V. Der Merkantilismus. 
1. Das Slaatsunternehmertum: Internationaler Charakter und nationale Besonderheiten:. 
Der Hof- und Staatsbedarf. Die Bevölkerungs- und Steuerpolitik. 2. Nationalökonomie und 
Technologie: Handelsbilanztheorie und Metallismus. Erfinder und Konjunkturen. 3. Der Verfall 
des Ancien Régime: Die .zztust det Eytkätg : U der Absentismus. Die Bewucherung 
es Bauern und des Staates. 
1. Das Staatsunternehmertum. 
Die sorgfältige Berücksichtigung der politischen Geschehnisse ist an der früh- 
kapitalistischen Wendung der Wirtschaftsgeschichte noch wichtiger als sonst. Schon 
im allgemeinen gibt es keine dringlichere Aufgabe für wirtschaftsgeschichtliches 
Forschen und Denken, als die beiden Ketten der wirtschaftlichen Tat- 
sachen, die der Sozialökonom als ein in sich zusammenhängendes Ganzes sJieht, 
und der politisch-kulturellen Tatsachen, die dem Historiker vertraut sind, 
in möglichst enge und durchgehende Beziehung zueinander zu bringen. Beide 
Forschungsgebiete verführen nur allzu leicht dazu, das andere jeweils als etwas 
Fremdes, außerhalb des eigentlich Bedeutungsvollen Gelegenes anzusehen. Der 
Sozialökonom neigt dazu, Kriege, Staatsformen und Revolutionen entweder als 
gleichgültige Begleiterscheinungen oder als bloße „Störungsursachen“" der ge- 
schlossenen Wirtschaftsentwicklung zu betrachten, während der Geschichts- 
schreiber umgekehrt den wirtschaftlichen Sinn der Ereignisse gerne als etwas 
in sie Hineingedeutetes oder doch nur den Spezialisten Angehendes empfindet. 
In dieser Richtung bleibt noch immer die echte Nutßanwendung des sozia- 
listischen Lehrbegriffs zu ziehen, den man die materialistische Geschichts- 
auffassung nennt. Nicht in inhaltlicher Übereinstimmung mit diesen Lehren, als 
solle das ökonomische Geschehen irgendwie als vorzugsweise wirkliches oder ge- 
schichtliches und das politisch- kulturelle nur als einseitig davon abhängiger ,„Über- 
bau“ gewertet werden. Wohl aber so, daß die erstaunliche Vernachlässigung und 
Verhüllung des Wirtsschaftlichen in dem meisten vorsozialistischen Geschichts- und 
Staatsdenken und der umgekehrt entsprechende Versuch, besonders der englischen 
Nationalökonomie, Wirtschaft losgelöst von Politik und Kultur zu begreifen, beide 
einem ständigen Zusammensehen der zwei Gebiete und ihrer gegen- 
seitigen Abhängigkeit weichen sollten. 
Wo die geschilderten Anfänge des Frühkapitalismus festere Gestalt gewinnen, 
als das unbewußte und zerstreute Erwachen ihrer Triebkräfte in der Wirtschaft des 
Mittelalters ihnen verleihen konnte, wo also die neue wirtschaftliche Wirklichkeit und 
Möglichkeit beginnt, gesellschaftlich bewußt, begehrt und durchdacht zu werden, 
sprechen wir von dem Zeitalter des Merkantilis mus oder auch, wenn wir (in 
Deutschland) mehr die diesen begleitende ökonomische Wissenschaft und Literatur 
im Auge haben, von dem Zeitalter des Kameralis mus. Mit dem ersten Ausdruck