Fünftes Kapitel.

Das Werk der Genossenschaften.

In der Frühzeit der Gewerkschaftskämpfe, auch in der Gegenwart
 bei Lohnstreitigkeiten in gewerblichen Betrieben, ereignet
 es sich nicht selten, daß Arbeiter nach der Niederlage,
von den Unternehmern ausgesperrt und durch schwarze Listen
verfolgt, zu dem Ausweg greifen, Produktivgenossenschaften
zu begründen, nur um ihr Leben fortzufristen; zuweilen begründen
 Gewerkschaften unter Decknamen und in Form einer
kapitalistischen Unternehmung Produktionsbetriebe, um sie als
Rückhalt im Kampfe zu benützen. In beiden Fällen verfolgen
die Gründer nicht hohe Reformziele und hegen nicht große
Erwartungen, aber auch diese Versuche verraten, welchen Wert
es für die kämpfende Arbeiterschaft hat, auf irgendeinem Wege
direkt auf dem Boden der Produktion als Unternehmer Fuß
zu fassen. Darum hat das Proletariat, selbst als es die alte
Lieblingsidee der Produktivgenossenschaft dank den Erfahrungen
 von Jahrzehnten verabschieden mußte, immer und immer
wieder zu der genossenschaftlichen Idee zurückgefunden: Wenn
schon auf dem Gebiete der Produktion nichts zu holen war —
konnte man nicht ansetzen bei der Warenzirkulation, die der
Handel vermittelt, deren Träger der Kaufmann ist, jene Abart
von Kapitalisten, die womöglich noch unsympathischer ist als
der Fabrikant? Oder konnte man wohl gar das Problem von
seiten des Geld- und Kreditwesens aufrollen, den Kredit durch
schlaue Gestaltung des Bankwesens („Tauschbanken“) verallgemeinern
 und so den Kapitalisten hinten herum ein Schnippchen
 schlagen? Das abgelaufene Jahrhundert war voll von
solchen Projekten und Versuchen und sie begegnen uns heute
noch ab und zu: Viele, sehr viele Arbeiter haben nicht bloß
ein Stück technischen Erfinders, sondern auch sozialen Konstrukteurs
 in sich, nationalökonomische Theoretiker haben sie
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