EXPOSÉ GÉNÉRAL 
tablement géniale du roi Léopold précède déjà 
les réalisations diplomatiques françaises que fai- 
saient entrevoir les premières explorations de 
Brazza. 
Bismarck lui-même se sent ému de ce soudain 
élargissement de la politique européenne. J'ai 
connu le temps où la diplomatie classique se 
refusait à jeter les veux sur les cartes et nous 
reprochait, à nous, les jeunes, de nous lancer 
dans une politique « à la Jules Verne ». Il fallut 
bien y venir, cependant, et l’arrangement des 
23-24 avril 1884, les conventions du 5 février 1885 
délimitent le nouveau Congo français, établissent 
les premières frontières et un règlement d’en- 
semble au sujet de l’Afrique congolaise, en assu- 
rant, en outre, à la France, un droit de préférence 
en cas de renonciation de l’Association interna- 
tionale; et ces arrangements jettent, en même 
temps, les bases de cette amitié qui devait unir, 
désormais, les deux voisins d’Europe dans une 
œuvre commune en Afrique. 
Faut-il rappeler que, en même temps, le pro- 
blème égyptien est arrivé à un état de tension 
et d’acuité qui alourdit singulièrement le jeu di- 
plomatique de la France. Jules Ferry croit en 
saisir une solution honorable pour toutes les 
parties, mais le temps va lui manquer. 
Encore une fois, Jules Ferry a subi le poids 
simultané de toutes les difficultés colomiales accu- 
mulées ; il les a acceptées, il y a fait face ; il a 
tracé un programme colonial d’un immense 
avenir ; il a obtenu de précieux résultats. Mais 
l’injustice du sort et des partis le frappent au mo- 
XXI