Die Bedrohung der Klasse durch den Faschismus hat in der
Nachkriegszeit in den bedrohtesten Ländern Vereinigungen
der Arbeiter erzwungen, die das Proletariat wehrhaft zu erhalten
 und die Abwehr zugleich organisieren sollen (Reichsbanner,
Republikanischer Schutzbund in Österreich usw.). Diese freien
Vereinigungen sind ein wichtiges politisches Kampfmittel und
zum Teile direkt ein Stück der politischen Organisation ge
worden.

£) Das Vereinsleben und die Wissenschaft.
Der Kampf des Humanismus hat die Wissenschaft, die bis
dahin durch die Kirche monopolisiert war, so daß Geistigkeit
und Geistlichkeit dasselbe besagte, der Laienwelt erobert, das
Laienwissen und die Laiengelehrsamkeit überhaupt erst als
„Wissenschaft“ von der Religion deutlich abgesondert und ihr
ihre Aufgaben und Methoden entgegengesetzt. Seither haben
Öffentliche und geheime wissenschaftliche und halbwissenschaftliche
 Gesellschaften bestanden, private wissenschaftliche Korporationen
 geschaffen und den Versuch unternommen, das ge:
samte Bildungswesen von der Kirche frei und dem Volke zugänglich
 zu machen. Insbesondere sind die Bürger der Städte
mit der Errichtung von Laienschulen vorangegangen. Bis in
die zweite Hälfte des 18. Jahrhunderts gab es vom Staate er.
richtete allgemeine Volksschulen nirgends, und allgemein zugängliche
 Schulen nur in der Form von Gemeinde-, insbesondere
 Stadtschulen und Fabrikschulen (die von Fabrikanten zur
Erziehung eines besseren Arbeiterstandes errichtet wurden)
und daneben Privatschulen, die den Lehrern zum Privaterwerb
dienten — alles andere Schulwesen war von den Konfessionen
erhalten, auch dort nicht obligatorisch und dank dem beträchtlichen
 Schulgeld den völlig Unbemittelten nicht zugänglich. In
Österreich hat erst Maria Theresia die Volksschulen als Staatsangelegenheit
 erklärt — ohne sie darum schon vom Staate zu
erhalten oder zu führen; erst 1868 wurde die Schulpflicht für
alle Kinder obligatorisch und die Volksschule zur direkten
Staatsanstalt gemacht. Als einer der letzten Staaten Europas
hat England *) diesen Schritt zu Beginn dieses laufenden Jahrhunderts
 vollzogen.

31) England besaß allerdings ein sehr ausgedehntes Schulwesen
der Gemeinden, der Privaten, der Sekten und der „Korporationen,
sodaß das Bildungsniveau der Nation im Ganzen nicht weit hinter
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