D'ECONOMIE POLITIQUE ; ap dit 2 un besoin universel. Y a-t-il de telles marchan- dises? Oui. Il y en a partout, méme dans les so- ciétés primitives (on peut dire surtout dans celles- la). Par exemple, certains aliments : c’est ainsi qu’au Japon, ou tout le monde, riche ou pauvre, vit de riz, toutes choses, jusqu’a la révolution de 1868, les marchandises, les traitements des fonc- tionnaires, étaient évalués en riz. Dans d’autres pays — le territoire de la Baie d’'Hudson, par exemple — pendant longtemps c’étaient les four- rures qui servaient de marchandise intermédiaire, parce que dans ce pays polaire tout le monde en porte. Dans les sociétés antiques, encore a I’état pastoral, c'était le bétail qui servait de moyen d’échange, le beeuf ou le mouton. Et, sans remon- ter si haut, n’avons-nous pas vu ces jours-ci dans Paris les timbres-poste employés pour remplacer la petite monnaie d'argent qui avait fui? Personne ne faisait de difficulté pour les recevoir parce que tout le monde a besoin de timbres-poste. Mais ce ne sont pas seulement les marchandi- ses d'une consommation générale qui peuvent ser- vir a I'échange : il y a aussi les objets rares quand ils répondent a un désir tres vif, ne fiit-ce méme que