PRINCIPES D'ÉCONOMIE POLITIQUE 
de sous-enchères pour les petits travaux; — c) s’il y a sous. 
enchère, droit de préférence à égalité de prix ; — d) paiement 
des travaux par à-comptes tous les quinze jours. 
Mais dans ces conditions leur succès est un peu factice. 
3o Le troisième est le manque d'éducation économique de la 
classe ouvrière qui, jusqu’à présent, ne lui permettait : — ni 
de trouver aisément dans ses rangs des hommes capables de 
diriger une entreprise industrielle ; — ni, en supposant qu’elle 
les trouvât, de savoir les élire et les garder comme gérants, 
leur supériorité même devenant trop souvent une clause 
d'exclusion ; — ni enfin, en supposant même qu’elle acceptât 
leur direction, de savoir leur assurer une part dans les pro- 
duits proportionnelle aux services qu’ils rendent, car la 
supériorité du travail intellectuel sur le travail manuel n’est 
pas encore suffisamment comprise. Néanmoins, il y a eu de 
grands progrès réalisés: on voit certaines associations 
garder leurs directeurs leur vie durant, les rétribuer très 
honorablement et même ne témoigner aucun sentiment de 
jalousie quand ils sont décorés ou ont une auto à leur 
service. 
4e Enfin, le dernier écueil, c’est qu’elles tendent trop sou- 
vent à reconstituer les mêmes formes qu’elles se proposaient 
d’éliminer à savoir l’organisation patronale avec le salariat. 
— Grande est la tentation, du jour où ces associations 
réussissent, à se fermer et, refusant tout nouvel associé, à 
embaucher des ouvriers salariés : elles deviennent ainsi des 
sociétés de petits patrons. C’est le principal grief que les 
socialistes font valoir contre cette institution et il faut avouer 
qu’il est assez fondé. D’autre part, demander aux ouvriers 
de la première heure, à ceux qui à force de privations et de 
persévérance ont réussi à fonder une entreprise prospère, 
d’admettre sur pied d’égalité les ouvriers de la onzième 
heure, c’est vraimenl leur imposer un rare désintéressement. 
Et pourtant là aussi l’éducation se fait. D’une part grâce au 
contrôle de la Chambre Consultative, ces déviations du prin- 
cipe coopératif deviennent de plus en plus rares. D’autre 
part, la loi de 1915, que nous venons de citer, n’accorde le 
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