Vorteilhaft war für die Landwirtschaft die Beseiti- gung der vielen kleinen und groBen Abgaben, die durch die neue Verfassung von 1798 erfolgte. Zu der geplanten allgemeinen Regelung der Steuerverhältnisse kam es freilich nicht; es blieb bei Vorschlägen; erst nach 1814 erfolgte die endgültige Ordnung dieser für die Landwirtschaft so wichtigen Materie. Im allgemeinen hat während der französischen Zeit, in der die Getreidepreise hoch standen und auch die Aus- fuhrverbote für die Milchprodukte vielfach umgangen wurden, der niederländische Bauer nicht allzusehr ge- litten; ‚und in die Zeit nach ı814 trat! er mit be- häbigem Wohlstandiein, während Handel und Schiffahrt völlig darniederlagen‘?). Nur vorüber- gehend haben die vielen Getreide- und Kartoffelausfuhrverbote, die in den Jahren 1795—1802 ergingen, diese Entwicklung störend beeinflußt?). Bemerkenswert ist es aber, daß in der Zeit der größten Depression des Handelsgeschäftes Kaufleute sich fanden, die ihre Kräfte und ihre noch vorhandenen Kapitalien dem Landbau und seiner Verbesserung widmeten. Damals unternahmen 23 Rotter- damer Kaufleute, der Maire Willem Suermondt an der Spitze, die Eindeichung des Polders ‚Louis‘ (später Wilhelmina- polder genannt) auf Zuid-Beveland, wodurch 4000 Morgen der Bebauung aufgeschlossen wurden?). War das an sich ein Zeichen des Vertrauens in die Landwirtschaft, so war es andererseits ein Zeugnis dafür, daß damals nur der Landwirtschaft, nur dem Boden noch mit Aussicht auf Ertrag Kapitalien anvertraut wer- den konnten. Ein recht trauriges Kapitel bildet die Schilderung der Fin an - zen in dieser Periode. Waren sie schon, wie wir sahen, vorher in höchst ungünstigem Zustande, so verschlechterten sie sich, jetzt ın steigendem Verhältnis. Der Zusammenbruch des Wirtschaftslebens wirkte naturgemäß hierauf höchst nachteilig ein. Seit 1785 hatte man sich der Aufgabe gewidmet, die Steuern gleichmäßiger zu 1) Koenen, De ned. boerenstand, S. 100. Über die starke Butterausfuhr aus Friesland vgl. Niebuhr , Circularbriefe, S. 231; ferner d’Alphonse, S. 200. 2?) Vgl. Meyer Wiersma, Bijdrage, namentlich S. 55 £: 3) Koch, Rotterdam in den franschen tijd (Rott. Jaarb. 1924). S. 8. 406