LES COOPERATIVES DANS LES PAYS LATINS 3 
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a y regarder de plus pres, ne faut-il pas voir un simple retard 
dans DI’évolution coopérative des pays dont je viens de parler 
plutdét qu'une infériorité organique? Ce qui nous porte a le croire 
est, que cette infériorité n’est pas la méme pour tous les modes 
e Coopération. C'est dans la coopération de consommation 
u’il est surtout marqué; mais dans le domaine de la coopération 
de production, de crédit, de travail, ces pays se montrent égaux 
ou parfois supérieurs a ceux de I’Europe septentrionale. Ainsi 
‘Italie a beaucoup d’associations de travailleurs agricoles, de 
calsses rurales et banques populaires; I’Espagne a ses associations 
coopératives de pécheurs, des colonies de culture que nous n’avons 
as chez nous, des institutions originales semi-coopératives semi 
d’assistance, qu'elle appelle positos, et un essai curieux de cité- 
jardin, “la cité-linéaire.” La Roumanie elle-méme peut nous 
instruire par la collaboration qui est établie entre le 
oopératives et I’Etat. 
ourquoi ont-elles réussi dans ces diverses formes de 
oopération, et non dans celle de consommation? Parce que 
elle-ci est la plus difficile; les autres formes de la coopération sont 
I’école primaire de la coopération; celle-ci est la forme supérieure 
et dans I’évolution des formes coopératives elle est généralement 
a derniére a paraitre. Partout, hormis en Angleterre, la 
oopération de consommation a été précédée par la coopération 
gricole ou celle de production et de credit, de méme que la 
paléontologie nous montre la succession des formes des étre 
ivants, plus ou moins évolués. 
Cette supériorité de la coopération de consommation ne se 
anifeste guére 4 premiere vue. Les sociétés de consommation 
e composent de personnes de toutes conditions, n’ayant d’autre 
caractere commun que celui d’ acheteurs qui ont l'idée de 
s'associer pour acheter en commun, et par conséquent en gros, ce 
ul est nécessaire a leurs besoins; ou qui, faisant un pas de plus, 
uvrent un magasin de vente qui leur appartiendra, se faisant 
insi leurs propres marchands. C'est 13 une idée qui n’a rien 
e génial; et dans sa réalisation non plus, la coopération de con 
ommation ne paye pas de mine; de toutes les formes coopératives, 
= celle qui a le moins d’apparence, le moins de prestige. Ce 
‘est qu'une boutique, et la plus humble des boutiques, épicerie, 
boston quincaillerie; les plus ambitieuses se haussent a 1 
ignité de bazar