Wirtschaftliche Entwickelung. 
Heer und Flotte, manche ihrer Städte sind moderne Groß- 
städte, andere wenigstens durch die Einwohnerzahl im Range 
von solchen, und man könnte sie nach ihrem äußeren An- 
sehen für vollwertige Glieder im Kulturkreise halten, wenn 
nicht eben gerade die Erscheinungen fehlten, zu denen das 
Maschinenzeitalter die Zustände des ihm vorhergehenden 
Zeitabschnittes umgebildet hat. 
Hatten die alten Industrieländer früher nur eine mäßige 
Bevölkerung, kleine Städte, an Wasserkraft gebundene und 
daher zerstreute Gewerbe und geringen Außenverkehr, so 
zeigen. ihre Volkswirtschaften heute unter dem Einfluß der 
Technik und der Maschine dichte Bevölkerung, riesige Städte 
als Mittelpunkte der Industrie, Großbetrieb und mächtig ent- 
wickelten Außenverkehr. Von diesem Bilde finden wir in 
den lateinisch - amerikanischen Ländern eigentlich nur eine 
Anzahl von Großstädten wieder, die ‚aber ihre Entstehung 
anderen Ursachen verdanken. In Europa und der Union 
haben sich im Anschluß an die Fundstellen der Hauptstoffe 
der Maschinenindustrie, Kohle und Eisen, aus kleinsten An- 
fängen Großstädte entwickelt, andere schon vorhandene 
Großstädte sind durch den den maschinellen Großbetrieb 
augenblicklich noch kennzeichnenden Vorgang der Zusammen- 
ziehung auf einzelne Mittelpunkte zu Riesenstädten ange- 
wachsen, die auf weite Kreise der auf Lohnarbeit angewiesenen 
Bevölkerung eine solche Anziehungskraft ausüben, daß das 
platte Land empfindlichen Mangel an Arbeitskräften leidet, 
Im lateinischen Amerika finden sich Großstädte meist als 
Hafenstädte entweder an der See oder an Flüssen, und nur 
selten hat sich eine Binnenstadt zu einer Großstadt ent- 
wickelt. . Diese Erscheinung hängt mit der Besiedelungs- 
geschichte der Länder zusammen, die vom Meere her be- 
siedelt wurden und ihre organischen Verbindungen nach der 
See und den Mutterländern hatten, weshalb die an den 
Küsten entstehenden Städte hauptsächlich Stapel- und Aus- 
fuhrplätze für die Landeserzeugnisse wurden. Naturgemäß 
entwickelten sich die Städte zuerst an den Orten, die mit 
einem guten Hafen auch die Möglichkeit leichten Eindringens 
in das Innere verbanden, also an Flußmündungen. „Darin 
wiederholt sich in Argentinien, Uruguay und, Paraguay die 
Bedeutung der uralten Flußmündungsstaaten Babylon und 
Agypten!).“ 
1) Ratzel: Politische Geographie. S.: 624 u. f. 
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