206 ECONOMIC ESSAYS IN HONOR OF JOHN BATES CLARK 
total des coopérateurs en Europe est d'un peu plus de 25 millions, 
soit en multipliant par 4 pour tenir compte des membres de la 
famille, de 100 millions, sur une population totale pour Europe 
de 460 millions, soit une proportion d’environ un quart. Mais 
dans certains pays, la proportion s'éléve & 40%, et méme a la 
moitié. Or, la population des sept pays de 'Europe méridionale, 
réunis, est de 105 millions; ils devraient done, s'ils étaient dans la 
moyenne européenne, compter plus de 5 millions de coopérateurs 
inscrits, au lieu de 1.500.000. La population coopérative dans ces 
pays ne représente donc que 1% p. 100, et méme si I’on multiplie 
par le coefficient 4, on n’arrive qu’a 6 p. 100 de la population 
totale; c’est-d-dire sur 15 3 16 personnes, il n'y a qu'un seul 
coopérateur (je ne parle que des coopératives de consommation). 
Si on classe les pays d'Europe qui sont au nombre de 29 
depuis la guerre (avant ils n’étaient qu’au nombre de 20), selon 
le nombre absolu des coopérateurs et selon la proportion au 
chiffre de la population, on voit que 1'ltalie n’occupe que le Se 
rang comme nombre absolu, le 7e comme nombre proportionnel; 
la Roumanie, le 13e et le 19¢; U'Espagne, le 25e; le Portugal, la 
Bulgarie, la Serbie, la Gréce, les tout derniers rangs. 
Il n'y a pas seulement l'infériorité numérique, mais aussi celle 
de lorganisation. Aucun de ces pays ne posséde cet organe 
central et vital qu'est le Magasin de Gros. Il y en a bien eu un 
en Italie mais qui n’a mené qu'une existence misérable, avant 
méme d’avoir disparu dans la bourrasque fasciste. 
La coopération serait-elle une question de latitude, de climat? 
Sans doute linfériorité du Sud relativement au Nord est un fait 
que nous venons de constater. Mais quelle relation de cause a 
effet peut-on imaginer entre le climat et 'association coopérative? 
Peut on croire que, tout au moins en ce qui concerne la société 
de consommation, celle-ci, par définition, répond mieux aux 
hesoins des gros consommateurs, tels que les gens du Nord, les 
Anglais, gros mangeurs de beeuf et de pudding, plutot qu’aux 
méridionaux, qui n’ont besoin pour vivre que de peu de choses, 
les Italiens de macaroni, les Espagnols de pois chiches, les 
Roumains de bouillie de mais, les Grees de raisins secs ou 
d’olives? 
Mais cette explication simpliste doit étre écartée avec un 
sourire, car si les Italiens, les Espagnols, et les peuple des Balkans, 
sont sobres. ils ont par contre les plus nombreuses familles de