B5 
PREMIERES NOTIONS 
n'est pas non plus sur le travail de leurs posses- 
seurs, car ces grands domaines n’ont été cultivés 
— quand ils T'ont été — que par le travail des 
esclaves, des serfs, ou des fermiers de leurs posses- 
seurs. Quels sont donc les titres originaires de la 
grande propriété? C'est la conquéte. L'histoire ne 
peut laisser de doute sur ce point. C'est la conquéte, 
soit celle par les armes d’abord, qui a créé les pre- 
miers grands domaines, soit plus tard celle réalisée 
par ['expropriation des propriétaires primitifs, au 
moyen de lois que la classe conquérante faisait elle- 
méme. Les Romains n’entretenaient pas d’illusions 
3 cet égard. La propriété du sol qu’ils considéraient 
comme la plus respectable c’était celle créée par 
la guerre : le mot de propriété « quiritaire », qui 
désigne chez les Romains la propriété par excel- 
lence, la propriété-type, la propriété de droit, est le 
mot qui désignait ’homme portant la pique du sol- 
dat. C’était la propriété créée par le fer, non le fer 
de la charrue mais le fer de la lance! sub hasta. 
Ce méme mode d’acquisition de la propriété a 
continué a travers les ges. Si nous prenons encore 
un pays comme 1’Angleterre, par exemple, nous 
voyons ces deux actes successifs dont je parlais tout