L’ÉCHANGE 
prévoyant que leur blé leur restera sur les bras, font sous 
enchère pour obtenir la préférence des trois acheteurs : ils 
descendent à 20 francs. Mais à ce prix un des acheteurs qui 
avaient fui revient et les voici quatre maintenant disposés à 
prendre quatre sacs. Si les cinq vendeurs sont tous décidés 
à vendre à tout prix, il faudra qu’ils se résignent à baisser 
encore le prix (par exemple à 18 francs) afin de rappeler le 
dernier acheteur, le plus timoré, et de faire monter la 
demande au niveau de l'offre, c’est-à-dire à cinq sacs. Mais 
il est possible aussi que l’un des vendeurs préfère remporter 
son sac plutôt que de descendre au-dessous de 20 francs. En 
ce cas, le prix de 20 francs restera le prix du marché, car, à 
ce prix, il y aura quatre sacs vendus, quatre sacs achetés : 
chaque demande trouvera sa contre-partie. La coïncidence 
nécessaire se trouve réalisée. 
3° Le prix du marché doit être tel qu’il donne satisfaction 
au plus grand nombre possible de couples de vendeurs et 
d'acheteurs présents sur le marché. 
Représentons-nous les vendeurs et acheteurs, V et A, en 
face les uns des autres sur le marché au blé, et exprimons 
en chiffres leurs prétentions dans l’ordre décroissant — c’est- 
à-dire en numérotant les vendeurs depuis celui qui prétend 
au prix le plus élevé jusqu'à celui qui se contente du 
moindre. et les acheteurs depuis celui qui est le plus serré 
dans ses offres jusqu’à celui qui est le plus large : 
V! demande. ! . ‘r. At offre...” . M. 
V2 . hop 
Vs . 15 
Vs D . - ° 
v ea: > 4Fe  _- ET. 
Supposons que ce soit V! qui ouvre le feu en demandant 
22 francs. À ce prix, il n’y a qu’un seul acheteur, Aë, qui soit 
disposé à répondre, car aucun des quatre autres ne veut 
monter à ce prix. Il n’y aurait donc à ce prix qu’un seul 
marché conclu, un seul sac vendu, tandis qu’il y a quatre 
autres vendeurs qui sont désireux de vendre fût-ce mème à 
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