sie dem letzten Worte von Goethes Greisenweisheit entspricht,
das er uns in den zweiten Teilen des „Wilhelm Meister‘ und
des „Faust“ hinterlassen hat. Da sehen wir ihn hinausgewachsen
über den individualistischen Gedanken seiner Jugend und seiner
Zeit, und ganz erfüllt von der Idee einer überpersönlichen
Arbeits- und Werkgemeinschaflt,
Es ist der Grundgedanke des „Wilhelm Meister‘, daß der sich
niemals findet, der sich in sich selber sucht, daß nur, wer handelnd
 sich der Welt gibt, sich von der Welt zurückempfängt,
Dahin zielen die über Goethes ganzes Lebenswerk absichtsvoll
ausgestreuten Bemerkungen über die Unfruchtbarkeit, ja Verderblichkeit
 unmittelbarer Beschäftigung mit dem eigenen Selbst,
von denen wir nur die eine hier anführen: „Wie kann man sich
selbst kennen lernen? Durch Betrachtung niemals, wohl aber
durch Handeln. Versuche deine Pflicht zu tun, und du weißt
gleich, was an dir ist. Was aber ist deine Pflicht? Die Forderung
des Tages.” Nicht „Erkenne dich!” sollte es heißen, sondern
„Erprobe dich!“ Wenn die Wanderjahre den Untertitel führen
„Die Entsagenden‘, so soll damit vornehmlich eben dieses gesagt
sein: daß nur durch den Verzicht auf die zärtliche Pflege des
eigenen Selbst, nur durch die selbstvergessene Hingabe an eine
begrenzte Sache und eine übergeordnete Gemeinschaft der
bewußte Besitz und Genuß eines zum Ganzen gewordenen Selbst
erreicht werden kann, Sachlichkeit, klar und frisch wie Quellwasser,
 ist Goethes Forderung, „Objektivität‘, „Alle in Rückschreiten
 und in der Auflösung begriffenen Epochen sind subjektiv,
 dagegen aber haben alle fortschreitenden Epochen eine
objektive Richtung”, sagt er einmal zu Eckermann, „jedes
tüchtige Bestreben wendet sich aus dem Innern heraus auf die
Welt”, Nun gehört das Gefühl nur einem jeden selber, mit
seiner Tätigkeit aber gehört er der Welt, mit seinem Bewußtsein
macht er die Welt sich zugehörig. Je älter Goethe wird, um so
ferner rückt er seinem Worte: „Gefühl ist alles!‘, Nun ist ihm
Bewußtsein alles, alles Tat. Seinem Lieblingswort: „Was man
in der Jugend wünscht, hat man im Alter die Fülle,” fügt er in
einem Gespräch mit Riemer den Satz hinzu: „er habe sich nur
Bewußtsein gewünscht‘. Zu unzähligen Malen aber hat Goethe
sich zum tätigen Leben bekannt, am nachdrücklichsten dort, wo
er noch das Leben zu eng für die Aufgaben des Lebens findet
und einen weiteren Raum für seine Taten heischt, Er sagt einmal
zu Eckermann: „Die Überzeugung unserer Fortdauer entspringt
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GG