaltigen Kundenregisters zu bearbeiten haben. Beim Verlassen der Buchhalterei gehen wir wieder den langen Korridor herunter und kommen an einer Tür vorbei, an der ein Schild mit der Aufschrift „Archiv" prangt. Wir bitten, uns dieses, uns bisher ganz unbe- kannte Bankbureau einmal ansehen zu dürfen. Unserer Bitte wird bereitwillig entsprochen. Der Archivar, ein fteundlicher Herr, erklärt uns Wesen und Ausgabe der Bankarchive. Die Archivabteilung bildet in unserem Bank- betrieb eine verhältnismäßig junge Einrichtung. Sie birgt gewöhnlich die Bibliothek der Bank, die vornehmlich naturgemäß eine Sammlung von Zeitungen, Zeitschriften, juristischen, nationalökonomischen und staüsttschen Büchern umfaßt. Das Archiv dient aber außerdem zur ständigen In- formation für die Angestellten und Direktoren. Hier wer- den des Morgens die Zeitungen gelesen und nach An- streichung der interessierenden Stellen an die Direktion und die Oberbeamten weiter gegeben. Alle Geschäftsbe- richte der Aktiengesellschaften und Gesellschaften mit be- schränkter Haftung, Berichte der in- und ausländischen Filialen werden hier sorgfältig gesammelt. Die Archivare sind zumeist akademisch gebildete Herren, an deren Kennt- nis sehr große Anforderungen gestellt werden. Sie müssen die Vorarbeiten und staüsttschen Ausstellungen machen, die die leitenden Persönlichkeiten zur Beurteilung an sie herantretender Geschäfte benöttgen. Sie müssen auch die Exposös ausarbeiten, die in Form von Waschzetteln an die Presse anläßlich der Emission neuer Börsenpapiere ausgegeben werden. Jedes größere Bankarchiv beschäf- Im Bankpalast. 15 tigt neben dem leitenden Archivar eine größere Anzahl von Akademikern. Bei den meisten Banken wird im Archiv auch die Vergebung der Inserate an die Presse besorgt. Mit Bewunderung scheiden wir aus dem mit Büchern, Atlanten und Registraturmappen vollgepfropften Raum. Nachdem wir noch einen Blick in das Kellergewölbe ge- worfen haben, in die in Stahl gepanzerten Abteilungen, die eigenen und der Bank anvertrauten, treten wir wieder aus die Straße hinaus, die in der mittäglichen Ruhe gegenüber dem Treiben, das wir eben in der Bank kennen gelernt haben, einen auffallend Men Eindruck macht. Die Macht der Großbanken Die Berliner Bankwelt, insoweit sie heute das Groß- bankentum repräsentiert, setzt sich aus zwei Elementen zusammen. Aus den Einheimischen, die man in Frank- furt a. M. „de Hiesige" nennen würde, und den Zuge- wanderten. Die vier Banken, deren Größe von Berlin aus ihren Ausgang nahm, sind die Direktion der Dis- kontogesellschaft, die Deutsche, die Berliner Handelsgesell- schaft und die Nationalbank für Deutschland. Die Di- rektion der Diskontogesellschast wurde im Zähre 1851, wenn auch in anderer Form wie heute, von David Hanse- mann gegründet, dem Lhef der Preußischen Bank, der im Revolutionsjahre Preußens Handelsminister war. Die Deutsche Bank ward 1870 zum Zweck der Pflege des auswärtigen Handels ins Leben gerufen. Die Ber- liner Handelsgesellschaft entstand 1866, und die National- bank für Deutschland trat zunächst im Zähre 1881 aus den Plan. Von den zugewanderten Banken, die ur- sprünglich nur Filialen in Berlin errichtet hatten, später aber, wenn auch nicht juristisch, so doch faktisch immer mehr den Schwerpunkt ihrer geschäftlichen Tätigkeit nach Berlin verlegten, ist die älteste die Bank für Handel und Industrie (Darmstädter Bank). Viele Zahre später kam die Dresdener Bank, von der die Außenstehenden heute kaum noch wissen, daß sie in Berlin nur eine Zweignieder- Die Macht der Großbanken. 17 lassung, ihren Stammsitz aber in Dresden hat. Später ließen sich in Berlin die Mitteldeutsche Kreditbank, der Schasshausensche Bankverein, die Breslauer Diskonto- bank und die Kommerz- und Diskontobank aus Ham- burg nieder. Während die Breslauer Diskontobank bald durch ihre teilweise Angliederung an die Darmstädter Bank von der Berliner Bildsläche wieder verschwunden ist, hat die Kommerz- und Diskontobank jüngst die durch die letzte Krise stark geschwächte Berliner Bank, die zum großen Bankenzirkel eigentlich nie gehört hat, in sich aus- genommen. Die Berliner Aktienbanken präsentierten am Schluß des Jahres 1903 mit ihren Reserven eine Kapitalsmacht von ca. 1,2 Milliarden Mark. Fast alle diese Institute sind mit verhältnismäßig kleinen Kapitalien gegründet worden, und es hat geraume Zeit gedauert, bis sie ihre heutige Macht entsalten konnten. Diese weitgehende Entwicklung zum Großbetrieb ist zum Teil im Zuge der Zeit begründet. Aber es kamen, wie ich später noch genauer ausführen werde, in den allerletzten Jahren eine Menge von außerordenllichen Umständen, z. B. auch die moderne Börsengesetzgebung, den Banken sehr zu- statten. Sie verdrängten immer mehr den Privatbankier und zogen stetig weitere Kreise der Kundschaft an sich. Äber gleichzeitig waren sie eifrig am Werk, nicht nur die Bankenkonzentration in Berlin zu fördern, sondern vor allem auch das Bankgeschäft in der Provinz in ihre Abhängigkeit zu bringen. Die Berliner Banken kauften die Aktien, oder doch wenigstens einen Teil der Aktien der Provinzbanken auf. Wenn diese Provinzbanken in ihrer Mehrzahl als selbständige Institute bestehen blieben, s° hat das doch lediglich juristische Bedeutung, tatsächlich ist ihr Hauptaktionär eine Berliner Bank, und in ihrem Äufsichtsrat sitzt ein Direktor aus Berlin, der auf die 2 X 18 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. ' Führung ihrer Geschäfte bestimmenden Einfluß hat. Das erste Beispiel einer Interessengemeinschaft zwischen einem Berliner Institut und einer Provinzbank war die Ver- bindung der Diskontogesellschaft mit der Norddeutschen Bank in Hamburg. Später gliederte sich die Deutsche Bank den Bergisch - Märkischen Bankverein und den Schlesischen Bankverein in Breslau an. Und heute ist fast jede Bank in Berlin von einer ganzen Schar von Provinztrabanten umgeben, oder sie hat in allen mög- lichen Orten des Reiches Filialen, die für sie tätig sind. Aber was in der Hauptsache den enormen Einfluß ausmacht, den die Banken in unserm modernen Wirt- schastsorganismus innehaben, ist ihr eigenartiges Ver- hältnis zu unserer Industrie. Zwischen der englischen Bankwelt und der deutschen besteht, wie allgeniein be- kannt, ein sehr wesentlicher Unterschied. Die englischen Banken sind Depositenbanken. Ihre Hauptbeschäftigung war von jeher, aus dem frühzeitig kapitalistisch ent- wickelten Lande die freien brachliegenden kleinen Kapi- talien an sich zu ziehen und diese zu verwalten, bezie- hungsweise sie zu Zwecken des Kreditbedürfnisses im Lande zu verwenden. Da diese Verwaltung der Depo- sitengelder bei ihnen in erster Reihe stand, so sahen sie, teils freiwillig, teils durch die Gesetzgebung gezwungen, davon ab, ihr Geld in riskanten Geschäften, z. B. den Gründungen von Aktiengesellschaften, festzulegen. Ganz anders die deutschen Banken. Als sie entstanden, da war die deutsche Volkswirtschaft noch lange nicht so entwickelt, daß große Geldinstttute in der Verwaltung von Spar- und Depositengeldern ein nutzbringendes Geschäft hätten sehen können. Die deutschen Banken wurden vielmehr gerade, ähnlich wie die stanzösischen Banken, zu dem Zweck gegründet, die Entwicklung der deutschen Wirtschaft zu fördern, indem sie bestehende Die Macht der Großbanken. 19 industrielle Unternehmungen zu Aktiengesellschaften um- wandelten oder neue Aktiengesellschaften gründeten. Die- ses Gründungsgeschäst hat für das deutsche Bankwesen manche Gefahren mit sich gebracht, hat aber anderseits doch auch ihren dominierenden Einfluß auf Industrie und Handel begründet. Die kapitalistische Wirtschaft hat natürlich auch in der Industrie den Zug zum Großbe- trieb begünstigt. Die Notwendigkeit, konkurrenzfähig zu bleiben, stellt so große Anforderungen an die Kapitalkraft der industriellen Unternehmer, daß nur noch die Form der Aktiengesellschaften die großen Kapitalien auftreiben kann. In immer mehr Industriezweige hält die Aktien- gesellschaft ihren Einzug, und ihr aus dem Fuße folgt die Macht der Banken. Man hat zwar behauptet, es sei falsch, von einer gesteigerten Abhängigkeit der Aktien- industrie in der Bankwelt zu reden; vielmehr könnten die Banken mit demselben Recht, mit dem Friedrich der Große sich als den ersten Diener des Staates bezeich- nete, von sich sagen, daß sie die ersten Diener der In- dustrie seien. Wie die Dienerrolle der Banken aussieht, wird nian am besten ermessen können, wenn man sich einmal vorstellt, welches Übergewicht schon im persön- lichen Leben der Geldgeber dem Schuldner gegenüber desitzt. Nun ist gewiß die Bank nicht im eigentlichen Sinne des Wortes Geldgeber der industriellen Aktien- äesellschast, aber sie vermittelt ihr doch den Aktienkredit an der Börse und sehr, sehr oft stellt sie ihr wohl auch direkt Gelder auf längere oder kürzere Fristen zur Ver- fügung. Wesentlich ist das Verhältnis, das sich zwischen den Direktoren und den Aussichtsräten im Lause der Zeiten herausgebildet hat. Ursprünglich war der Aus- sichtsrat als ein Kontrollorgan der Direktion gedacht. Beide Instanzen sollten sich völlig unabhängig gegen- überstehen. Dem Akttonär sollte beider Arbeit zugute 2* 20 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. Kommen. Die Praxis hat diese Verhältnisse einer sehr durchgreifenden Änderung unterzogen. In den aller- meisten Fällen ist die Direktion ins Hintertreffen geraten. Sie ist lediglich noch Werkzeug in der Hand ihrer Aus- sichtsräte. Formell herrscht natürlich der Akttonär. Aber ein trauriger Herrscher ist er. In vereinzelten Exemplaren erscheint er in den Generalversammlungen. Die Banken sind's, die dort den Ton angeben. Und die Direktoren dieser Banken bilden den Aufsichtsrat. Alljährlich min- destens einmal — in der ordentlichen Generalversamm- lung — wird dem Aktiendirektor so die Macht seines Auffichtsrats ad oculos demonstriert. Lin gewöhnlicher Sterblicher muffte wenigstens im Besitz der Aktien sein, die ihm die Macht geben. Die Bank hat das nicht nötig. Sie braucht nur bei ihrer Kundschaft herumzufragen, die bei ihr die Aktien im Depot liegen hat, und ihr wird bereitwillig die Ver- tretung für die Generalversammlung übertragen. Bei den meisten Gesellschaften ist heute das Bank- interesse dominierend. Daß bei Beratungen über die Frage, ob im Fall eines Kapitalbedarfs junge Aktien oder Obligationen ausgegeben werden sollen, die Mei- nung des Bankdirektors den Ausschlag gibt, ist selbst- verständlich. Der Aktiendirektor mag ein noch so tüch- tiger Fach- und Geschäftsmann sein, in der Beurteilung des Geldmarkts ist ihm der Bankmann überlegen. Aber die Bankdirektoren haben es verstanden, allmählich die Geldmarktinteressen ganz erheblich in den Vordergrund zu schieben. Das zeigt sich besonders bei der Dividen- denverteilung. Die Höhe der Dividende wird natürlich wesentlich von der Höhe der notwendigen Abschreibun- gen und Rückstellungen beeinflußt. Für diese Rücklagen sollte einzig und allein das Bedürfnis der Gesellschaft 21 Die Macht der Großbanken. maßgebend sein. Gs sollte. Aber es ist es nicht. Es hat sich auch bei den wenigen selbständigen Direktoren die Gewohnheit herausgebildet, zuerst zu bestimmen, wie- viel Dividende verteilt werden soll und dann erst — von dem, was zu guter Letzt übrigbleibt — die Abschreibungen zu verteilen. Wonach bestimmt man aber die zu zah- lende Dividende? Nach dem Kurs, den die Aktien an der Börse haben. Der Direktor setzt seinen Ehrgeiz darein, den derzeitigen Akttonären eine angemessene Rente zukommen zu lassen. Hat er bei einem Kurs von 200% zehn Prozent Dividende verteilt, so hält er sich, bei dem- selben Erträgnis wie im vorangegangenen Jahre, für verpflichtet, einen Teil des Gewinnes zu verstecken, wenn die Börse seine Aktien um den Abschlußtermin herum aus irgendwelchen allgemeinen Gründen nur mit pari bewertet. Dabei sollte ihn doch eigentlich nur das Nomi- nalkapital seiner Aktten etwas angehen. So sendet bis in die enüegensten Ecken der Zndu- striegesellschasten die Bankenherrschast ihren Widerschein. Sie hat eine tiefgreifende Änderung in der Gesamtstruk- tur unserer Wirtschaft zur Folge gehabt. Die einzelnen Fndustriedirektoren sind mehr und mehr auf die Stufen von Ressortchefs herabgedrückt worden. Die eigentliche geschäftliche Leitung liegt entweder in den Händen der Syndikatsvorstände, in denen die Banken indirekt ver- beten sind, oder direkt in den Händen der Bankdirek- tionen. Von einzelnen Zentralpunkten aus erfolgt also heute schon die Leitung ganzer Gruppen industrieller Gesellschaften. Dieser Zentralpunkte werden immer ^Eniger. Und je mehr sich die oberste Leitung auf emem Punkt konzentriert, um so rapider ist der wirt- schaftliche Fortschritt. Einen kleinen Renrill nnn beni Macktbereick der 22 Großstadt-Dokumente Bd, 8. Berliner Banken. daß die Interessengemeinschaft Dresdener Bank—Schaff- hausenscher Bankverein allein etwa 93 Akttengesellschasten kontrolliert. Bei der Deutschen Bank und der Diskonto- gesellschaft wird das Verhältnis ebenso, wenn nicht noch größer sein. Wir haben danach kaum Anlaß, über die Herrschaft der amerikanischen Trusts zu zetern. Diese Ausbreitung der Banken, ihre Verschmelzung zu großen Gruppen ist natürlich für die Ausbildung der Technik des Bank- und Geldwesens von einer ganz außergewöhnlichen Bedeutung. Schon die dadurch be- dingte Ausdehnung und Vereinfachung des Giroverkehrs bedeutet einen immensen Fortschritt in einer Wirtschafts- ordnung, deren hauptsächlichste Finanzkunst darin besteht, den Bedarf an dem für sie so kostbaren Bargeld stetig mehr zurückzudrängen. Der Kapitalismus wird hier zur höchsten Vollendung gebracht. Und sogar zu einer Fort- entwicklung in weitere Fernen wird hier schon der Weg gewiesen. Viel zu wenig Beachtung hat bisher die Tatsache gefunden, daß bereits heute jede Bank eine Börse für sich bildet und daß die eigentliche Börse mehr und mehr zur bloßen Ausgleichstelle für die verschiedenen Banken herabsiirkt. Über die Möglichkeit einer markt- losen Gesellschaft wird viel gestritten. Stehen wir denn nicht mit einem Fuße in ihr? Die Hautefinance. Das Publikum liest in den Zeitungen so oft den Ausdruck Hautefinance oder hautebanque, daß ihm diese Wort sicherlich in hohem Matze geläufig sein werden. Aber der Begriff, den sie deckten, wird vielfach mißverstan- den. Es ist wohl die allgemeine Annahme, daß zur hohen Finanzwelt alle Bankiers gehören, deren Kapital über eine gewisse Summe hinausgeht. Aber nichts wäre falscher, als eine solche Annahme. Der Begriff ist nicht genau zu definieren. Die Hautefinance ist keine durch Gesetz und Rechte nach außen abgeschlossene Körperschaft, aber wie das oft zu geschehen pflegt, ist ihre Abschlietzung noch enger gerade dadurch, daß sie auf ungeschriebenem Gewohnheitsrecht beruht. Die Hautefinance ist auch kein Aub, dessen Mitglieder durch Ballotage darüber abstimmen, ab irgendein Neuling als vollgültiges Mitglied in ihre Zeihen aufzunehmen ist; der eigentliche Schiedsrichter in dieser Frage ist die Meinung der Börse, und sie beschließt keineswegs lediglich nach dem Geldbeutel. Eine ganze Reihe non Firmen und Banken, deren finanzielle Potenz über allen Zweifel erhaben stand, deren Wechsel von den Börsen- leuten zum billigsten Prozentsatz hereingenommen wurden, sind niemals zur Hautefinance gerechnet worden. FreUich, die Direktoren jener Banken und die Chefs jener Bank- häuser haben selbst sich selbst das Ansehen zu geben versucht, das die öffentliche Meinung ihnen vorenthielt, aber man 24 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. hat ihr Bestreben niemals ernst genommen. Die Börse unterschied höhnend zwischen der Hautefinance und der Hutfinanz, deren Mitglieder mit blankgebügeltem Zylinder an der Börse einherstolzierten. Die Hautefinance stellt gewissermaßen den Börsen- adel dar. Und merkwürdig ist, daß gerade im Mittel- punkt des Kapitalismus das Adelsprädikat durch Geld nicht erworben werden kann. Man kann aber auch hier den Unterschied — sit venia verbo — zwischen Schwert- adel und Briesadel machen. Voraussetzung für beide ist aber eine gewisse Tradition. Der Börsenadel wird nie- mals wegen eines einmaligen Verdienstes, das gewöhnlich der Laune des Augenblicks entsprang, verliehen. Zum Schwertadel gehören noch nicht einmal alle Bankhäuser, die schon ein Jahrhundert oder länger in Berlin ihr Ge- schäft betreiben. So hat z. B. die Firma Brendel & Go., die jüngst durch die Schwindeleien ihres Kassierers zu- sammenbrach und schon im Jahre 1778 gegründet worden ist, niemals zur Hautefinance gehört. Auch die sehr an- gesehenen Häuser L. M. Bamberger, Z. Z. Earo, Zacquies & Securius, E. 91. Engelhardt, ja selbst Breest und Gelpcke sind niemals zu dieser Elitetruppe der Berliner Börse gerechnet worden. Dagegen hat die im Fahre 1775 gegründete Firma M. F. Fetschow & Sohn, deren Bedeutung sehr nachgelassen hat, eine Zeitlang ebenso wie die Firma Anhalt & Wagner, deren Grün- dung ins selbige Fahr fällt, die Ehren dieser Zugehörig- keit genossen. Berlins älteste Bankfirma Splittgerber & Daun, die jetzt durch das Bankhaus Gebr. Schickler repräsentiert wird, hat sich, obwohl sie keine Rolle mehr im modernen Bank- und Börsenleben spielt, bis auf den heutigen Tag in dem exklusiven Zirkel er- halten. Heute gehöret neben den Mendelssohns, Bleich- röders und den Inhabern der stüheren Firma Rob. War- Die Hautefinance. schauer L Lo., zur Hautefinance eine Reihe in der Öffent- lichkeit so gut wie gar nicht bekannter Firmen, wie z. B. Gebrüder Veit & Lo., 91. Heisst & Lo., Gebr. Arons, Gebr. Meyer, E. I- Meyer, Meyer & Lo., deren Inhaber mit den anderen Mitgliedern der Hautefinance tellweise ver- schwägert sind. Interessant ist die Stellung der Bankdirektoren. Sie werden scheinbar durch das hinter ihnen stehende Bank- kapital oo ip8o befördert, aber wie schon oben ausgeführt, ist es mancher Bank, wie z. B. der früheren Internatio- nalen Bank, der Breslauer Diskontobank, der Berliner Bank und der Deutschen Genossenschaftsbank, niemals ge- lungen, ihre Geschäftsinhaber resp. Direktoren für die hohe Finanzwelt reif zu machen. Wenn man von den Direktoren der Banken absieht, die im Gegensatze zu den Lhess der alten Berliner Bank- häuser gewissermaßen den Börsenbriefadel repräsentieren, kann man sogar die Regel aufstellen, daß seit den Gründer- jahren keine neue Adelsprädikate von der Börse verteilt worden sind. Die alten Firmen hatten sich ihren Adels- rang bereits in den Kämpfen um die Vorherrschaft der Berliner Börse erworben, die sich vorher abspielten. Das Ansehen, dessen sich der Bankierstand erfreute, die großen Gewinne, die das Geschäft abwarf, hatten im Betriebe der Gründerzeit eine Menge oft nicht sauberer Elemente aus dem Warenhandel veranlaßt, ihr Dlück an der Börse zu versuchen. Manche dieser Leute gingen dabei elend zugrunde. Manchem aber glückte es, und seine von den Kindern oder Enkeln geleitete Firma spielt heute im Berliner Bankleben eine große Rolle. Allein die öffentliche Meinung hat den Ursprung dieses Reichtums niemals für vollwertig gehalten. Sie hat jenen Firmen das Patriziat nicht zugesprochen. Der Bankdirektor. Der alte Typus des Bankiers, mit dessen Arten und Unarten sich früher reichlich die Witzblätter beschäftigten, ist mehr rmd mehr in den Hintergrund getreten gegen- über den Leitern unserer Aktienbanken, den Bankdirek- toren. Der Bankdirektor ist ja eigentlich nicht mehr als der oberste Angestellte der Akttonäre. Aber seine soziale Stellung ist heute in den meisten Fällen angesehener als die des Privatbankiers, obgleich er selbst keineswegs Träger, sondern nur Diener der MUlionen ist. Aber das große Beamtenheer, über das er herrscht, die Fülle des Einflusses, den er aus die wichtigsten geschäftlichen Be- ziehungen des Landes, aus Industrie und Handel, Land- wirtschaft und Gewerbe auszuüben vermag, haben ihn im Volksansehen mit einem Nimbus umgeben, wie ihn ftüher kaum der reichste Bankier genoß. Die letzte Krach- periode, die uns zum ersten Male Bankdirektoren als Deftaudanten und Angeklagte im großen Maßstabe zeigte, hat dieses Ansehen nur wenig zu mindern vermocht. Wenn auch in jener Zeit recht herbe Witze fielen, wenn namentlich ein Kohlenhändler eine Marke dem Publikum nicht besser empfehlen zu können glaubte, als durch die Bezeichnung „Bankdirektor": „Brennt durch und hinter- läßt keine Asche," so war das doch nur eine Episode. Der Bankdirektor. 27 Namentlich das teilweise horrende Einkommen der Herren restaurierte sehr schnell wieder ihre öffentliche Geltung. Mit dem durchschnittlichen Einkommen der Bank- direktoren dürsten die Mehrzahl der gutsituierten Bankiers der alten Zeit ganz gern getauscht haben. Das feste Ge- halt, das sie beziehen, bewegt sich in der Regel allerdings nur zwischen 12000 und 24000 Mark. Aber die Tan- tiemen von der eigenen Bank und von den Akttenge- sellschaften, deren Aufsichtsrat sie angehören, erhöhen diese festen Bezüge um ein ganz Wesentliches. Den jährlichen Verdienst des verstorbenen Adolph von Hansemann, des ehemaligen Geschäftsinhabers der Diskontogesellschaft, schätzte man allein aus dem Bankbetriebe auf 760000 Mark bis 1 Million. Und es gibt auch unter den jüngeren Bankdirektoren eine ganze Reihe, deren Einkommen man auf 300000 bis 500000 Mark im Zähre schätzt. Wenn der Bankdirektor auch formell nur ein An- gestellter ist, so darf man seine Machtvollkommenheit doch nicht unterschätzen. Dem Namen nach hängt er ja von der Gewalt des Aufsichtsrates ab, der mit ihm den An- stellungsvertrag schließt und ihn bei seiner Geschäftsführung beaufsichtigen soll. Zn Wirklichkeit aber ist das Ver- hältnis in den allermeisten Fällen gerade bei den Banken doch umgekehrt. Ein nicht unerheblicher Teil der Aktien des Znflltuts pflegt im Besitz von Verwandten und Freunden der Direktoren zu sein, so daß er vor unlieb- samen Überraschungen gesichert ist. Natürlich hängt seine Posillon von dem Grade des Ansehens, das er in Fach- kreisen genießt, und von der Tüchtigkeit außerdem ab. Aber die finanzielle Machtstellung in der Generalver- sammlung ermöglicht doch unleugbar manchem wenig Be- gabten, seine Stellung, in die er durch Protektton oder seltener durch die Anciennität gelangt ist, festzuhalten. Die Protektton spielt natürlich auch bei Besetzung der 28 Großstadt-Dokumente 236. 8. Berliner Banken. Bankdirektorstellen eine sehr große Rolle. Aber man darf doch sagen, daß bei der Mehrzahl unserer Aktten- banken wenigstens diejenigen Direkttonspersönlichkeiten, die die Fäden des Geschäfts in der Hand haben, durch- aus tüchttge und gewissenhafte Leute sind. Besonders trifft das auf die zu, die den großen Geldinstttuten seit der Begründung vorstehen und aus verhältnismäßig kleinen Anfängen ihre Banken bis zu der heuttgen enormen Entwicklung geführt haben. Die Leitung einer Bank untersteht in der Regel einer ganzen Anzahl von Personen, die kollegial zu- sammen wirken. Auch im Direktionsrat ist die Arbeits- tellung genau wie im Bureau durchgeführt. Die Mehr- zahl der Mitglieder des Kollegiums hat eine vorzugs- weise kaufmännische Vorbildung, allerdings überwiegt die heute fast nur noch bei denjenigen Direktoren, die der Börsenabteilung vorstehen oder von Ansang an zum Direktorium gehören. Auch der Personalchef, dem die innere Verwaltung und die Organisation der Depositen- kassen obliegt, pflegt ein Kaufmann zu sein. In das Ressort der großen auswärtigen Geschäfte teilen sich hin- gegen die Kaufleute mit den Juristen und Technikern. Namentlich das juristische Element hat sich in steigendem Maße in den Bankdirektionen während der letzten Fahre vermehrt. Die teilweise recht verwickelte rechtliche Seite der großen Finanztransaktionen erheischt eine ausge- breitete Rechtskenntnis, und bei ihrer Abwicklung kann sich der Bankdirektor nicht immer im Moment der Ent- scheidung auf eine beigeordnete juristtsche Hilfskraft ver- lassen. Das technische Element ist dagegen leider ver- hältnismäßig noch viel zu wenig in den Direktionen der großen Banken vertteten. Selbst im Personal des Sekretariatsbureaus, das die Bearbeitung aller Außen- beziehungen des Institutes zu besorgen hat, mangelt es Der Bankdirektor. 29 manchmal bedenklich an Kräften, die aus dem Gebiet der Technik genügend vorgebildet sind. Frellich haben die meisten Banken in ihrer großen Klientel viele Fabrik- direktoren, die eventuell sehr gern ihre Kenntnisse für die Beurteilung des einen oder anderen Unternehmens zur Verfügung stellen. Mer sicherlich hätte der Techniker im Hause manche Bank vor mancher schlechten Gründung bewahrt. Freilich ein Universalmittel ist auch das nicht, wie die sehr kostspieligen, verfehlten Gründungen einzelner großer Banken zeigen, in deren Direktton sogar ein Tech- niker vertreten war. Mer wie auch die Vorbildung des Bankdirektors beschaffen sein mag, ein Grundzug muß allen gemein sein, die an der Spitze unserer Geldinstttute wirklich etwas leisten wollen: sie müssen eine weit über das Durch- schnittsmaß hinausragende Arbeitskraft besitzen. Dem Volk stellen sich zwar die Direktorenposten als eine Art Sinekure dar, die, mit hohen Einkünften ausgestattet, ihren Inhabern ein fröhliches Dasein gestattet. Und einzelne Direktoren, besonders der jüngsten Generatton, die auf den Flügeln der Gunst, oft sogar der Frauen- gunst, aus ihre Posten gelangt sind, und in und bei Berlin der Mittelpunkt jener Welt sind, in der man sich nicht langweilt, haben diesen Glauben befestigen Helsen. 2n Wirklichkeit sind das wenig zahlreiche Ausnahmen. Das Leben des Bankdirektors — ich sehe hier von den vielen stellvertretenden Direktoren ab, die oft nichts weiter sind, als betitelte Ressortchefs — ist durchaus kein mühe- und beschäftigungsloses, freilich ein sehr splendid bezahltes. Die Leiter unserer großen Banken sind den ganzen Tag umlagert von Leuten, die Audienzen uachsuchen, zu Konferenzen vorgemerkt oder aus der Stelle vorgelassen sein wollen. Diese Besprechungen der einzelnen Direktoren, die viel Zeit und Aufmerksamkeit 30 Großstadt-Dokumente 93b. 8. Berliner Banken. erfordern, bedürfen zum Teil der schriftlichen Auszeichnung und müssen noch am gleichen Tage oder doch im Lause der Woche mit den Kollegen durchberaten werden. Ein einziges großes Millionengeschäft erfordert, wenn es wirklich niit genügender Gewissenhaftigkeit entriert wer- den soll, ein ganz außerordentliches Maß von Zeit und Arbeit. Es müssen Sachverständige gehört, Rechnungen geprüft, Pläne und Zeichnungen in Augenschein ge- nommen, Auskünfte eingeholt und oft recht schwierige Kalkulationen angestellt werden. Für den Bankdirektor gibt es keine Raumdifferenz. Einen erheblichen Teil seines Lebens verbringt er auf der Eisenbahn und in den Hotels. Daß jemand, der heute in London, morgen in Paris, in der nächsten Woche in Bukarest und Kon- stantinopel weilt, selbstverständlich Luxuszug und Schlaf- wagen benutzt, wird man ihm billigerweise nicht zum Vorwurf machen können. Gerade diese manchmal überreiche Beschäftigung trägt nicht unwesentlich Schuld daran, daß der Bankdirektor in unserm öffentlichen Leben lange nicht so hervortritt wie der Bankier alter Zeit. Der alte Bankier führte ein viel behaglicheres und ruhigeres Leben. Er spielte oft eine recht bedeutende Ralle als Kunstmäcen. Eine Reihe seiner Gemäldesammlungen verdankt gerade Berlin der Sammeltätigkeit von Bankiers. Es gab früher Bankierhäuser, in denen die Literatur groß gepäppelt, die Musik gepflegt wurde. Es ist charakteristtsch, daß zurzeit der einzige Bankmann, der als exzellenter Künstler auf musikalischem Gebiete einen berechtigten Ruf genießt, kein Bankdirektor, sondern der Ehef eines pri- vaten Millionenhauses ist, dessen Firma nach alter Tra- dition seine Geschäfte abseits der, von der modernen Ner- vosität berannten, Bahnen treibt. Neuerdings ist ein Bankdirektor, der aus einer der angesehensten Berliner Der Bankdirektor. 31 Industriellensamilien stammt, mit Glück als Schriftsteller hervorgetreten. Er galt unter den Intimen schon lange als ein begabter Maler. Aber wie weit solch Tun von der allgemeinen Norm abweicht, zeigt sich am besten darin, daß die öffentliche Meinung sofort geneigt war, die geschäftliche Begabung dieses Kühlen, überaus klugen Skeptikers niedrig einzuschätzen. Mel milder urteilt die öffentliche Meinung über die wissenschaftliche Nebentätig- keit der Bankdirektoren, die naturgemäß sich meist aus das Gebiet des Handelsrechts erstreckt. Aber charakte- ristisch ist, daß auch auf diesem Gebiet, das geradezu eine Domäne für Leute, die praktische Erfahrung mit theo- retischer Vorbildung verbinden, sein sollte, in Berlin nur ein einziger Bankdirektor — er ist jetzt a. D. — als wissenschaftliche Autorität gilt. Neben ihm kann sich allen- falls noch der Direktor einer westdeutschen Provinzialbank sehen lassen. Nicht einmal das Gebiet der Nationalöko- nomie hat einen wirklich großen Repräsentanten aus der Vankwelt hervorgebracht. Selbst außerhalb Berlins, im Lanzen Deutschen Reich findet sich nur ein einziger süd- deutscher Direktor, der wenigstens auf dem Gebiet der Währungsfrage für sich Autorität beanspruchen kann. Das ist ganz besonders auffallend, wenn man sich daran erinnert, daß die englische klassische Nationalökonomie einen Teil ihrer hervorragendsten Geister, man denke "• W an Ricardo, aus den Londoner Bankiers rekru- ^ierte. Auch die ftanzösische Nationalökonomie weist -oankiers als Grundleger auf. Bei der steigenden aka- emischen Vorbildung unserer Bankleiter wäre diese atsache sehr verwunderlich, wenn man sie nicht eben der außerordentlichen Überlastung zu einem Teil er- ären könnte. Auch in den Parlamenten ist die Bank- welt verhältnismäßig wenig vertreten. Selbst die Geselligkeit in den Häusern der Bank- 32 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. Direktoren trägt bei allem Pomp doch sehr den Charakter des Geschäftsmäßigen und steht wohl zum großen Teil unter dem Zwange der Repräsentationspflicht. Dasselbe dürste sich auch von der lebhaften Teilnahme ihrer Damen an allerhand Wohltätigkeitsveranstaltungen sagen lassen. Was da für Familie und nacktes Menschentum übrigbleibt, kann sich jeder selbst ausrechnen. Auch hier mögen Ausnahmen unterlaufen, aber es sind eben wirk- lich Ausnahmen. Wenn in dieser Hinsicht die modernen Bankdirektoren für unsere Kultur viel, viel weniger bedeuten, als früher die Bankiers, so ersetzen sie dieses Manko wenigstens durch eine immens angespannte Tatkraft, die ihren Banken und damit schließlich auch dem gesamten deutschen Wirtschafts- leben zugute kommt. Allein nach einer anderen Richtung hin wirken gewisse Eigenheiten unserer Bankleiter, die sie übrigens fast mit der gesamten Hauteftnance gemeinsam haben, geradezu feindlich der Entwickelung einer bürger- lichen Kultur entgegen. Als jüngst die Tochter eines Direktionsmitgliedes der Deutschen Bank sich mit einem fteiherrlichen Kavallerieofftzier verlobte, hat dieses Ereignis einen findigen Journalisten angeregt, in den Eheregistern der Berliner Hochfinanz nachzuforschen, und sein Spürsinn hat eine ganze Reihe von Heiraten zwischen ihren Töchtern und den Sprößlingen mehr oder minder hoher Adels- familien aufgestöbert. Durch alle Zeitungen fast wanderte die geschickt zusammengestellte Notiz, die uns daran er- innerte, daß schon lange, bevor die Deutsche Bank eben- bürtig wurde, die Dresdnerin, die Diskontogesellschast und Mendelssohns sich dem deutschen Schwertadel —-■ dieses Wort in seiner eigensten Bedeutung genommen —- versippt hatten. Auch die kurze Ehe der Bleichröder- tochter mit dem Gardekürassier v. llechtritz und Stein- kirch, die dem erblindeten Millionär seine letzten Lebens- Der Bankdirektor. 33 jähre vergällt hat, wurde wieder ans Tageslicht geschleift. And als neu erfuhren die, die es noch nicht wußten, daß die Geschlechter derer von Voß, von Poschinger und von Zitzewitz, die Freiherren von Zedlitz und Reukirch und die Grafen Hacke Bankierstöchter aus Berlin zu ihren künftigen Ahnftauen zählen. Aber der Chronist ist nicht fleißig genug gewesen. Zn viel, viel weiterem Amfang, als er es uns ahnen läßt, ist auch heute noch des vierten Friedrich Wilhelms Wort richtig, daß man nicht recht entscheiden könne, ob die »Bons" eine größere Zuneigung zu den „Fonds", oder die „Fonds" eine größere Liebe zu den „Bons" hegen. Jedenfalls gesellen sie sich einander gern. Man braucht nicht gleich bis zil den hellsten Leuchten der Berliner Finanzwelt, den Mendelssohns, Warschauers, Gutmanns, Aochs, Hansemanns, Krauses, Hainauers und Landaus zu steigen. Auch kleinere Sterne gibt es, die adligen Leut- nants die Tochter vermählten. And jüngst erst erfuhren wir Ist aus den Berichten über einen wenig sauberen Prozeß, n>ie das winkende Erbe Rothschilds zwei Herzen aus christlichem und mosaischem Aradel zusammenbrachte. Diese Fälle sind nun keineswegs Besonderheiten der Neuzeit. Wie berechtigt auch in unseren Tagen das Witz- let Friedrich Wilhelms IV. war, beweisen am besten die ^atsachen, daß die Gräfinnen Bredow, Arco, Matuschka, chvcci, die Freifrauen Plancy und Hammerstein Enkelinnen es Bankiers Simon Oppenheim aus Köln sind, dessen ohne geadelt worden sind. And ein großer Teil von ^erns Hochadel — die Geschlechter der Grafen Khuen derer von Podewils sind darunter — hat Blut des ludischen Hofbankiers Aaron Elias Seligmann in seinen Adern. ^ ^ber inzwischen haben sich diese Heiraten zwischen en Töchtern von millionenschweren Bankdirektoren und 3 34 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. Bankiers beinahe zu einer ständigen Gewohnheit heraus- gebildet. Und von unserer Bankwelt aus hat sich diese Sitte mehr und mehr auch unseren führenden Handels- kreisen mitgeteilt. Dadurch sind diese Eheangelegenheiten zu einem wichtigen Faktor deutscher Kultur oder — besser gesagt — deutscher Unkultur geworden. Cs findet hier eine Stärkung der Gegner aller freiheitlichen Wirtfchasts- und Kulturentwickelung statt. Mit Recht weist Werner Sombart darauf hin, daß die Lebensweise der Seigneurs, die gewohnt sind, wie der Staat, nach den von ihnen für nötig befundenen Aufwendungen sich die Einnahmen zu verschaffen, gestützt wird durch die Inferiorität unserer Bourgeoisie. Es klingt hart, aber ist nur zu gerecht, wenn der Breslauer Sozialökonom sagt: „Unserer Bour- geoisie höchstes Ziel ist es geblieben — Junker zu werden, d. h. sich adeln zu lassen und (soweit es geht!) seigneurale Denkweise und ritterliche Allüren anzunehmen, dadurch aber ist die feudale Klasse einem unausgesetzten Ver- jüngungsprozeß unterworfen. Sie empfängt immer neuen Zuzug aus bourgeoisen Kreisen, den sie rasch assimiliert. Bei dem Kreuzungsvorgange zwischen Gentilhommerie und Bourgeoisie erweist sich bei uns jene immer als das stärkere Element. Ihre Töchter heiraten Klassenangehörige, ihre Söhne führen der Klasse frisches Blut durch Ver- heiratung mit reichen Erbinnen zu. Die reich gewordenen Bourgeois aber suchen so bald wie möglich ihre Herkunft zu vergessen und in dem Grundadel oder wenigstens dem feudalen Grundbefitzertum auszugehen. Das kapitalistische Unternehmen, das den Reichtum der Familie begründet hatte, wird veräußert, die Söhne und Enkel kaufen sich im Lande an, stiften ein Majorat, verschwägern sich mit altadeligen Familien, lassen ihre Nachkommen bei der Gardekavallerie dienen und bei den Saxoborussen eintreten und denken nicht mehr daran, einen Sohn Der Bankdirektor. 35 etwa als Lehrling in ein kaufmännisches Geschäft zu geben." Man kann kaum treffender, als Sombart es hier getan, das Fehlen jeder Spur von Klassenbewußtsein bei der deutschen Bourgeoisie kennzeichnen. Was haben Geld, Zeit und Kraft, die man an den politischen Kamps um die Vorherrschaft des Bürgertums setzt, für einen Wert, wenn das Bürgertum, irr Gestalt der Mitgift seiner Töchter, aus seinen! Geldschrank die Lebenskraft der Feudalherren auffrischt: Was man politisch bekämpft oder zu bekämpfen vorgibt, stärkt man ökonomisch. Die Wirtschaft aber ist das Rückgrat aller Politik. Und so sehen wir denn, daß dieselbe Klasse, die die kapitalistische Entwickelung unserer Wirtschaft — von ihrem Standpunkt völlig mit Recht — haßt, die dieser Entwickelung schon lange zum Opfer ge- fallen sein sollte, die Früchte des Kapitalismus gnädig entgegennimmt und es sich in den finanziellen Wonne- gärten wohl sein läßt. Und das bedeutet für sie nicht etwa eine Entwürdigung. Sie sind ja die Begehrten, um ihre Vetternschast buhlt die Bürgermenge, die für sie genau dieselben Dienste tut, wie einst die Sklaven für die fteien Griechen, Römer und Germanen. Und wie die Edlinge dieser alten Volksgemeinschaften die Arbeit ihrer Sklaven verachteten, genau so blicken heute die Schwieger- söhne und Schwiegerenkel mit kühler Verachtung aus die Arbeit derer herab, die ihnen das Geld schufen. Vor kurzer Zeit erst schrieb das „Deutsche Adelsblatt", es sei außer allem Zweifel, daß der Handel „nicht nur jeden Aristokraten von echtem Schrot und Korn, sondern auch jeden anständigen Menschen zurückstoße". Und weshalb sollte die Geburtsaristokratie auch anders empfinden? Ist es ja doch gerade, als ob die Vertreter des Handels selbst sich ihrer Zunft schämten. Wo ist die reiche Erbin, die dem Kommis des Vaters, 3' 36 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. dem Beamten der vom Vater geführten Bank die Hand zum Ehebunde reichte? Die sind nicht ebenbürtig, unter ihnen wählt man erst gar nicht. Voller Neid blicken unsere Kaufleute und Industriellen über den Kanal und übers große Wasser. Dort regiert das industrielle und kommerzielle Kapital. Ideal sind auch dort die Zustände freilich ganz und gar nicht. Aber vom Standpunkt des Kaufmannes und Fabrikherrn aus gesehen, ist's ein Dorado. Dort hat eben das Bürgertum Klassenbewußtsein. In England hat die Handelsschast die Lordschast, insoweit diese nicht überhaupt aus nobili- tierten Kaufleuten besteht, sich assimiliert. Nicht eininal Milchläden und Putzwerkstätten zu besitzen, ist 8hocking for ladies and gentlemen. Und wenn in Amerika die Damen der ftinften Avenue sich einen Lord, Herzog, Prinzen oder Grasen kaufen wollen, so zahlt der Herr Papa für diese Passion genau so ein Sümmchen, wie er mrdere Wüilsche der Tochter mit Gold befriedigen würde. Für jeden Freiherrn aber eine Mitgift zu opfern, fällt dem Amerikaner gar nicht ein. Die Negel ist vielmehr, daß die Tochter sich nach der Golddecke des Mannes streckt, nicht daß der Mann mit den schwiegerväterlichen Dollarnoten sich das Faulbett polstert. Zn Deutschland aber scharren die Reichen Reichtum zu Reichtum. Und schließlich — spätestens in der dritten Generation — wandelt sich das Handelskapital in Feu- dalvermögen. Die Töchter tragen es fort, die Söhne bleiben im besten Fall Nutznießer, Arbeiter im väterlichen Werk sind sie selten, Mehrer des Ererbten fast nie. Wenn es einmal anders ist, wie bei den Rothschllds und Mendelssohns, so wird das angestaunt wie ein Rudiment, das aus guter alter Zeit zu uns hineinragt. Uns fehlt kaufmännischer Nachwuchs! Die Klage hört man in einem fort. Man gründet Handelsakade- Der Bankdirektor. 37 tnien oder Handelshochschulen. Sie sollen auch den Nach- wuchs, so sagt man, zum Standesbewußtsein erziehen helfen. Aber ist das ein Glück für die jungen Leute? Denn werden sie sich wirklich des kaufmännischen Wertes be- wußt, so werden sie um so tiefer draußen im Leben die Erniedrigung empfinden. Sie gelten dort genau so wenig wie das übrige Bildungsproletariat, die Ingenieure, Assessoren und Doktoren der Staatswissenschasten, die zu Dutzenden auf jeder großen Unternehmung herumlaufen, von denen einer durch Glück und Gunst einmal empor- steigt. Sie sind höchst ungeeignete Schwiegersöhne. Und sehr nahe liegt die Gefahr, daß den Enttäuschten schließ- lich als Erßme des Standesbewußtseins die Forderung erscheint, nicht fürder mehr als Kaufleute bei der Wahl zum Reserveoffizier zurückgesetzt zu werden. Standesbewußtsein ist kein Klassenbewußtsein. Und das gerade fehlt und kann auf keiner Hochschule ein- geimpft werden. Die Erkenntnis der kulturhistorischen Mission, die Handel und Gewerbe als Klasse gegenüber den aus alter Wirtschaftsordnung her noch regierenden Klassen zu erMlen haben, muß auf den Höhen der Kaus- mannswelt ganz besonders in den Kreisen der Bankleiter herrschend sein. Zn den Niederungen wimmelt bereits das Proletariat, das von Tag zu Tag dem Brotherrn fremder wird, mag er nun Chef oder Aktiendirektor sein. Ich fürchte fast, es ist zu spät für Weckrufe. Nur n°d) Nachrufe kann man dem deutschen Bürgertume widmen. Es scheint sein Fluch zu sein, daß es als Klasse niemals zur Macht kommen kann. Denn es wird mit seinem eigenen Gelde beherrscht von seinen — adligen Schwiegersöhnen. Der kleine Bankier. Wenn schon die kleinen Banken unter der scharfen Konkurrenz der zu immer riesenhafteren Dimensionen sich entwickelnden Großbanken schwer zu leiden haben, so ist diese Konkurrenz gerade erdrückend geworden für die Privat-Bankgeschäste. Ich schilderte in einem der vorigen Kapitel bereits, wie die großen Banken bestrebt waren, sich nicht nur untereinander zu verschmelzen, sondern auch die Bankgeschäfte von einigem Ansehen in sich aufzu- nehmen. So sehen wir denn auch heute, daß nur noch ganz wenige Bankgeschäfte, die mit großem Kapital ar- beiten, in individuellem Besitz sich befinden. Die Mehr- zahl der Privatbankbetriebe gehört in die dritte oder vierte Kategorie, ihrer Kapitalkrast und ihrem geschäft- lichen Ansehen nach gemessen. Die Gründe, die das Bankgeschäft immer mehr in die Aktieninstitute trieb, kann man in zwei Gruppen teilen. Der am stärksten wirkende Faktor ist natürlich die dem kapitalistischem Wirtschaftssystem innewohnende Tendenz zum Großbe- triebe. Wie überall drückt sich auch im Bankgewerbe diese Tendenz am stärksten in einer Vermehrung der Aktien- unternehmungen aus. Während ein mit durchschnittlichem Kapital ausgestattetes kaufmännisches oder gewerbliches Unternehmen auch im günstigsten Fall mindestens ein Menschenalter gebraucht, uni ins kapitalistische Vorder- Der kleine Bankier. 39 treffen zu gelangen, tritt eine Aktiengesellschaft schon von vornherein mit ansehnlichem Kapital aus den Plan. Während nun der Unternehmer im Privatbetriebe sein Geschäft immer nur im Verhältnis zu den vorhandenen Mitteln ausdehnen kann, steht es der Aktiengesellschaft stets frei, sich zum Zwecke der Ausdehnung des Ge- schäftes durch eine Kapitalsvermehrung neue Mittel zu beschaffen. Trotzdem vermag in der Industrie eine ver- hältnismäßig große Zahl von Privatunternehmungen sich zu behaupten, weil hier auch vielfach für den Erfolg in letzter Linie bestimmte, an der Person hastende Vorzüge der Fabrikation ausschlaggebend sind, und anderseits die Möglichkeit, bestimmte Verfahren zu patentieren, die Konkurrenz fern hält. Diese Hemmungen fallen beim Bankgeschäft völlig weg. Hier entscheidet in letzter Linie doch nur die brutale Kapitalsmacht, und da kann natür- lich der einzelne Unternehmer der Aktiengesellschaft ge- genüber niemals standhalten. Mag man dem Bankier gegenüber der Bank noch so viel Gutes nachsagen, kulanter wird immer die Bank sein können und sogar müssen, die riesige Kapitalien hinter sich hat. Wirkt dieser Konkurrenzkampf auch schon in der Provinz, wo sich vielfach Bankfilialen befinden, so muß natürlich in erheblich vermehrtem Maße das Bankgewerbe der Resi- denz seine üblen Folgen zu spüren bekommen. Denn hier P nicht nur der Mittelpunkt aller großen, dem Berliner Boden entsprossenen Aktieninstitute, sondern, wie ich an anderer Stelle bereits ausführte, auch der zugewanderten Provinzbanken. Aber im Bankgewerbe spielten auch noch ganz spezielle Faktoren mit, um die Konzentration im allge- meinen und die Schädigung der Privatbankiers im be- sonderen zu fördern. Die Konzentrationsbewegung setzte etwa zu Beginn der neunziger Jahre ein, und um die- 40 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. selbe Zeit brachten gewisse Vorgänge die Privatbankiers beim Publikum in Mißkredit. Geachtete Firmen, wie Friedländer & Sommerfeld und Hirschfeld & Wolfs, brachen zusammen. Die Bankiers Maaß und L. W. Schnökel jun. stellten ihre Zahlungen ein, und in allen Fällen waren Depots veruntreut, Gelder unterschlagen, kamen Schwindeleien gröbster Art ans Tageslicht. Obenein sah sich das Publikum durch berufsnräßige Gauner, wie den berüchtigten Hugo Loewy, genarrt, der in prahlerischer Weise verschiedene Geschäfte in der Stadt eröffnet und die ihm anvertrauten Gelder veruntreut hatte. Das Publikum begann sich unsicher zu fühlen, und wie das in solchen Fällen immer zu gehen pflegt, wußte es, namentlich als auch in der Provinz mehrere ungetreue Bankiers flüchtig wurden, die Spreu nicht vom Weizen zu sondern. Das Mißtrauen richtete sich gegen den ganzen Stand, selbst alte eingesessene Bank- häuser, wie die Firma F. W. Krause & Comp., mußten es sich damals gefallen lassen, daß auf ihre Kassen die ge- ängsteten Einleger Stunn liefen. Die Kundschaft ging in jenen Tagen zu den Banken über, und man hat von da ab immer mehr und mehr das Aktienkapital als Garantiekapital in den Kreisen des Privatpublikums anzusehen sich gewöhnt. Wenn jene Bankzusammenbrüche keine weiteren Folgen gehabt hätten, so würde vielleicht doch nach der Beruhigung, die dem Sturme gefolgt wäre, alles wieder in die alten Bahnen eingelenkt sein. Aber jene Krisis schuf im Volke eine so starke Mißstimnmng gegen den Bankierstand, daß die schon verschiedentlich in den Vordergrund ge- tretenen Bestrebungen zur Schaffung einer Bankiers- gesetzgebung kräftige Nahrung erhielten. Daß sowohl das Depotgesetz wie auch das Börsengesetz durchaus not- wendig waren, steht außer allem Zweifel. Es ging vor Der kleine Bankier. 41 allem nicht ferner an, daß eine Institution wie die Börse, die tief in das Volksleben eingriff und schon lange über eine Privatgemeinschast hinaus zu einer öffentlichen Machtveranstaltung hinausgewachsen war, aus mangelnder gesetzlicher Grundlage stand. Das hätten die vernünf- tigen Elenrente des Bankierstandes sicherlich ebenso ein- gesehen, wie die Notwendigkeit einer gesetzlichen Rege- lung des Depotwesens. Aber wie das nun einmal zu gehen pflegt: Neid, Hatz und Unverstand waren die treibenden Kräfte der von den Börsengegnem ins Leben gerufenen Bewegung, die aus gesetzliche Maßnahmen ab- zielten. Der Druck erzeugte Gegendruck. Die Börse stellte sich plötzlich aus den Standpunkt, das ganze Gesetzgebungsbegehren als ein Mitzttauensvotum zu be- kämpfen. Die Börsenkreise verweigerten ihre Mitwir- kung bei der Formung des Gesetzes. Und so kam natürlich ein Gesetz zustande, daß große Härten für den Bankierstand auswies. Eine eigentümliche Ironie war es nun, daß die Hasser des Großkapitals ein Gesetz fabriziert hatten, dessen Härte das große Kapital nicht nur leicht überwinden, sondern gradezu für sich ausnutzen konnte, während am meisten der Bankier, und besonders der kleine, darunter litt. Die Wirkung des Depotgesetzes auf die Entwicklung des Bankgewerbes hat eine gewisse Ähnlichkeit mit der Wirkung der sozialen Gesetzgebung auf den industriellen Kleinbetrieb. Die Lasten erhöhten sich; namentlich mußte mehr Personal angestellt werden, dessen Arbeitskraft nicht in entsprechendem Maße aus- genutzt werden konnte, so daß hier von vornherein dem Großbetrieb günstigere Chancen entstanden. Eine ähn- iiche Wirkung ging von dem Dell des Börsengesetzes aus, der die Aushebung des Terminhandels dekretierte. Da- durch wuchsen die Anforderungen an die Äapitalkraft des Bankiers. Zunächst versuchten die Privatbankgeschäfte 42 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. ihre Existenz dadurch aufrechtzuerhalten, daß sie in etwas verschleierter Form den alten Terminhandel weiter- führten. Aber die außerordentlich strenge Handhabung und Auslegung des Gesetzes durch das Reichsgericht, die sich häufenden Differenzeinwände machten es den Bankiers so gut wie unmöglich, das Geschäft in den alten Bahnen weiterzuführen. Die Banken wurden immer allmächtiger. Der Weg zur Höhe wurde den Bankiers immer dichter verbaut. Und so entstand denn jener Zustand des Bankgewerbes, der heute besteht. Als Kommissionäre haben die Privatbankiers im Verhältnis zu den Bankeir heute nur noch eine sehr ge- ringe Bedeutung. Manche Firmen besitzen teils durch verwandtschaftliche Beziehungen, teils durch eine alte Tradition noch eine gewisse Menge von Kundschaft. Aber das sind doch meist die besseren Mittelsirmen, während die kleinen Firmen fast nur aus der Börse selbst ihr Tätigkeitsgebiet haben. Hier sind Makler und eingestellte oder, als Outsider ab und zu die Börse be- suchende, Händler ihre Komittenten. Die meisten von ihnen machen aber in zunehmendem Maße Geschäfte für eigene Rechnung. Die Reichen benutzen ihre Kenntnisse und Erfahrungen dazu, ihr Vermögen möglichst günstig anzulegen, sie pflegen bestimmte Spezialitäten des Börsen- handels, erscheinen täglich bei denselben Papieren zur Kursfestsetzung, um eine genauere Kenntnis von der Marktlage zu gewinnen und durch ausgleichende Käufe oder Verkäufe sich Verdienste zu schaffen. Am schlimm- sten sind diejenigen Elemente daran, die ohne nennens- wertes eigenes Vermögen ihre Kundschaft so gut wie völlig verloren haben, aber da sie keinen anderen Beruf ergreifen können, gezwungen sind, die Börse nach wie vor zu besuchen. Sie rangieren völlig in eine Linie mit dem kleinen Tagesspekulanten. Davon, daß das kleine Der kleine Bankier. 43 Engagement, das sie an der Börse entrierten, am nächsten Tag oder schon am Schluß derselben Börse sich mit Nutzen realisieren läßt, hängt ihr und ihrer Familie Lebensglück ab. Es handelt sich hier wirklich beinahe um proletarische Existenzen, die schwer im Kampf ums Dasein zu ringen haben. Das Los dieser Kleinen ist aber noch aus einem anderen Grunde ganz besonders schwierig geworden. Dieselben großen Banken, die ihnen die Kundschaft fort- genommen haben, regieren auf der Börse und bringen hier ebenfalls die kleine Bankwelt vollkommen in Ab- hängigkeit von sich. Wenn nicht gerade ganz außer- gewöhnliche Ereignisse ein Machtwort sprechen, ist die Kursbewegung der Börsenpapiere vollkommen geleitet von den Banken, und der kleine Bankier, der es wagen würde, sich gegen ihren WUlen aufzulehnen und gegen sie ä la hausse oder ä la baisse zu spekulieren, würde elend zermalint werden. Die Bankiers haben sich denn auch allmählich daran gewöhnt, die Sklaven der Großen zu sein, und ihre Haupttüchtigkeit besteht heute zumeist darin, zu erforschen und vorher zu erfahren, was im Rate der hohen Bankdirektoren beabsichtigt und be- schlossen ist. Die Klügsten unter den Kleinen haben es vorgezogen, sich lieber direkt in die Dienste der Bank- Delt zu geben und für die entflohene Privatkundschaft Ersatz in Kommissionsaufträgen der Banken zu suchen. Solche Bankkommissionäre gab es schon lange vor der Einbürgerung der heutigen Verhältnisse. Wenn in srü- heren Jahren eine Bank zu bestimmten Zwecken größere Summen eines Papieres ankaufen oder verkaufen wollte, so betraute sie oft damit bestimmte Bankfirmen. Denn wenn sie selbst sich in den Markt gestellt hätte, so wären 'hre Absichten zu früh erraten, ihre Pläne durchkreuzt worden. Doch früher handelte es sich um gelegentliche 44 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. Llusträge, während heute zwischen den Banken und ihren Mittelsmännern ein dauerndes Verhältnis besteht, daß in den verändetten Zeitverhältnissen begründet ist: Die ungeheure Kundschaft, die sich bei den Banken konzen- triert, hat für diese Institute den großen Bortell, daß sie die Aktten ihrer Gründungen, die von ihnen zur Emission gebrachten Obligationen und Staatsrenten meist in der eigenen Kundschaft unterzubringen vermag. Allein dieser Vorzug hat auch eine nicht unbedenkliche Schattenseite. Ein immerhin doch erheblicher Teil der Kundschaft kaust aus Kredit, und die Banken sind auch in stürmische!: und schweren Tagen gezwungen, den Besitz der Kundschaft zu konservieren, da sie die an den Markt gelangende Ware zum größten Teil selbst aufnehmen mutzten. Denn die entvölkerte Börse vermag nur wenig ohne weiteres zu kaufen. Die Bankiers mit einer Schar kaufkräftiger Kunden hinter sich gehören eben der Vergangenheit an. Wollen daher die Banken größere Posten von Wett- papieren in die Außenwelt abstoßen, so müssen sie sich besonderer Mittel und Wege bedienen. Sie setzen sich mit einem sogenannten „Einpeitscher" in Verbindung: dieser Bankier nimmt der Bank einen bestimmten Posten fest ab und erhält das Recht, zum gleichen Kurse eine größere Summe nachzufordern. Er beginnt nun die Börse zu bearbeiten, steigert den Kurs, versucht nach Möglichkeit auch seine Beziehungen zur Börsenpresse auszunutzen, und allnlählich stellen sich die Käufer ein. Die kleinen Bankiers, welche nach einem Tagesgewinn lüstern sind, kaufen, die Angestellten folgen ihnen, und da jeder darauf ist, möglichst bald einen Gewinn sicher- stellen zu können, gewinnt der Einpeitscher in diesen ersten Käufen: ein bereitwilliges Heer von Propagan- disten. Einer preist dem andern die Vorzüge des Papiers und bald taucht sein Name in den Wechselstuben auf, Der kleine Bankier. 46 wo das spekulierende Privatpublikum sich sammelt. Inzwischen hat der Einpeitscher seine Aktien zu günsti- gen Kursen verkauft und überläßt das betreffende Papier nun seinem Schicksal. Handelt es sich um ein gutes Unternehmen, dessen Aktien aus diese Weise lanciert werden, so kann wohl der Kurs vorübergehend etwas sinken, aber selbst diejenigen, die zu verhältnismäßig hohem Kurse die Papiere erworben haben, können später einmal mit einigem Nutzen verkaufen und bekommen in der Zwischenzeit eine angemessene Dividende. Gehört das Papier aber zu den zweifelhaften Werten, so haben die, welche aus die Anpreisungen hineinfielen, natürlich das Nachsehen, und die Banken haben den Vorteil, da sie mit ihrem Namen nicht an die Öffentlichkeit getreten sind und um den Kurs sich nicht zu künunern brauchen. Von den Bankiers, die diese Vermittelungsgeschäste be- ireiben, sind einzelne reich geworden. Namentlich solche, die klug genug waren, sich aus den Vertrieb innerlich guter Werte zu legen. Sie haben nicht nur an der Vörse verdient, sondern sich auch eine umfangreiche Kund- schaft geschaffen, die dadurch, daß sie, zumeist aus erster Zueile mit Nachrichten bedient, rechtzeitig kauften und srühzeitig verkauften, gute Geschäfte machten. Das ge- hört überhaupt zur Klugheit der Einpeitscher, daß sie u-cht allzuoft schlechte Werte propagieren, sondern Börse und Publikum etwas verdienen lassen, um sich eine dauernde ^^solgschast zu sichern. Skrupellose oder allzu waghalsige Elemente haben sich nie sehr lange zu halten vermocht, sondern sind früher oder später zugrunde gegangen. Die Wechselstuben. Die Wechselstube oder, wie sie meist osfiell genannt wird, die Depositenkasse ist allmählich zum sprechendsten Zeichen der Machtentsaltung der Berliner Großbanken ge- worden. Zn allen Straßen sieht man sie, und in protzigen Goldlettern, die aus die Glasscheiben geklebt sind, sucht eine Bank immer mehr als die andere dem Vorübergehenden durch die Riesensumme des Kapitals und der Reserven zu imponieren. Die Fülle der Wechselstuben ist aber gleichzeitig auch ein Dokument des scharfen Konkurrenz- kampfes, der zwischen den verschiedenen Instituten ent- brannt ist. Tür an Tür liegen oft die Depositenkassen, in ihrer äußeren Ausstattung zum Verwechseln ähnlich, und laden durch den Luxus der inneren Ausstattung und in den Abendstunden durch die blendende Lichtfülle das Publikum ein, sich ihrer zu bedienen. Die ver- kehrsreichen Straßen sind geradezu mit Depositenkassen überschwemmt. So befinden sich auf der Potsdamer Straße nicht weniger als 9 Kassen von 6 Banken. Zn der Berliner Straße zu Gharlottenburg sind 6 Wech- selstuben und in der verhältnismäßig kurzen König- straße 5. Früher diente die Wechselstube andern Zwecken, und als die Deutsche Bank als erste anfing, in den verschie- Die Wechselstuben 47 denen Stadtteilen Zweigniederlassungen zu errichten, da kannte man die heutige Bedeutung der Wechselstube nur erst wenig. Wie das Wort schon anzeigt, bedeutete die- ser Begriff ursprünglich ein Kontor, in dem man Geld- sorten gewechselt bekam. Die Bankgeschäfte unterschieden sich in solche, die nur mit ihrer festen Kundschaft ver- kehrten, und solche, die auf Laufkundschast von der Straße her reflektierten. Während die ersten ihre Bureaus meist in einer oberen Etage hatten, wohnten die Wechselbankiers im Laden, um dem Straßenpubli- kum den Zutritt zu erleichtern. Das sogenannte Tafel- geschäft, d. h. die Umwechslung von Geldsorten, der An- und Verkauf kleinerer Posten von Wertpapieren über den Ladentisch hinweg, nahm bei einzelnen Handlungen einen sehr erheblichen Umfang an. Im Wechselstuben- geschäst zeigten sich jedoch bald starke Auswüchse. Seit den Gründerjahren hatte sich das Interesse des Publi- kums an den Börsenspekulationen wesentlich gehoben. Und wenn es durch den großen Gründerkrach auch zeit- weise etwas erlahmte, so ries jede längere Steigerungs- periode doch wieder die breiten Massen des Publikmns auf den Plan. Es war nichts natürlicher, als daß die Inhaber der Wechselstuben sich die Geldgier und Spiel- freude des Publikums zunutze machten. Bei ihnen ging täglich ein zahlreiches Publikum ein und aus. Sie benutzten die Gelegenheit, diese passierenden Elemente als dauernde Kundschaft an ihre Firma zu fesseln, indem sie ihnen den Kauf oder Verkauf von Wertpapieren emp- fahlen. Viele dieser Wechselstuben hingen in der Mittags- Seit große Tafeln ins Fenster, auf denen die neuesten Börsenkurse verzeichnet waren und, wenn bewegte Bör- sentage das besondere Interesse der Spekulanten er- weckten, dann standen die Leute oft scharenweise in reger Diskussion vor dem Fenster. Besonders pfiffige Laden- 48 Großstadt-Dokumente S3b. 8. Berliner Banken. inhaber glaubten diese Art von Reklame rentabler ge- stalten zu können, wenn sie nicht die Kurse ins Fenster hingen, sondern dort nur die Ankündigung erließen, daß die neuesten Kurse im Laden einzusehen seien. So entwickelten sich die Berliner Wechselstuben teilweise zu einer Zentrale des wildesten Börsenspiels. Rentiers von oft recht zweifelhafter Sorte, große und kleine Geschäfts- leute verbrachten seit der Einführung des Telephons die Mittagsstunden ständig in der Wechselstube, um von jeder Schwankung der Kurse auf telephonischem Wege sofort unterrichtet zu werden. Daß diese Leute über den Reizen des Spiels oft ihr Geschäft und ihre Famllie vergaßen, gehörte keineswegs zu den Seltenheiten; ein Teil der Berliner Wechselstuben wurde für manchen ur- sprünglich ehrbaren Menschen zum Ruin. Besonders schlimm wurde der Wechselstubenunfug, als einzelne Be- trüger mit der ausgesprochenen Absicht, das Publikum zu rupfen, Wechselstuben eröffneten. Rach dem Muster zweifelhafter Londoner Firmen führten sie, die an der Börse meist keinen Kredit genossen, die Aufträge des Publikums gar nicht aus, sondern machten sie, wie der Fachausdruck lautete, „in sich". Berlor das Publikum, dann zogen diese modernen Raubritter das Geld von ihm ein, gewann es, so machten sie entweder Schwierig- keiten oder zogen es womöglich vor, gänzlich das Weite zu suchen. Diese rücksichtslose Ausbeutung der Kund- schaft und die von solchen Elementen zum System er- hobene skrupellose Verleitung wenig vermögender Leute zum Börsenspiel waren nicht zum geringsten Schuld daran, daß das Börsengesetz entstand und in weiten Kreisen des deutschen Volkes die Anschauung sich durch- setzte, daß Börse und Schwindel ZwMngsgeschwister seien. Die Depositenkassen der Banken dienten ursprüng- Die Wechselstuben. 49 lich einem ganz anderen Zweck als die Wechselstuben der Privatbankiers. Das Publikum hatte an und für sich schon mehr und mehr die Gewohnheit angenommen, seine Gelder den Banken anzuvertrauen. Diesem Hang kam zunächst die Deutsche Bank entgegen, die in den verschiedenen von der Geschäftswelt frequentierten Stadt- vierteln Depositenkassen zu errichten begann. Zu einem Teil wirkte sie dadurch wohl erzieherisch auf die Geschäfts- leute, die bisher auch große Kassabestände thesaurierten, sie unverzinslich in ihrem Geldschrank liegen ließen. Zum Teil aber nahm sie doch auch den Privatbankiers die bereits von ihnen zur rationellen Geldverwaltung erzogenen Kunden fort. Die Deutsche Bank fand bald Nachahmer, und aus dem eigentlichen Geschäftsviertel wandelten die Kassen bald weiter bis in die entferntesten Wohnquartiere und zogen überall, wohin sie kamen, nach und nach den kleinen Bankgeschäften den größten Teil ihrer Kundschaft ab. Natürlich handelten die Banken hier nicht aus menschenfteundlichen Beweg- gründen. Für sie war der wesentlichste Ansporn, mög- lichst viel Depositengelder zu bekommen. Unsere Banken pflegen einen so erheblichen Teil ihres Kapitals in der Gründung von Aktiengesellschaften und in sonstigen Be- ieiligungen an industriellen Unternehmungen anzulegen, l>aß ihnen nicht allzuviel Gelder bleiben, um Kauf- leuten und Industriellen Kredite zu geben. Deshalb ^ird immer diejenige Bank die mächtigste sein, die die höchste Summe von Depositen auszuweisen hat. Diese Depositen werden sehr niedrig verzinst, da die Bank sich öen Einlegern gegenüber verpflichtet, sie jederzeit ohne Kündigung zurückzuzahlen. Anderseits aber rechnet die Bank damit, daß niemals die gesamte Summe der Depositen zurückverlangt wird, so daß sie die Gelder 3u langfristigen Kreditgeschäften verwenden kann. Frei- 4 50 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. lich soll eine solide Bankverwaltung das ihr von den Depositengläubigern anvertraute Kapital niemals in Gründungsgeschästen anlegen, sie dürfte es auch nicht aus Hypotheken mit jahrelanger Sparsrist ausleihen, aber sie kann aus diesen Mitteln an ihre Kundschaft Kredite gewähren und Wechsel Kausen. Da diese Geschäfte einen ganz hübschen Zinsengewinn zu erbringen pflegen, wäh- rend anderseits das Depositengeld tmr geringe Ver- zinsung erreicht, so ergibt sich ein recht akzeptabler Zwischengewinn, der um so mehr ins Gewicht fällt, als die Depositensumme oft viel größer oder beinahe ebenso groß ist, als das zu verzinsende Aktienkapital. Galten so den ganz großen Banken die Depositen- kassen einmal als Mittel zur Reklame, dann aber auch als geeignet, für ihre große Geschästsausdehnung billige Betriebsmittel heranzuziehen, so sind sie anderseits doch auch wieder mehr dazu gekommen, sie als Vermittlungs- stellen für den Absatz von Wertpapieren zu benutzen. Für die Banken bedeutet es natürlich einen ganz er- heblichen Vorteil, wenn sie von ihnen emittierte Aktien oder Renten anstatt durch Vermittlung der Börse durch Vermittlung ihrer eigenen Depositenkassen, an deren Schaltern ein vielköpfiges und teilweise recht vermögen- des Publikum verkehrt, unterbringen können. Natürlich wird dieser Vorteil zum Teil sehr ausgenutzt. Die Vor- steher der Depositenkassen, die vom Gewinn eine Tan- tieme beziehen, können dadurch allzu leicht verleitet werden, bei der Empfehlung solcher Wertpapiere nicht mit der nötigen Gewissenhaftigkeit zu verfahren. Wenn derartige Ausschreitungen von den Depositenkassen der größeren Banken auch so gut wie gar nicht bekannt geworden sind, so hat anderseits manche Depositenkasse der Mittelbanken, namentlich in der Zeit vor dem letzten Krach, des Guten allzuviel getan. Diese Kassen emp- Die Wechselstuben 51 fahlen nicht nur ihre eigenen Wertpapiere, sondern ani- mierten das Publikum auch sehr lebhaft zu Spekulatio- nen in allen möglichen Börsenwerten, zum Teil sogar in recht minderwertigen englischen Minen-skare8. Genau so wie früher die Wechselstuben der Privatbankiers wurden diese Depositenkassen allmählich zum Mittelpunkt eines spielsüchtigen und über dein Spiel alle Sittlichkeit vergessenden Publikums. Diese Methode der Volksaus- beutung erwies sich allerdings als nicht minder gefähr- lich für die Verführer als ftir die Verführten. Denn das Börsengesetz hatte inzwischen die Zahlungsverweigerung Tür Schulden aus Börsengeschäften erheblich erleichtert, und die Folge davon war, daß zahlreiche Differenz- prozesse gerade von solchen Elementen angestrengt wür- ben, die keineswegs als Verführte gelten konnten, fon- bern in kaufmännischen Geschäften recht wohl bewandert waren. Diese Banken sind entweder durch die Verschwel- ung mit anderen Instituten von der Bildfläche ver- schwunden, oder sie haben von der Tücke des Schicksals Selernt und ihre Depositenkassen aus andere Geschäfts- zweige zugeschnitten. Sie bemühen sich jetzt eine Lücke Auszufüllen, die das Verschwinden der Privatbankiers U bas Berliner Geschäftsleben gerissen hat. Dadurch "üben nämlich viele mittlere und kleinere Geschäftsleute xe Kredithelfer verloren. Bei den großen Banken onnen natürlich die Geschäfte nur mehr oder weniger wemattsch geführt werden. Es ist ihnen daher nur en möglich, mittleren und kleineren Gewerbetreibenden Kredit ^ mt zu gewähren, die einer sorgfältigen Untersuchung b ^..Kreditwürdigkeit und einer ständigen Überwachung Dürfen. Hier knüpfen allmählich die Mittelbanken an; ^ luchen ihre Wechselstuben mit kauftuännisch geschulten Kumten auszustatten, die die Kundschaft genau kennen 52 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. und in der Lage sind, sich dauernd über deren Ruf und Geschäftsgebaren aus dem lausenden zu halten. In der Akquisition dieser Kundschaft kommt der Konkurrenz- kampf am schärfsten aneinander. Jede Bank läßt ständig die Handel- und Gewerbetreibenden der verschie- denen Stadtviertel besuchen und eine überbietet an Kulanz immer die andere. Mir Zritungbankiers. Die Bankiers der guten alten Zeit waren ihrer Kundschaft nicht bloß Vermittler beim An- und Verkauf von Wertpapieren, sondern auch Berater in allen finan- ziellen Angelegenheiten. Und ein großer Teil des kapital- anlegenden Publikums vermißt, so kulant und zuvor- kommend es auch immer bei den Banken bedient werden Mag, doch das eine, daß sie, in der großen kundenschar der Aktieninstitute mehr oder weniger zur Nummer ge- worden, die individuellen Ratschläge entbehren müssen. Dieser Vorzug des Privatbankiers fesselt denn auch immerhin noch eine ganze Reihe von Leuten an die Weinen Bankgeschäfte. Von altersher haben Bankiers versucht, diese Ratgebertätigkeit zur Reklame und zur Gewinnung von Kunden auszunutzen. Die seinen Bank- häuser pflegten in der Regel einmal wöchentlich einen Bericht zu verfassen, der, um zahlreichen Einzelkorrespon- denzen vorzubeugen, die Meinung des Bankiers über die Börsentendenz im allgemeinen der Kundschaft mit- litte. Pfiffige Elemente griffen diesen guten Brauch, der auch fjeute noch besteht, aus, ließen diese Berichte in einer Poßen Anzahl von Exemplaren drucken und versandten he wöchentlich außer an ihre Kundschaft an Hunderte, ja an Tausende von Adressen, die sie sich nach verschiedenen öllssbüchern zusammenstellten. Dieser Weg muß sich als 54 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. recht lukrativ erwiesen haben, denn er wird heute noch von einer Anzahl Baitkiers — allerdings minderwertiger Sorte — beschritten. Der Weg ist aber durch die er- hebliche Aufwendung von Porto, welche nötig ist, ziem- lich kostspielig, und verhältnismäßig früh kainen einzelne Bankiers, wohl nach österreichischem Vorbild, aus die Idee, die wöchentlichen Berichte zu erweitern und sie in Form von Zeitungen zu drucken. Dadurch schlug man zwei Fliegen mit einer Klappe. Einmal wurde die Kostendeckuilg wesentlich vereinfacht. Die Zeitung kostete ein, wenn auch niedriges, Abonnementsgeld mrd man konnte womöglich sogar Überschüsse dadurch erzielen, daß man von den Banken Finanzinserate ausnahni. Außerdem aber stieg der Wert der Ratschläge beim Publiluun. Selbst wenn der Name des Bankiers groß auf dem Zeitungstitel angegeben war, vergaß das Publi- kum doch allzu leicht, daß es sich hier um ein rein geschäftliches Unternehmen handelte, und maß die Zeitung mit demselben Maß, wie es gewöhnt war, andere Zei- tungen zu messen. Besonders war das der Fall bei den Artikeln, die nicht als Fragebeantwortungen im Brief- kasten standen, sondern als sachkundige Auseinander- setzung an der Spitze des redaktionellen Teiles prangten« Mit solchen Blättern hat das Publikum schon recht schlechte Erfahrungen gemacht. Sie spielten in Wien und Berlin schon zur Zeit des großen Gründerkraches anfangs der siebziger Jahre eine recht verhängnisvolle Rolle. Später ist dann die öffentliche Aufmerksamkeit auf die Zeitungbankiers und ihre Preßorgane, nament- lich durch den großen Prozeß gegen den Berliner Ban- kier Paul Polke, gelenkt worden. Neuerdings schießen solche Bankierzeitungen wieder üppig ins Kraut und es gibt einige, vor denen wegen der Person ihrer Herauf geber nicht genug gewarnt werden kann. So wird z« ™ von Budapest aus eine riesenhafte Propaganda für ver- schiedene Blätter gemacht, die dem Kundenfang für ein paar kleine Bankgeschäfte am dortigen Platz dienen. Nicht genug gewarnt kann ferner vor der Berliner Finanz- und Handelszeitung werden, die von dem be- rüchtigten, mehrfach wegen Betrugs und aller möglichen Schwindeleien vorbestraften Hugo Löwy herausgegeben wird. Dieser Herr hatte nach seiner Entlassung aus dem Zuchthaus wieder in Berlin seine Zelte aufgeschlagen, zog es jedoch vor, nachdem ihm hier der Boden wieder zu heiß geworden war, nach London zu ziehen, wo er unter der Firma „Oommercial and Financial Bank, Limited“ eine Reihe fauler Minengründungen inszenierte, die durch das Berliner Blatt und seine Generalagenten, die Herren Asmuß & Schmidt, unter das Berliner Publikum gebracht wurden. Zn dieselbe Kategorie von Blättern gehört auch ein von der Effektenbank Bern heraus- gegebenes Druckwerk, das durchaus schwindelhaften Interessen dient. Das Publikum sollte gegen solche Bankierblätter im allgemeinen recht mißtrauisch sein. Sie sind ohne weiteres schwer zu schablonisieren. Vom journalistischen Standpunkt aus muß natürlich jede Ver- quickung von Zeitung und Bankgeschäft aufs schwerste verurteilt werden. Aber vom Standpunkt der allge- meinen Moral wird man sein Urteil natürlich immer nur von Fall zu Fall abgeben können. Genau so wie es Blätter gibt, die von Berufsjournalisten geleitet wer- den, äußerlich also von keinem einzelnen Bankier ab- hängig und doch unanständig sind, so können Bankier- zeitungen natürlich auch nach durchaus anständigen ge- schäftlichen Grundsätzen redigiert werden. Das Publikum, das solche Blätter liest, muß sich aber darüber immer klar sein, daß sie nur Mittel zum Zweck der Erlangung von Kundschaft sind. Ist der Bankier anständig, so 56 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. wird er seine Geschäftsmaxime, seine Kundschaft treu zu bedienen und vor Schaden zu bewahren, natürlich auch auf sein Blatt übertragen. Aber selbst dein: anständig- sten können allzu leicht Konflikte zwischen der publizisti- schen Pflicht und denl geschäftlichen Interesse entstehen. Naturgemäß wird immer, wo die journalistische Berufs- ehre nicht mitspricht, sondern kaufmännische Gesichts- punkte den Ausschlag geben, das geschäftliche Interesse bei solchen Konflikten den Sieg davontragen. In neuerer Zeit scheint cs auch, als ob in steigendem Maße die Zeitlmgbankiers von einzelnen Bairkinstituten zur Rolle der im vorigen Kapitel geschilderten Einheizer benutzt werden, weil sie natürlich zu einer größeren Anzahl Menschen zu sprechen vermögen, wie selbst andere Bankiers mit ziemlich bedeutender Klientel. Krawattenbankiers. Von Zeit zu Zeit liest man in den Handelsteilen der Zeitungen bewegliche klagen über Leute, die sich den Titel Bankier bellegen, obwohl sie keinerlei Berechtigung dazu haben. Die Handelskammern der einzelnen Orte werden dann angegailgen, diesem Unfug ein Ende zu bereiten. Meist handelt es sich da um Elemente, die das gewerbsmäßige Geldverlcihen zu Bedingungen be- treiben, deren Schwere den momentanen Nutzen, der für den Geldsuchenden geschaffen wird, reichlich durch das Verderben, das ihm die Zukunst bringt, aufwiegt. Zch will hier dahingestellt sein lassen, ob das zünstlerische Eifern dagegen, daß diese Leute sich Bankiers nennen, berechtigt ist, und ob es nach dem Buchstaben des Ge- setzes Erfolg verspricht. Aber so unzweifelhaft es sich hier weist um eine schwere Entartung des anständigen Bankier- berufes handelt und so gefährlich diese Leute für weite kreise des Publikums werden können, mit dem Verbot des Titels ist hier gar nichts geschehen. Denn leider sind die Grenzen zwischen den eigentlichen krawattenbankicrs und den Wucherern, die unangefochten die Bezeichnung Bankier führen dürfen, sehr verwaschen. Der Wucher ist in natürlich keine besondere Eigenart gerade des Bank- geschäftes. Geschäftsleute aller Branchen sind daran be- teiligt. Aber ebenso natürlich ist das reine Geldgeschäft 58 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. ganz besonders dazu geeignet, sich vom Lreditsuchenden besondere Vorteile gewähren zu lassen. Gewisse Geschäfte, die selbst von, sonst angesehenen, Banken gepflegt wurden, haben stets einen mehr oder minder wucherischen Bei- geschmack gehabt. Namentlich die Berliner Baubranche hat vielfach unter unlauteren und hohen Bedingungen zu leiden. Von den Bankiers, welche die Diskontierung von Bauwechseln als Spezialität betreiben, wird zur Ent- schuldigung mlf das verhältnismäßig hohe Risiko hin- gewiesen, das die Diskonteure eingehen und anderseits auch aus die großen Gewinne, die von den Geldnehmern erzielt werden. Jeder Wucher ist ja etwas Relatives. Derselbe Zinssatz, dem geldbedürftigen Privatmann ab- genommen oder einem Geschäftsmann, der mit den Dar- lehn lukrativ im Geschäft zu arbeiten vermag, kann das eine Mal als schwerer Wucherzins, das andere Mal als üblicher Entgelt angesehen werden. Allein der Ein- wand des großen Risikos bei der Verleihung an Bau- unternehmer kann nicht ohne weiteres als stichhaltig akzeptiert werden. Das Baugewerbe, solid betrieben, ist absolut nicht riskanter, wie irgend ein anderes Geschäft. Die unsicher» Verhältnisse, unter denen ganz besonders die Berliner Bautätigkeit leidet, sind besonders dadurch hervorgerufen, daß unlautere und kapitalschwache Ele- mente in immer steigender Zahl sich in den Beruf drängen. Das Leihen an diese ist natürlich riskant, aber anderseits wird auch grade dadurch, daß diese Leute immer wieder durch Geld unterstützt werden, ihr Empor- wachsen und ihre Ausbreitung gefördert. Die richügen Baugeldwucherer leihen aber eben an anrüchige und schwache Anternehmer mit Vorliebe, well nur sie die Bedingungen akzeptieren müssen, die ihnen vorgeschrieben werden. Der Zusammenbruch der Pommerschen und Preußischen Hypothekenbank hat ja mit besonders er- Krawaltenbankiers. 59 schreckender Deutlichkeit gezeigt, daß diese hohen Bedingun- gen oft bewußt von den Geldgebern dazu ausgebeutet werden, kaum ausgebaute Häuser möglichst billig wieder in ihren Besitz zu bringen. Aber es wäre eine Täuschung, anzunehmen, daß solche Wucherpraktiken nur im Baugeschäft im Schwange sind. In der letzten Zeit sind vielfach Fälle bekannt geworden, wo momentane Geldverlegenheiten der Inhaber großer Geschäfte oder der Söhne reicher Väter selbst von Aktienbanken und von bis dahin angesehenen Bankiers ausgebeutet worden find. Der mit dem Gesetz wohlvertraute Bankier betreibt natürlich den Wucher nicht in der einfachen Form, wie die kleinen Hyänen des Geldmarktes. Der Zinssatz, den er fordert, wird immer mäßig sein. Aber er verschleiert das wucherische Tun, er gibt dem Schuldner nicht den vollen Betrag, den dieser braucht, um aus seiner Geld- verlegenheit herauszukommen, vielmehr leiht er nur einen Teilbetrag in bar, gibt als Gegenwert für den Rest Grundstücke, Gebäude, Maschinen, Hypotheken oder schwer realisierbare Wertpapiere, meist erheblich über ihren wirklichen Wert hinein. Bei solchen Geschäften, die tat- sächlich schwere Wuchertransakttonen sind, ist die Be- straftmg deshalb nicht leicht zu erzielen, weil die Leute, die so bewuchert werden, sehr oft sich nicht in einer dauernden Notlage befinden, sondern nach Ausweis ihrer Bilanz womöglich sogar in guten Vermögensverhältnissen. Es handelt sich hier meist um momentane Zwangslagen, in die die Geldnehmer durch Festlegung ihrer Mittel ge- langt sind. Diese Art des Bankierwuchers ist nun allerdings nicht als eine Berliner Spezialität zu bettachten, im Gegenteil, die Geldquellen fließen meistens in der Provinz. Dagegen ist Berlin die Zentrale des Schleppertums, und 60 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. eine Anzahl «lehr oder weniger anrüchiger Agenten sucht in der Großstadt ihre Opfer, um sie ihren Hintermännern zuzuführen. Diese Teilung in Geldgeber unb Vermittler ist int Krawattengeschäft, wie der Volltsmund das Ge- schäft, seinen Mitbürgern die Kehle zuzuschnüren, allge- mein nennt, üblich. Sie geschieht schort aus Vorsicht, um die Biedermänner, die sich stets zur unrechten Zeit als Helfer aus der Not einstellen, rächt zu sehr ins Licht der Öffentlichkeit zu bringen. Besonders tritt diese Gepflogen- heit bei dem eigentlichen Darlehnswucher niederster Art hervor, der in Berlin geradezu Orgien feiert. Wenn ein verschuldet oder unverschuldet irr finanzielle Schwierig- keiten Geratener den Anonncenteil der Berliner Blätter liest, so muß er erleichtert aufatmen. Denn der Möglich- keiten, Geld zu erlangen, lächeln ihm unendlich viele entgegen, und in jedem Inserat wird die Kulanz der Bedingungen aus wärmste gepriesen. Die erste Ent- täuschung erfaßt den Geldsucher schon beim ersten Zu- samntetttreffen mit dem freundlichen Helfer. Gs wird ihm erzählt, daß natürlich über seine Persoit erst Auskünfte eingezogen werden müssen, da das Bankhaus, das das Geld zu geben beabsichtige, nur mit ganz sicherer Kund- schaft arbeite, dazu sei ein Spesenvorschuß von 15 oder 20 Mark nötig. Der arme Schlucker, dem das Messer an der Kehle fitzt, kramt die letzten Pfennige seiner Bar- schaft zusammett, borgt sich vielleicht noch einen Teil da- zu, um den gewünschten Betrag zu entrichten. In leider sehr vielen Fällen hat damit die Geschäftsverbindung ihr Ende erreicht. Der noble Herr Nothelfer denkt gar nicht daran, Auskünfte einzuholen, sondern steckt sich ver- gnügt lächelnd das Geld in die Tasche. Fragt der Geld- bedürftige nach, so wird er zunächst hingezogen und er- hält schließlich nach langem Harren den Bescheid, daß die Auskünfte leider nicht nach Wunsch lauten und infolge- Krawattenbankiers. 61 dessen sein Darlehnsgesuch abschlägig beschieden werden muß. Das ist zwar ein Betrug, aber vielfach für die Abgewiesenen noch die beste Lösung. Denn nur sehr selten kommt es vor, daß das Geld wirklich zu einiger- maßen anständigen Bedingungen gegeben wird. Zinsen und Provision halten sich zwar meist in den gesetzmäßigen Grenzen, aber entweder muß — wie es zum Beispiel beim Osfizierswucher üblich ist — der Schuldner den Wechsel über einen viel höheren Betrag, als er wirklich empfing, ausstellen, oder ihm wird vom bewilligten Darlehn unter allen möglichen Vorwänden so viel abge- zogen, daß das, was er wirklich in bar empfängt, wenn er nicht raffiniert vorher schon etwas auf die notwendige Summe aufgeschlagen hat, nicht einmal dazu genügt, die Verpflichtungen zu erfüllen, wegen deren er sich in die ganze Affäre einließ. Ein besonders üblicher Trick ist, das Geld nur zu geben, wenn der Schuldner sich gleichzeittg in eine Lebens- versicherung einkaust. An und für sich ist ja die Forde- rung, daß eine Sicherheit auch für den Fall des Todes des Darlehnitehmers geschaffen wird, nicht ungerecht- fertigt. Aber damit, daß jemand, der 2000 Mark sich borgt, in gleicher Höhe sein Leben versichert, ist dem Herrn Geldgeber natürlich nicht gedient, denn er bekommt mindestens 1% der Versicherungssumme als Provision und hat deshalb selbstverständlich ein Interesse daran, auf eine höhere Versicherung zu dringen. Oft wird bei einem Darlehn von 2000 Mark eine Versicherungssumme bis zu 10000 Mark gefordert. Natürlich wird die Abtragung der Schuld dadurch außerordentlich erschwert. Denn in sehr vielen Fällen wird der Schuldner nicht in der Lage sein, neben Zinsen und Provisionen, die in jedem Vierteljahr neu bezahlt werden müssen, auch noch die sehr hohe jährliche oder vierteljährliche Versicherungsprämie aufzubringen. ■62 Großstadt-Dokumente 93b. 8. Berliner Banken. Die Hintermänner dieser Geldvermittler setzen sich aus verschiedenen Kategorien zusammen. Leider befinden sich darunter in steigender Anzahl auch Genossenschafts- banken, die nach autzenhin als gemeinnützige Institute auftreten, mährend sie in Wirklichkeit nichts weiter sind, als Kulissen, die gewerbsmäßige Wucherer aufgerichtet haben, um dem Arm der Gerechtigkeit leichter entgehen zu können. Sehr oft treten solche Genossenschaftsbanken auch ganz ungeniert selbst als Geldgeber aus. Meist sind es solche, die mit besonders schönem Titel prunken. Der Bankbeamte Ein stolzer Titel, um den der Angestellte der Ban- ken von den Kommis im Warenhandel und in der Fabrikation vielfach beneidet wird. Und der Bank- angestellte legt Wert auf diese Äußerlichkeit. Ganz gleich- gültig, ob er im Dienste eines Millioneninstituts tätig ist oder bei einem kleinen Bankier, der außer ihm viel- leicht nur noch einen Lehrling und einen Kassenboten beschäftigt. Aber der Titel hat auch seine bedenklichen Schattenseiten. Denn eigentlich setzt von dem Moment ab, wo eine größere Zahl von Bankangestellten sich mit Aecht die Bezeichnung von Beamten beilegen konnte, jene tiefeingreisende wirtschaftliche Umwälzung ein, die bie bisherige bevorzugte Stellung der Bankbeamten ganz wesentlich herabdrückte. Zch schilderte vorhin die Wir- kungen, die die erheblichen Veränderungen in unserem Wirtschastsorganismus aus den Geschäftsbetrieb von Zanken und Bankiers ausübten. Es ist klar, daß, was dm Geschäftsbetrieb der Prinzipale in völlig andere Zahnen drängte, auch an den Angestellten der Geschäfte wcht spurlos vorübergehen konnte. Das Verhältnis des Bankiers zu seinen Kommis ^ug bis in die achtziger Jahre hinein in gewisser Hin- Ucht ein stark patriarchalisches Gepräge. Patriarchalisch über nicht in dem Sinne verstanden, wie man heute das 64 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. Verhältnis aufgeklärter Industriedespoten zu ihren Ar- beitern bezeichnet. Die Grundlage bildete hier vielmehr das Gefühl nicht nur beruflicher, sondern auch sozialer Zusammengehörigkeit. Die Lehrlinge ini Bankgewerbe rekrutterten sich zu einem Teil aus den Söhnen von Geschäftsfreunden, zum andern Teil aus solchen jungen Leuten, die in der Schule etwas besonders Tüchtiges gelernt hatten. Man forderte fast durchgängig das Abiturierrtenzeugnis einer höheren Lehranstalt. Das war auch chis zu einem gewissen Grade notwendig, weil in der verhältnismäßig kurzen Lehrzeit — sie dauerte in der Regel nur zwei Zähre — mannigfaltige Kenntnisse erworben werden mußten. Das Kassawesen, die Buch- führung, der Wechselverkehr, der Handel mit Wert- papieren und Coupons sowie ihre Behandlung mußte der Bankkommis beherrschen. Dazu kam die Technik der Börse mit all ihren verschiedenen Verkehrsformen, vom einfachen Kassageschäft bis zum schwierigen Stellage- handel, von der einfachen Arbitrage zwischen Börsen- plätzen mit gleichen Usancen bis zur Goldarbitrage. Man wählte wohl auch die Forderung einer höheren Schul- bildung als Mittel zu den: Zweck, nicht allzu junge Leute in einen Betrieb nehmen zu müssen, der immerhin doch durch den direkten Verkehr mit dem Gelde und durch den Besuch der Börse eine Menge von Anfech- tungen bot, wie kaum ein anderer Berus. Die Aus- bildung war eine durchaus gründliche. Die meisten Lehr- linge bekamen gar kein Gehalt, sondern wurden durch ein sich oft schon im ersten Zähre auf mehrere hundert Mark belaufendes Weihnachtsgeschenk entschädigt. Da- durch erhielten sie von vornherein mehr den Charakter von Volontären; den Chefs boten sie keine billigen Aus- beutungsobjekte, sondem was sie leisteten, war ein Ent- gelt für ihre Ausbildung.  Der Bankbeamte. Obwohl diese jungen Herrchen oft sehr reicher Väter Söhne waren, kannte man damals die Vornehmtuerei des Zeitalters der 10 Zentimeter-Stehkragen noch nicht. Der Lehrling ging mit dem Kassenboten des Vormittags die wichtigsten Wege, kehrte auch wohl mit ihm zum Frühstück in seine Stammkneipe ein und lernte dadurch all die Intimitäten des Bankbetriebes kennen, knüpfte eine Menge persönlicher Beziehungen zu anderen Lehr- lingen, die ihm später ebensoviel Nutzen brachten wie der Amstand, daß er frühzeitig lernte, daraus zu achten, wie es in anderen Geschäften zuging. War die Ausbüdung nahezu vollendet und kam der feierliche Moment heran, wo die Einführung des Novizen in den Börsenpalast erfolgte, so bekam er dort bald reichlich Gelegenheit, praktisch zu erproben, was er von den Lehren der Bureau- jahre profitiert hatte. Und wenn der Merkurkandidat nicht so wie so der Erbe eines väterlichen Geschäfts war, jo entschied die Umsicht und die Intelligenz, die er auf dem glatten Parkett der Börse bewies, über die Staffel, die er auf der Berufsleiter später erklimmen sollte. Da- mals trug in der Tat jeder Banklehrling den Marschall- stab im Tornister, und wenn die Gehälter der Angestell- ten auch nicht überall so glänzend waren wie in einzelnen ^Aillionenhäusem, so konnten doch die meisten daraus rechnen, später selbständig zu werden, und das schon nötigte den Chef, seine Angestellten so zu behandeln, wie wan eben Männer zu behandeln pflegt, denen man borgen als ebenbürtigen Konkurrenten begegnen kann. Die durch das Börsengesetz seit dem Iahre 1896 3anz erheblich beschleunigte Entwicklung znm Großbetrieb sw Bankgewerbe, die ich in den vorderen Kapiteln aus- ehrlich geschildert habe, hat in bezug aus die soziale Stellung der Bankangestellten natürlich einen ähnlichen Einfluß ausgeübt, wie dieselbe Entwicklung in der In- 66 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. dustrie aus die dort beschäftigten Handwerker und Ar- beiter. Im Bankgewerbe sind zwar keine Maschinen eingeführt worden, wenn man von den Schreib- und Rechenmaschinen absieht, aber die technische Entwicklung außerhalb der Bankbureaus, die man sich im Beruf zu- nutze gemacht hat, hat die Tätigkeit der Angestellten mit reformieren helfen. Ich habe oben schon darauf hin- gewiesen, daß die Ausdehnung des Telephonnetzes wesent- liche Zweige des Effektenarbitrage-Geschästes von Grund aus veränderte. Ist so die Arbitrage mehr und mehr von einer schwierigen, kalkulatorisch-spekulattven Kunst zu einem mehr schematischen, momentane Kursunterschiede ausnutzenden, Handwerk geworden, so sanken natürlich auch die Anforderungen, die man an den Arbitrageur zu stellen gewohnt war. Die Einführung der Paritäten- tabelle, die jeden Kurs der fremden Börsen nach den Usancen des heimischen Marktes umrechnete ermöglichte es auch, mangelhaft vorgeblldeten, Kommis, Arbitrage- Transakttonen in dem engen Rahmen vorzunehmen, der diesem Geschäftszweig überhaupt noch erhalten geblieben ist. Damit schwand jener privllegierte Stand der Börsen- künstler mehr und mehr, die aus allen Börsen der Erde zu Hause, mit allen Finessen der höchsten kauftnünnischen Arithmettk vertraut, täglich Riesensummen aus den ver- schiedensten Geldmärkten in Bewegung setzten. Ein Überbleibsel davon zeigt sich allenfalls noch in dem kleinen Grüppchen der Devisen-Arbitrageure, von denen jedes erstklassige Bankhaus noch ein Exemplar aufzu- weifen hat. Trotz dieser Simplifizierung bllden natürlich die an der Börse beschäftigten Angestellten der Bank- häuser noch immer die Elite der Beamtenschaft. I^ Gesichtskreis ist ein verhältnismäßig weiter, sie müssen doch immerhin noch ein gewisses Maß selbständiger Dis- posittonsfähigkeit besitzen. Wer je größer die Bank ist, Der Bankbeamte. 67 bei der sie tätig sind, desto mehr nähert sich doch auch ihre Tätigkeit der allgemeinen Schablone. And deshalb steht selbst bei dieser Eliteschar das Einkommen in gar keinem Verhältnis mehr zu dem, was ihre Vorgänger in früheren Jahren bezogen. Aber die wirklichen Opfer des Großbetriebes sehen wir doch erst in den Bankbureaus. Die Konzentration der Geschäfte bei den Banken hat diese allniählich zu Riesenbetrieben anschwellen lassen, wie man sie früher kailm zu ahnen wagte. Schon in den Depositenkassen der Banken sitzen meist so viel Beamte, wie früher kaum in den Bankgeschäften, die bereits recht gutes Ansehen genossen. Zn den Zentralen aber steht Pult an Pult in den großen Arbeitssälen, und die unendliche Arbeits- leistung ist wie in den großkapitalistischen Fabriken mir durch eine peinlich durchgeführte Arbeitsteilung zu be- wältigen. Die Soldaten dieses großen Heeres sind dazu verdammt, Tag für Tag die regelmäßige Bureauarbeit mit der gleichen Tätigkeit auszufüllen. Der Kreis der Geschäfte, die sie zu Gesicht und zur Beurteilung be- kommen, wird immer enger. Der Korrespondent, der jahraus jahrein den Brieftvechsel mit den Leuten führt, die mit dem, ihm zur Bearbeitung überwiesenen, Buch- staben ansangen, vermag wenigstens noch die Geschäfte seines Kundenkreises zu übersehen. Der Expedient aber, der die Sendungen frankiert und siegelt, der Buchhalter, der das in allerkleinste Teile und Stückchen zerlegte Buch mitführt, hat nur Teile in der Hand, denen das geistige Band fehlt. Aus den Tausenden und Abertausenden, die so die Bankbureaus füllen, kommen natürlich nur ganz wenige nach oben. Zur wirtschaftlichen Selbständigkeit überhaupt gut wie gar keiner. Den meisten stumpft sich schon nach wenigen Zähren der Geist. Sie werden zu A!a- 5' ■ 68 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. schinen, zu Opfert: der Arbeitsteilung. Sie sind fungible Werte in der Kalkulation der Bankleiter; ob Müller oder Schulze den Posten bekleidet, ist absolut gleichgültig. Die Folge dieser Degradation der banktechitischen Arbeiter ist natürlich ein Sinken der Gehälter, das roiederum durch das Eindringen weiblicher Arbeitskräfte in die Bankbureaus außerordentlich gefördert wird. Ich weiß noch, welch großes Erstaunet: es zur Zeit, wo ich Lehr- ling war, in unseren Bureaus erregte, als wir von einer Münchener Firma erftchren, die eine große Reihe von jungen Damen beschäftigte. Heure sieht man weibliche Bankbemnte in säst allen Bureaus. Vornehmlich aller- dings als Schreibmaschinistinnen, die nach Diktat ihre Stenogramme aufnehmen. Aber allmählich beginnt doch auch das weibliche Element sich in: Bankfach ein weiteres Tätigkeitsgebiet zu erobern. Auch selbständige Arbeiten werden hie und da schon von Frauen geinacht. So sehen wir denn, daß die soziale und die peku- niäre Lage der Bankbeamten sich immer mehr ver- schlechtert hat. Äußerlich freilief) nimmt sich ihre Lage immer noch verhältnismäßig besser aus, als die der An- gestellten aitderer Branchen. Sie haben eine ziemlich geregelte Arbeitszeit, verrichten ihr Tagewerk in hohei: luftigen Räumen, aber selbst diese Vorzüge sind nicht so glänzend, wie sie der Außenwelt immer erscheinen: Die Bankräume, die der Fuß des Publikums nicht betritt und die den Bankdirektoren nicht zum Aufenthalt dienen, sind keineswegs mit derselben Opulenz ausgestattet, wie die Prunk- und Repräsentationsabteilung. Und wenn die Glocke das Ende der Kassastunde schlägt, so bedeutet das für die Beamten noch lange nicht den Eintritt der Ruhe. Hinter den verschlossenen Läden wird oft, namenüich zur Abschlußzeit, noch lange und auch am Sonntag gearbei- tet. Vis vor kurzem galt wenigstens die Beschäftigung der Der Bankbeamte, 69 Angestellten auf den Banken für dauernd und durchaus sicher. Aber die großen Bankkrachs und die jetzt über- wundene Zeit der letzten Krisis haben den Bankangestell- ten doch mehr und mehr vor Augen geführt, daß sie im Grunde genommen das Los aller proletarischen Exi- stenzen, die Unsicherheit der Lebensführung, teilen. Diese Proletarier-Existenz lastet aus den Bank- angestellteir beinahe mehr, wie aus dem besseren Hand- arbeiter. Wenn schon nicht seine bessere Schulbildung, so verlangt der Wille seiner Vorgesetzten, daß er in an- ständiger Kleidung den Dienst versieht. Gr fühlt sich verpflichtet, seine Kinder gut erziehen zu lassen, kurzum sein Etat ist mit Verpflichtungen aller Art so schwer be- lastet, daß an Ersparnisse für die Zukunft gar nicht oder doch nicht in gewünschtem Maße zu denken ist. Die meist üblichen Weihnachts- und Abschluß-Gratiftkationen reichen gewöhnlich gerade dazu hin, die größeren Aus- gaben, die die Saison mit sich bringt, zu decken. Die meisten Banken haben deshalb auch Unterstützungs- und Pensionskassen eingerichtet. Diese Kassen tragen am meisten dazu bei, in die Köpfe der Bankangestellten die Fiktion einzuprägen, sie seien Beamte. Aber nur bei ganz wenigen Banken ist das Pensionswesen durch feste Regel geordnet und unter die Mitwirkung der Beamten- schaft gestellt. Zn den meisten Instituten dagegen bilden die Pensionskassen lediglich Dispositionsfonds, aus denen ganz nach Gunst die Direktoren ihre Gaben verteilen können. Allmählich beginnt sich in der Angestelltenschaft eine Art Gewerkschaftsbewegung zu entfalten, die hoffent- lich dahin führt, die Pensionsftage, zunächst im Wege der statutarischen Vereinbarung, später auch durch die Gesetz- gebung zu regeln. Wie wichtig eine solche Regelung ist, hat erst der jüngst erfolgte Zusammenbruch der Hypo- thekenbanken gezeigt. Die Beamten jener Banken, die 70 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. teilweise über zwanzig Jahre tätig waren, verloren jeden Pensionsansprrlch. Das ohnehin schon schwere Fort- kommen der Bankbeamten wird noch weiter durch eine Reihe von Dingen erschwert, die zum Tell auch durch die eigenartige Entwicklung des Vankgewerbes bedingt sind. Der Großbetrieb erfordert eine ganze Menge Ar- beiten derart automatischer Natur, daß sie von ganz billigen, gar nicht vorgebildeten Kräften womöglich sogar besser erledigt werden kann, als durch einigernraßen denkende Arbeiter. So beschäftigen seit langer Zeit zur Erledigung der Registratur, der Louponsabzählung und ähnlicher Dinge viele Banken aktive Unteroffiziere aller Grade, die nach Beendigung des Dienstes in voller Uni- sornl ihre Nebenbeschäftigung antreten. Daneben sind auch Pensionäre mancherlei Art tätig. Solange als es den Bankbeamten verhältnismäßig gut ging, fühlten sie sich durch diese halbamtlichen Mitarbeiter wenig beun- ruhigt. Inzwischen ist aber trotz der schlechteren Gehälter die Zahl der Beamten erheblich gewachsen, und die Ent- lassungen, die während der letzten Krisenzeit stattfanden, haben in den Angestellten den berechftgten Wunsch rege werden lassen, auch diese niedersten Arbeiten von gelern- ten Bankkommis verrichtet zu sehen. Eine weitere Gefahr für das Fortkommen der Bank- angestellten bilden die Protektionskinder. Auch in der guten alten Zeit war es gerade im Bankgeschäft be- sonders üblich, daß die Söhne der Geschästsfteunde als Lehrlinge oder Volontäre tätig waren. Aber zu Miß- ständen konnte das schon deshalb nicht führen, weil diese jungen Leute in der Regel nach Absolvierung der Lehr- zeit ins väterliche Haus zurückkehrten oder ins Ausland zur weiteren Ausbildung geschickt wurden. Sie kamen also als dauernde und ernstliche Konkurrenten für die Bankangestellten kaum in Betracht. Daneben war es Der Bankbeamte. 71 aber selbstverständlich, daß die Ehefs lieber Leute in ihr Bureau nahmen aus chnen bekannten Familien, und in manchen Bankgeschäften war es sogar ganz unmöglich, ohne ziemlich große Protektion als Lehrling anzukommen. War man aber einmal im Betrieb drin, so war von einer Bevorzugung der Protektionskinder nur in den natürlichen Grenzen die Rede, die allen menschlichen Handlungen durch die selbstverständlichen Gefühle von Sympathie und Antipathie gezogen sind. In dem Maße, wie die Scharen der zum ewigen Dienen Verdammten wachsen, steigt natürlich auch der Wert der Protektion für die Bevorzugten bzw. der Schaden, den sie dem Zurückgesetzten verursachen. Dazu kommt aber noch, daß besonders auf den Aktienbanken die natürliche Gunst der Protektoren erheblich größer ist als im Privat- betriebe. Wenn nur jeder Direktor, jeder Direkttons- prokurist und vor allem jedes Mitglied des Aufsichtsrats ein Protektionskind zeugt, so ist die Produktton an solchen schon erheblich größer als zur Befriedigung des Bedarfes an leitenden Männern notwendig ist. Wenn es da einem aus der niedern Schar nicht durch einen glücklichen Zufall gelingt, das Augenmerk seiner Vor- gesetzten aus sich zu lenken, so wird er über die Sub- Eernkarriere um so weniger hinausgelangen, als unter, und über ihm noch eine Schar junger Zuristen, Battonalökonomen und Techniker den kurulischen Sesseln Zustreben. Die zunehmende Eintönigkeit ihrer Beschäftigung Und die wachsende Aussichtslosigkeit aus Erringung ein- flußreicher Stellungen hat so etwas wie eine typische Bankbeamten-Psyche geschaffen. Man kann diesen seeli- schen Zustand der Durchschnittsbankbeamten als einen durch Extravaganzen gemilderten Stumpffinn bezeichnen. Stumpfsinn etwa in dem Sinne zu verstehen, wie man 72 Grohstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. von einer spezifischen Beamtenträgheit sprechen kann. Des Dienstes ewig gleichgestellte Uhr hat die Charaktere nivelliert und abgestumpft. Außerhalb der Dienststunden lebt ein Teil der Beamten ein nahezu ebenso stumpf- sinniges Kneipenleben. Ein sehr großer Teil huldigt leidenschaftlich dem Sport, aber in den Bankbeamten- kreisen gibt es doch auch eine nicht geringe Gruppe, die in den Mußestunden gewissermaßen ein Separatleben in geistiger Betätigung lebt. Das find vornehmlich jene Elemente, die, vom bitteren Muß gezwungen, ein Studium aufzugeben oder gleich nach Verlaßen der Schulbank einen kaufinännischen Brotberuf zu ergreifen, von vorn- herein sich deshalb dem Banksach widmeten, well hier geregelte Arbeitszeit und verhälttllsmäßig reichliche Muße winkten. Diese Leute malen, musizieren, sammeln, schrei- ben, studieren in der Frühe und des Abends. Sie schinrpfen aus das Gewerbe, das sie die besten Stunden in Anspruch nimmt und sie ihren Lieblingsneigungen entzieht, und die meisten von ihnen gehen schließlich an dieser Zwitterstellung, wenn sie nicht ganz harmonische Naturen sind, zugrunde. Nur wenigen gelingt es, die Träume erMlt zu sehen, die sie aus dem Wege ins und vom Bureau umgaukeln. Der Kastenbote. Ich kann die Schilderung der Bankangestellten doch nicht verlassen, ohne wenigstens ein paar Zeilen den Kassenboten zu widmen. Jeder, der einmal in irgend ein Warengeschäft hineingeblickt hat, weiß ein Liedchen von den treuen bejahrten Hausdienern zu singen. Aber die Stellung des Kassenboten im Bankgeschäft ist doch selbst heute noch, wo die patriarchalische Geschäftsführung bis auf wenige beaux ro8te8 geschwunden ist, eine wesentlich andere. Freilich, die Zeiten sind durch die Entwicklung des Scheckwesens und des Giro-Effektenverkehrs auf der Bank des Berliner Kassenvereins vorbei, wo der Kassen- bote mit Hunderttausenden im Ledertäschchen durch die Straßen ging. Aber noch immer sind die Summen, die ihm anvertraut werden, so erheblich, daß nur unbedingt zuverlässige Leute solche Posten bekleiden können. Wenn man bedenkt, wie viel solcher Boten sich tagtäglich unter- wegs befinden, mit welchen Summen sie hantieren, so ist es geradezu bewunderungswürdig, wie selten einmal Ver- luste bekannt werden, die Banken oder Bankiers durch Nachlässigkeit oder gar Untreue dieser Kassierer erleiden. Besonders verwunderlich ist das für den, der weiß, daß ein Kassenbote dem andern nahezu unbegrenztes Ver- trauen schenkt. Ich habe es selbst auf früheren Boten- gängen erlebt, daß in einer Budike, die dicht neben der 74 Großstadt-Dokumente Bd. 8. Berliner Banken. Bank des Berliner Kassenvereins lag, die Boten nach Erledigung der wichtigsten Besorgungen sich zu einem kleinen Zmbitz vereinigten und dann manchnial unterein- ander Bestellungen, die in entlegene Gegenden führten, austauschten. Mir ist kein Fall bekannt geworden, wo dieses Vertrauen getäuscht worden ist. Die Bank des Berliner Kassenvereins bildet über- haupt das Zentrum des Berliner Botenlebens. Jedes Geschäft mutz zu ihr, die den gesamten Effektenverkehr Berlins vermittelt, mindestens zweimal am Tage schicken, und da sie gegenüber von Hedwigskirche und Opernhails im Mittelpunkt des Bankenviertels liegt, so ist hier ge- wissermaßen das Stelldichein all dieser Ausläufer. Zn ihrer Kleidung überwiegt heut die Uniform der ver- schiedenen Banken. Aber auch die Zivilisten sind leicht als Kassenboten erkenntlich durch die Sorgfalt, mit der sie ihre Geldtaschen in den verschiedensten Formaten teils unter dem Arm tragen, teils mit der Hand den umge- hängten Lederbeutel sorgsam beschützen. Die alten typi- schen Kassenbotengestalten, die stolz das eiserne Kreuz oder die Verdienstmedaille im Knopfloch tragen, beginnen zwar allmählich zu schwinden und jüngeren Elementen Platz zu machen. Aber all diese Boten zeigen in ihrem Auf- treten etwas Vornehmes, wie es bei den Dienern herr- schaftlicher Häuser üblich ist. Sie sind sich sehr wohl der Würde, Millionen zu vertreten, bewußt, und sie pflegen sich auch untereinander nur selten nüt ihren Namen zu nennen, sondern bezeichnen sich vertraulich im Duzkom- ment als Bleichröder, Warschauer, Mendelssohn usw. Und je nach dem Haus, das er vertritt, wird der Bote im Kreise der Berufsgenossen respektiert. Die Bezahlung der Kassenboten war einst eine über- aus gute. Sie ist aber selbst unter den heutigen redu- zierter! Verhältnissen noch relativ viel besser als die der Der Kassenbote 75 jungen Leute. Besonders bei den großen Privatfirmen gibt es Kassenboten, die, abgesehen von gelegentlichen Trinkgeldern, sich aus ca. 3000 Mark im Jahr stehen. Auch daß die Söhne der Kassenboten als Lehrlinge ins Geschäft eintreten, ist gar nichts Seltenes. Auf den Aktien- banken macht sich natürlich auch in der Stellung der Kassenboten die Folge der Arbeitsteilung sehr bemerkbar. Das Heer der Boten ist hier in verschiedene Chargen eingeteilt. Sie unterstehen alle einem Botenmeister und gliedern sich untereinander dann wieder, je nachdem sie Außendienst verrichten oder die Dienerrollen im Kassen- raum oder in den Empsangssalons zu spielen hadern Ein Heer von uniformierten Jungen, die man etwa mit Votenlehrlinge bezeichnen köirnte, versorgen den Melde- dienst in den weitläufigen Bankräumen. Schon hier zeigt sich die eigentümliche Zwitterstellung des Bankboten, der einerseits niederster Subalternbeamter, anderseits aber selbst dann besondere Vertrauensperson ist, wenn er nicht mit der Geldtasche durch die Straßen eilt. Der Bote vom Dienst in den Direktionsräumen sieht dort eine ganze Menge Leute ein- und ausgehen, deren Besuch im Geschäftsinteresse der Bank absolut dis- kret gehalten werden muß. Er hört bei der Anwesenheit in den Zimmern manche vertrauliche Äußerung und trägt oft genug Schriftstücke von einem Raun: zum andern, die wesentliche Geschäftsgeheimnisse enthalten. Durch kleine Privatdienste, die die oberen Persönlichkeiten der Bank gelegentlich von ihm in Anspruch nehmen, steht er der „Spitze" näher als alle anderen Sterblichen im Be- iriebe. Viel mehr aber zeigt sich diese Zwitternatur in den Privatgeschäften. Hier hat sich ein Rest der Botenstellung aus alten Tagen selbst in den Millionenhäusern von Weltruf noch erhalten. Zm Privatbankgeschäst war der Kassenbote von jeher die ganz besondere Vertrauens- 76 Grohftadt-Dokumente 58b. 8. Berliner Banken. person des Lhefs. Selbst wenn aus dem Privatkontor schwere Gewitterwolken dräuten und wenn das Personal ängstlich daraus wartete, daß der zündende Funke unter ihnen einschlagen würde, blieb das Gesicht des alten Boten unbeweglich, und ihm wagte der Donnerer auch nicht im Zorn zu nahen. Der Bote, der womöglich schon vom Vater ererbt war, der bei den Diners servierte, dessen Frau als Kochfrau, Tafeldeckerin oder womöglich gar als Kinderftau im Hause des Lhefs tätig war, bildete eine Art Mittelsperson zwischen der hohen Geschästs- regierung und den Regierten. Er war namentlich der Mentor der Lehrlinge. Er eröffnete ihnen die Geheimnisse des Kopierbuchs und der Portokasse, er zeigte ihnen, wie man ordnungsmäßig einen Wechsel präsentiert oder einen Gfsektenposten einliefert, er war der Vertraute |it)rer ersten Liebesgeheimnisse und ihrer Geldsorgen. Zn manchem Welthaus befindet sich heut noch solch ein Exemplar aus alter Zeit, vor dessen grader Grobheit das dem Hause vorstehende Mitglied der Hautefinance genau so viel. Respekt hat, wie der jüngste Volontär. Inhalt Das Bankenviertel ■ . . 2m Bankpalast............. Die Macht der Großbanken Die Hautefinance . . . • Der Bankdirektor . . . . Der kleine Bankier • . . Die Wechselstribcn . . . . Zeitungbankiers . . . . Krawattenbankiers . . . Der Bankbeamte . • . . Der Kassenbote............ Seite 3 10 16 23 26 38 46 , 53 . 57 . 63 . 73 2>n Verlag von Hermann Seemann Nachfolger G. m. b. §. Berlin SW. 11 erschien kürzlich: Defraudationsschutz. Ein Beitrag zum Kapitel der Bureau-Organisation mit be- sonderer Berücksichtigung der Kreditgenossenschaften. Von Viktor Muntendorf. Preis drosch. M. 3.30; ferner: Die Warenhausdiebinnen. Von vr. Paul Dubuisson, Chefarzt des St. Annen-Asyls und Sachverständigem des Seine-Tribunals. 2. Aufl. Preis drosch. M. 2.—. geb. W. 3.50. oaoQDQDaooo Zum Abonnement empfohlen: □ooaoaoaciaa PLUTUS Kritische Wochenschrift für Volkswirtschaft und Finanzwesen Herausgeber: Georg Bernhard. □□□DDDODDDDDnDDDQDQDDDDnQOOnODDODDOPDOQQOOOO Plutus bildet eine wertvolle Ergänzung zu jeder Tageszeitung. In gemeinverständlicher Weise behandelt er alle aktuelle»' Fragen der Volkswirtschaft, des Handels, des Aktien-, Bank- und Börsenwesens. Die Wochenschrift bildet ein Zwischenglied zwischen den lediglich den Bedürfnissen der Praxis dienenden Finanzwochenschriften und der theoretisch-nationalökonomischen oder handelsrechtlichen Zeitschriftenliteratur. Dem Praktiker will er die Wissenschaft, dem Wissenschaftler die Praxis vermitteln. Vollkommene Unabhängigkeit von allen Finanzcliquen in der Kritik, Freiheit von aller fachmännischen Schwerfälligkeit in der Belehrung, macht Plutus gleichzeitig zu einer interessanten und nützlichen Lektüre für jeden Kapitalisten, Bankier, Nationalöko- nomen, Juristen und Politiker. Eine bekannte süddeutsche Monats- schrift hat Plutus ein „Unterhaltungsblatt“ für Volkswirtschaft und Finanzwesen genannt und damit das Blatt als ein ganz neues Genre in unserem Zeitschriftenwesen gekennzeichnet. Von der Presse aller politischen und wirtschaftlichen Schattierungen ist anerkannt worden, daß Plutus schon im ersten Jahre seines Be- stehens seine schwierige Aufgabe völlig gelöst hat. Außer den regelmäßigen aktuellen Artikeln des Herausgebers sind bisher Arbeiten veröffentlicht worden von: Professor Felix Auerbach, Stadtrat K. Flesch, Dr. Anita Augspurg, Minna Cauer, Professor Sayous, Dr. Walther Borgius, Professor Al. v. Reusner, Max Schippel, Richard Calwer, J. Wiener, Dr. Eduard David, Professor Ernst Francke, Dr. Fleiriz Potthoff, Paul Göhre, Ludwig Eschwege, A. v. Elm, Albert Sdiäffle, Rechtsanwalt Werthauer u. a. M- Jedes Heft enthält eine aktuelle und reichhaltige Umschau, eine Börsenkritik, eine Revue der Presse, sowie sehr verständlich niedergeschriebene ernste „Gedanken über den Geldmarkt“. Dlß ständige Rubrik „Wissenschaft und Praxis“ dient der kritischen Besprechung literarischer Neuerscheinungen. UDODDODODDQ□□DOQ□ODDÜ□□DDDDODDOOQODQDDODOO^O Abonnement bei Post und Buchhandel M. 3.50 pro Quartal. .■ Direkte Kreuzbandsendung kostet M. 4.—. ..= Plutus Verlag Berlin-Charlottenburg, Goethestraße 69-  "nage Engineering Scan > -Vl o oo 03 00 > 00 O Leute. Besonders bei den großen Privatfirmen Kassenboten, die, abgesehen von gelegentlichen ldern, sich auf ca. 3000 Mark im Jahr stehen, rß die Söhne der Kassenboten als Lehrlinge ins eintreten, ist gar nichts Seltenes. Aus den Aktien- . macht sich natürlich auch in der Stellung der sten die Folge der Arbeitsteilung sehr bemerkbar. !er der Boten ist hier in verschiedene Lhargen jt. Sie unterstehen alle einem Botenmeister und sich untereinander dann wieder, je nachdem sie ienst verrichten oder die Dienerrollen im Kassen- >der in den Empsangssalons zu spielen haben, er von uniformierten Jungen, die man etwa mit hrlinge bezeichnen könnte, versorgen den Melde- n den weitläufigen Bankraumen, hon hier zeigt sich die eigentiimliche Zwitterstellung kboten, der einerseits niederster Subalternbeamter, ts aber selbst dann besondere Vertrauensperson n er nicht mit der Geldtasche durch die Straßen er Bote vom Dienst in den Direktionsräumen rt eine ganze Menge Leute ein- und ausgehen, öesuch im Geschäftsinteresse der Bank absolut dis- --Halten werden muß. Er hört bei der Anwesenheit z Zimmern manche vertrauliche Äußerung und trägt ug Schriftstücke von einem Raum zum andern, isentliche Geschäftsgeheimnisse enthalten. Durch privatdicnste, die die oberen Persönlichkeiten der gelegentlich von ihm in Anspruch nehmen, steht er -pitze" näher als alle anderen Sterblichen im Be- Viel mehr aber zeigt sich diese Zwitternatur in den geschäften. Hier hat sich ein Rest der Botenstellung ilten Tagen selbst in den Millionenhäusern von rf noch erhalten. Im Privatbankgeschäst war der böte von jeher die ganz besondere Vertrauens-