2. Kap. Volkszahl und Volkswachstum 295 
Es handelt sich zunächst darum, daß vornehmlich ein Rück- 
gang der Sterblichkeit in jugendlichem Alter eingetreten ist, 
Etwa bis zum fünfzehnten Lebensjahre ist der Mensch nur Konsu- 
ment, nur passives Glied der Volkswirtschaft. Er verursacht hier 
nur Kosten für die Gesamtheit und ist erst in späteren Lebensjahren 
in der Lage, der Gesamtheit durch seine Arbeitsleistungen die Kosten 
wieder zu ersetzen, die seine Erziehung und Ausbildung verursachen. 
Eine indische Fabel erzählt: Ein Schulmeister kaufte täglich sechs 
Brote. Da fragte ihn einmal ein Bekannter: „Sage mir, lieber Freund, 
was brauchst Du denn immer sechs Brote? Der Schulmeister ant- 
wortete: „Eines für mich selbst, ein anderes werfe ich weg, aber es 
kommt wieder; zwei leihe ich her und mit den übrigbleibenden 
zweien bezahle ich meine Schulden“. „Erkläre dich deutlicher“, 
entgegnete der®* andere, „ich verstehe dich nicht“. Nun sagte der 
Schullehrer: „Ein Brot esse ich, eines gebe ich meiner Schwieger- 
mutter, zwei meinen Kindern, zwei meinen Eltern“. 
E. Engel hat von einer Erziehungsschuld der bis zu 
fünfzehn Jahre Alten an die Gesamtheit gesprochen!), und es ist 
einleuchtend, daß es rein wirtschaftlich gesehen ein Gewinn für die 
Gesamtheit sein muß, wenn der Tod nicht schon im jugendlichen 
Alter eintritt und wenn demnach diese Schuld abgetragen werden 
kann. Unter rein wirtschaftlichen Gesichtspunkten bedeutet also der 
Rückgang der Sterblichkeit in jugendlichem Alter einen Gewinn für 
die Gesamtheit. 
Man kann jedoch auch unter anderen Gesichtspunkten diese 
wirtschaftlich positive Seite des Rückgangs der Sterblichkeit be- 
trachten, wenn man dabei die allgemeine Zunahme der Lebens- 
dauer ins Auge faßt und berücksichtigt, daß damit die produktiven 
Jahre der Bevölkerung eine Zunahme erfahren. Eine solche Be- 
rechnung ist im Jahre 1913 von der Reichsstatistik durchgeführt 
worden. Es heißt hier: „Auch die Zeit, welche während der pro- 
duktiven Jahre vom Anfang des 16. bis zum Schlusse des 60. Alters- 
jahres durchlebt wird, ist durch die Besserung der Sterblichkeits- 
verhältnisse verlängert worden. Würde in diesem Lebensabschnitte 
Niemand sterben, so würden alle, die das 16. Lebensjahr erreichen, 
bis zum vollendeten 60. Lebensjahre 45 Jahre durchleben. Da aber 
der Tod einen Teil von ihnen vor dem 60, Jahre dahinrafft, so wird 
die durchschnittliche Zahl der produktiven Jahre geringer sein, als 
N E. Engel, Der Preis d. Arbeit. 2. Aufl., 1872, S. 39. — Ders. Der Wert 
des Menschen, 1883.