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Bevölkerungskapazität der verschiedenen Wirtschaftsstufen gekannt
und hervorgehoben, daß die Teuerung auf der unzureichenden Ausdehnung
 des verfügbaren Bodens beruhe.
Wenn wir im Mittelalter so wenig Äußerungen über diese Zusammenhänge
 begegnen, so hängt dies in hohem Maße damit zusammen,
 daß wir es bei diesen Fragen mit dynamischen Faktoren,
mit solchen der Entwicklung und des Wachstums zu tun haben.
Derartigen Erscheinungen stand das Mittelalter noch ohne richtiges
Verständnis gegenüber. Es fehlte „die Anschauung, daß eine kontinuierliche
 Veränderung in allen menschlichen Verhältnissen vor sich
geht“. „Erst die große Umwandlung im Denken und in der ganzen
Anschauungsweise der Menschen, welche sich seit dem 15. Jahrhundert
 in Europa vollzog, schuf allmählich die Vorbedingungen,
welche zur Ausbildung der genetischen Geschichtsauffassung erforderlich
 sind“ 7).
Mit dem Beginn der Neuzeit und den Wandlungen in der
wirtschaftlichen Verfassung beginnen die Ansichten, die über die
Fragen der Bevölkerung geäußert werden, häufiger zu werden. Sie
beginnen jetzt auch, sich nach der optimistischen Seite zu entwickeln.
 Freilich, bei Macchiavelli, mit dem in gewissem Sinne
eine neue Zeit anhebt, ist davon noch nicht die ‚Rede. Er war ein
viel zu realistischer Beobachter, um nicht die Zusammenhänge
zwischen Wirtschaft und Bevölkerung in ihrer vollen Bedeutung zu
sehen. Es finden sich in seinen „Discorsi“ zahlreiche Bemerkungen,
die von ernstem Nachdenken über diese Fragen Zeugnis ablegen °).
Zwischen der Entwicklung der Wirtschaft und dem Wachstum der
Bevölkerung besteht für ihn ein enges Verhältnis; wenn die letztere
zu sehr ansteigt, so muß eine Auswanderung eintreten. Er kennt
auch die Kolonisation als Abhilfe gegen die Übervölkerung. „Geschieht
 aber dieses nicht, oder kann es nicht mehr helfen, dann
kommen Naturereignisse, Pesten und Hungersnöte, was dann ebenso
notwendig wie vernünftig ist. Wie sich im einfachen Körper, wenn
sich viele überflüssige Stoffe angesammelt haben, die Natur oftmals
selbst hilft, in Bewegung setzt und eine Reinigung vornimmt, welche
dem Körper heilsam ist, ebenso greift sie bei den zusammengesetzten
Körpern des Menschengeschlechts ein. Wenn alle Landesteile mit
Bewohnern so überfüllt sind, daß sie sich nicht mehr ernähren

Erster geschichtlicher Teil

N E. Bernheim, Lehrbuch d. histor. Methode u. d. Geschichtsphilosophie,
4. Aufl., 1903, S. 30ff.
*) K. Knies, N. Machiavelli als volkswirtschaftl. Schriftsteller, Zeitschr. f. d.
yesamte Staatswissenschaft, Bd. 8, 1852.