Die Republik Chile. inländischen Bedarfes einen wesentlichen Handelsartikel auf dem Weltmarkt bilden könnten, wie dies bei den argentinischen Bodenerzeugnissen der Fall ist. Ein erschließbares Hinterland, wie es Argentinien in seinen ungeheueren noch anbaufähigen, aber bis jetzt ungenützten Gebieten hat, besitzt Chile nicht, es kann also seinen Handel nicht auf eine so gewaltige Ausfuhr von, zunächst noch beliebig vermehrbaren Bodenerzeugnissen stützen wie die Östliche Nachbarrepublik. Auch die Lage des Landes im Welthandel ist nicht so. günstig wie die Argentiniens. Von Europa her ist es nur um die Südspitze Amerikas herum, auf langer nicht immer ungefährlicher Reise erreichbar; die Front’des Landes ist nach dem Stillen Ozean und dem der’Alten Welt für den Handel nicht gleichkommenden Osten von Asien gerichtet. Chile wird also aus rein geographischen Gründen seiner Abgeschlossenheit vom Lande wegen auf die See gewiesen‘) und auf den durch diese getragenen Handel. Es wiederholt sich hier die Rolle, die Phönizien im Altertum spielte, dessen Bewohner ebenfalls durch die Schmalheit und Ertragslosigkeit ihres Gebietes auf die See getrieben wurden. Beide Beispiele sind geeignet, die allgemeine Annahme zu widerlegen, daß eine reich entwickelte Küstengliederung die Menschen zur Schiffahrt gedrängt habe. Bei den Phöniziern kann man -eher sagen, daß sie trotz der Schlechten, der Schiffahrt sehr ungünstigen, ungegliederten Küste bedeutende Seefahrer geworden sind, da die Not sie hinaustrieb. Ahnlich wird es bei Chile werden. Die kurze Zeit seit seiner Losreißung von Spanien hat genügt,. um diese Republik in den Besitz der besten Kriegsflotte unter den lateinisch-amerikanischen Staaten zu bringen, und wenn die zahlreiche nationale Handelsflotte sich zunächst hauptsächlich auf kleine Schiffe beschränkt, so liegt das an dem Mangel an Mitteln, die sich nur allmählich bilden können. Durch einen Umstand aber”unterscheidet sich Chile — ganz abgesehen von der Ausdehnung — wesentlich von Phönizien. Während dieses Land, durchaus arm .an eigenen Erzeugnissen, ausschließlich auf den Zwischenhandel angewiesen war, hat Chile Bodenschätze, die ihm jährlich große Summen in das Land bringen und die Grundlage seines wirtschaftlichen Aufblühens bilden, wenn auch seine Entwickelung zuünächst noch an das fremde Kapital gebunden ist. Diese Bodenschätze sind die in den. wüstenartigen Nordprovinzen gelegenen Mineralschätze. Die Salpeter- und Boraxlager sind 1) Ratzel: Politische Geographie S. 625. 1809