ae PRINCIPES D'ÉCONOMIE POLITIQUE 
moins affirmatives et même semblent donner raison à la 
thèse opposée, celle des économistes de l’école optimiste qui 
répugnent à reconnaître comme une loi un accroissement 
d’une rente indépendante de tout travail individuel. C’est 
ainsi que, pour la France, les statistiques, après avoir 
marqué, il est vrai, une hausse continue de la valeur de la 
terre jusqu’en 1880, ont enregistré depuis lors une baisse 
considérable, d’un tiers environ. Et il en est de même en 
Angleterre. 
Voici, pour la France, les évaluations officielles de la valeur 
de la terre à trois époques, en capital et en revenu (valeur 
locative), globalement et par hectare (Annuaire Sfatis- 
fique, 1917, p. 97): 
Valeur totale Valeur Revenu total Revenu 
Dates (millions de fr.) parhectare (millions de fr.) par hectare 
1851-53. . 61.189 1.276 1.824 38 
1879-81. . 91.184 1.830 2.646 53 
1908-12. . 61.757 1.244 2.057 41 
On voit que la valeur de la terre, après avoir monté de 
près de 50 p. 0/0 de 1851 à 1881, est redescendue exactement au 
même chiffre qu’en 1851 dans la première année de ce siècle. 
Cependant si, au lieu de la valeur en capital, on prend le 
revenu, il restait une petite augmentation de 7 à 8 p. 0/0 en 
6) ans : c’est peu. Il est vrai que si l’on remonte à 1815 la 
valeur de l’hectare n'était estimée qu’à 600 francs. 
Mais cette rétrogradation ou cet arrêt dans la marche 
ascendante de la valeur terre est due à la concurrence de 
terres nouvelles (1) s’exerçant à la suite des grandes entre- 
prises de colonisation et de grands perfectionnements dans 
(1) Principalement en ce qui concerne l'Angleterre, mais en ce qui concerne 
la France, elle peut être due en partie au fait que la population n'augmente 
pas et même, en ce qui concerne les campagnes, est en diminution notable. En 
Allemagne, la baisse de la rente et de la valeur des terres ne s'est nullement 
manifestée ; au contraire, la valeur de la terre a triplé de 1850 à 1900 ; et de 
1900 à 1913 elle a encore augmenté de 25 0/0. C’est qu’en Allemagne la 
propriété foncière est plus protégée contre la concurrence d'outre-mer qu'en 
Angleterre, et que l’Allemagne bénéficie d'une augmentation de la population 
qui n'existe nas en France. 
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